“老师何出此言？”
萧方霁行至段临面前，少年不足五尺的身高，立于他干瘦的身躯前，竟显得伟岸起来：
“老师曾说，丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。老师在少年时，尚可穷且益坚，不坠青云之志，如今暮年却要移白首之心吗？”
段临微微抬头，仰视着面前稚子，对这位学生的喜爱溢于言表。
自打做了太子太师的那一天，他无时无刻不在为大周能有一位明君而殚精竭虑，恨不能将毕生所学全都赛进这位储君的脑子里。
可太子奉公不阿，却不懂得过刚易折的道理。
这是他为师之慰，也是为太子师之悲。
他本以为自己可以护佑太子平安成人、继承大统，也算告慰付东页付大人的在天之灵，可如今才恍然大悟，自己到底是老了。
教得了为臣子的本分，却保不住太子的一片青天。
老臣，自然要有老臣的觉悟。
段临心中盘算了多时，方才垂着慈眉笑了两声：
“是人都会老，老了便不中用了。老臣今日再为殿下上最后一课，便会奏请圣上为殿下另择名师。不日，自会告老还乡。”
“老师！”
萧方霁才目睹自己生母惨遭厄运，如今只有段临一人对他以诚相待，老师便是那伞，是那天。
可现在听到老师要离开，对他来说就是伞没了，天塌了，他忽地慌了。
在人前艰难维持的镇定自若，也开始土崩瓦解。
“殿下莫急，听老臣把话说完。”
见他抬起干瘪的手在面前颤了颤，萧方霁稳了稳身子：“老师，起身再说吧。”
段临点了点头，由着太子将其扶起，回到矮桌前正襟危坐：
“殿下，我一直教你做人要正，这是根，是底，想必你定会牢记于心。可你是未来的君，今日为臣明日为君，你可知要如何应对？”
“为臣，要做忠臣；为君，自然要做明君。”
萧方霁不假思索，张口便答。
“好！”
段临眸光淌着欣慰的光，微咳两声继续发问：“那殿下先来说说，为君之道，何以为明？”
这一题对萧方霁来说，再简单不过，他意气风发对答如流：
“功不滥赏，罪不滥刑。谠言则听，谄言不听。”