尽管孙县令极力控制，南湖驿站灭门案还是以燎原之势在上元县迅速传开了。
从最初的一刀毙命，到缺胳膊少腿，再到血肉横飞，死状被民众传得荒腔走板。
有二狗子等人将死状最惨的女尸形容公之于众后，对于死因，众人猜测不一。
慢慢的，传言就变了味儿。
这两日已有孩童路过南湖驿站都惊惧哭泣。附近村民更传言驿站闹鬼，夜间有脚步声传出，言之凿凿。
孙县令握笔对面前的奏疏唉声叹气。再次感叹，防民之口甚于防川。
可预见悠悠众口下不消数日，这灭门惨祸便会被街头巷尾的行商路人带至郡中。
现如今，他不得不快一步奏请郡守。
收敛尸首后，衙役报来，驿站上下无一活口。无从查起，因而这奏疏就极难下笔，概因无内情可上报。
不过四五日，驿站灭门一案就传到了三十里外的长亭村。
“诶，你可知那南湖驿站之事?”有农夫扛着锄具路过村外小溪。
一旁农夫点头：“我家七叔与那沈衙役有旧，听说那二楼女尸死得太冤，夜里还会化作女鬼在楼上来回踱步。“
另一人吓得一抖，抓紧他的袖子：“哎呀，快别说了，怪瘆人的。“
几人似是被吓得不轻，加快脚步匆匆忙忙路过了溪畔的田埂。
不远处溪流旁的歪脖子合欢树下拴着两匹马，毛色油亮，有棕色大马喷了一声响鼻。一双手耐心地刷着。
一旁大石上另有一人翘着二郎腿口衔一尾狗尾巴草，吊儿郎当。正是在长亭村盘桓多日的李善周奇二人。
两人耳力极好，没有错过几个村民的闲谈。
周奇吐掉狗尾巴草，语气哀怨：“哎，我说，不让你捡那东西，你非要捡，这下可好，咱倒是还走不走？”
李善蹙眉。那夜待他二人摸回驿站二楼时，一屋子丫头婢女早已悄无声息被人抹了脖子。
却有极微弱的呼吸声自染血的床幔后传来。掀开后是满床黏腻鲜红，内脏流得到处都是。
床上的女子还未死，吊着最后一口气瞪着来人，血泪自两颊蜿蜒而下，似炼狱里爬出的恶鬼。
饶是沙场见惯了刀剑无眼的周奇也被吓得倒退一步。这不是简简单单的shā • rén，大理寺酷吏的手段都比不上这般狠毒。
女子嗓子里咕噜两声，似是有话要说，带出了一口口翻涌的鲜血，却只发出了“啊，啊”的粗噶之声。