两兄弟多日未见，各自叙起别后经历。
原来陆鸿得华延鹤亲自引荐，顺利通过炼丹阁的考核，被大医师墨丹竹收入座下，按惯例先从一名下品药徒做起。
炼丹阁内部的等级划分自成一体，按药徒、药师、丹师、医师、大医师划分为五个等级，每一级又细分为上、中、下三品。药徒以照料药田为主业，要通晓药材从播种、浇水乃至成熟的整个过程，明了药材的生长特性，以收获药材的成色优劣为考核评判依据。
陆鸿初入炼丹阁便获墨丹竹青睐，引得不少人心生忌恨。负责分管这片药田的药师陶异，见陆鸿无根无底没啥背景，于是有意刁难，派给他的活计超过常人一倍有余。
傅惊涛气道：“姓陶的为难你，难道你不会找大医师诉苦吗？”
陆鸿耸耸肩道：“老三，我们药徒是以宗门贡献点多少来评定品级。我照看的药田面积广，那么收获自然就多，累加的贡献点就高。别看我眼下这么累，可是到了收获的季节，便轮到他人羡慕我了。如无意外，我年底便能跃升为上品药徒，明年便能跨入药师之列。”
他不是傻瓜，没有收益的事怎会拼命去做？那陶异动动嘴皮子而已，自己身上又不会少一块肉。
傅惊涛一呆：“那我岂不是好心办坏事了？”
陆鸿反问道：“你说呢？”见傅惊涛神情尴尬，哈哈一笑，擂了他胸口一拳，道：“行了，我的事我自会处理。你今天闹了这么一出，迟早会传遍炼丹阁，会让我今后的处境好过许多。兄弟，谢了！”
傅惊涛暗松一口气，鼓起眼睛道：“再跟我多说一个‘谢’字，你我从此绝交！”
陆鸿笑道：“废话少说，我还有六块药田需浇水，你看着办。”
傅惊涛道：“区区小事，举手之劳！”当下挑起水桶，下到河边装满了水，又回到高处，依照陆鸿的指点浇灌药田。他挑着重担来回健步如飞，面不改色气不喘。
到了最后一趟，他刚弯下腰把木桶按入水中，“噗通”一声，一块石头忽然砸落河心，冰凉的水珠溅了他一头一脸。
傅惊涛愕然抬首，只见河对岸不知何时多了一位巧笑倩兮，目如秋水，身材窈窕的白衣少女。佳人缥缈如仙，乘风dú • lì，其容色之美令背后的百花都黯然无光。
四目相对，宛如昨日。