南阳，一场血战之后，趁着官军一时无力前来围剿，张献忠大军暂时在此修整，并考虑接下来的行军路线。
孙可旺提议携大胜之势席卷河南，若是能够打下洛阳，或许义父张献忠就能在洛阳称帝了。
而李定国则认为河南连年战乱，民生凋敝，中原四战之地，就算是打下洛阳，也难以在此立足。
反倒是南下两湖，非但能够跳出官军重兵包围圈，又可拉大官军战线。若能得两湖之地，东可窥江南，南可俯两广，西可望蜀中云贵，可为定基之地。
张献忠果断决定南下，第一个目标，就是要攻下湖北重镇襄阳。
要知道，襄阳可是明朝的军事重镇啊，自古为兵家必争之地，两湖之地的北大门，明朝官军的军需饷银，都聚集在城内。
这可是个硬骨头，此番就连孙可旺也没敢开口跟李定国争这主攻襄阳的任务。
李定国亲帅两万先锋大军南下，在了解了襄阳的情况之后，只帅二三十飞虎营的亲兵，穿上官军服色，装扮成官军溃散的人马，出其不意占领了襄阳城城门，后面大军席卷而来，轻而易举便是夺下了这座军事重镇。
其顺利程度，让后面得到消息的张献忠都愕然愣了下，反应过来后便不禁笑称‘定国真乃飞将军也’！
得到消息的大明朝廷忙再调动军队前来围剿，欲要夺回襄阳。他们本以为张献忠的军队会向以前一样，看官军追来，就会果断弃城而跑。却没想到，这次张献忠似乎是占着襄阳城不愿意挪窝了。
张献忠以所获饷银，分十万两赈济灾民，并将襄王朱翊铭和贵阳王朱常法等处死。农民军受到百姓的拥护，欢声雷动。
命义子艾能奇留守襄阳的张献忠，亲帅军攻克应山，分兵让孙可旺去取信阳，他和李定国则是直扑武昌..
楚王朱华奎可吓坏了，临时抱佛脚般募兵欲要抵挡张献忠大军，却没想到所募兵马中藏有张献忠的人，作为内应大开城门迎接农民军。此番，楚王朱华奎可谓是搬起石头砸了自己的脚。
拿下武昌的张献忠，杀死了楚王朱华奎，又遣李定国、刘文秀二子分兵去取汉阳、黄州..
张献忠在武昌称大西王，建大西政权，设六部和五军都督府，并委派地方官吏，改武昌为天授府，并开科取士，招揽人才，授予州县官职。
消息传开，天下震动，朝廷震动，崇祯帝急调各路官军直奔湖北，欲要趁张献忠立足未稳夺回襄阳和武昌。
然而，面对朝廷的援兵，张献忠留在几座城池中的人马都是据城而守，其主力则是在外流动作战，牵着官军的鼻子走，将其拖成疲兵，又寻机斩断官军后路，将其围杀。
如此，以襄阳、武昌等几个城池为据点，牵制住官军，动静结合，灵活作战的张献忠大军，慢慢破解了官军的围剿策略，在湖北站稳了脚跟。
紧接着，不待朝廷组织起第二波的围剿时，李定国已是再领先锋大军攻取岳州，沿江西进直扑荆州..
随着荆州也被李定国迅速的拿下，短短几个月的时间内，湖北大半重镇州县，不是被张献忠大军拿下，便是闻风而降。