香桃和夏渊昨夜几乎都没阖眼，崔副官早早命小厨房备好了晚膳。
夏渊在餐桌旁坐下，先瞥了一眼香桃，见她正小口喝汤，一幅安静恬然的模样。
他侧过脸，看着她，语气和缓道：“那八个玉如意，还是你先收着。”
日前在寿安堂，当香桃说要带走所有的玉如意时，他看见姨娘们失望的表情，立刻就想到战场上去世的叔伯们。
英雄在战场上洒鲜血，死后却没人眷顾他们的亲眷，这岂不让仍在边关浴血奋战的将士们心寒。
按北雍祖制，将士在战争中牺牲，朝廷对其家眷有一定的抚慰，照个人军功，封爵、分田、赏银各不相同。
后来前朝被曹家把持，把国库的钱袋子攥的死紧，这笔抚慰就变得了近于无，镇国公府的家眷亦不能幸免。
六年前，夏老将军在战场上被北狄国主呼耶所伤，老将军挺着最后一口气等到夏渊，除了嘱咐他守好边境，驱逐胡虏外，还特特要求他，一定要照顾好叔伯们留下的家眷。
夏渊跟这些姨娘伯母们虽然没感情，但他答应了父亲，就会践行诺言，夏渊不重财物，如果散一些银钱就能安抚她们，他乐意为之。
但今日这件事，是他欠考虑了，且不说香桃不用背负他的责任，这玉如意是太后赏下来的，在不知道她的意图之前，妥善收好才是明智之举。
是以，他熄了怒气，对香桃亦有一丝歉疚。
听他终于想通了，香桃并没有很感动，继续喝手里的花生凝蜜露子，只微微侧首道：“是，将军。”
夏渊听她语音里透露着淡淡的疏离，眸光一垂，转回了脸。
两人默默用了会餐，夏渊又道：“再过十日即是中秋，你和祖母要去面见太后，一切听祖母的，太后面上看着和蔼和亲，实则深不可测，你第一次见她，且不要犯了禁忌。”
香桃缓缓道：“是。”
其实，她不是第一次见太后，上一世她在白马寺的香亭见过太后无数次。
太后大限的最后半年，几乎都是在白马寺度过的，甚至她的遗体都是直接从白马寺抬到皇陵。
她本对神佛不屑一顾，但站在权利巅峰的人，最是贪生，在穷尽财力追求长生不老失败后，转而妄求再世轮回。
彼时白马寺为她一人所用，数千僧人日日坐满大雄宝殿内外，为她诵经，祈福。
每个日暮，香桃都能看到御辇上的太后，形容枯槁，满脸苍夷，整个人缩在金钗华服里，比她这个鬼都吓人。
索性，也没折腾多久，她就薨在了白马寺。
夏渊继续道：“太后近来四处搜寻能人异士，为她秘炼长生不老的丹药，你那句“开了半只天眼”最是致命。”
香桃心虚，轻声道：“我那不是想引起方丈的注意么？”
夏渊长目睐她，“这种话，也就亏你想得出来。”
香桃心里翻了个白眼，这是夸人还是骂人呢？
夏渊道：“如果太后问起寺里的事，你就都推到我身上，说是我教你那么说的。”
闻言，香桃心下一怔，手里的筷箸打了个旋，差点脱手。
“不用。”她转过脸，正好对上夏渊含忧的深眸，他漆黑的双瞳仿佛是深不见底的幽潭，看的她心口微颤。
她瞬间转了回来，垂下鸦黑的羽睫，捧起自己的小碗。
“按我说的做。”他的语气虽然还是一如既往的不容置疑，却少了一丝凌厉。