鸿锦楼二层雅间，夏渊和曹笠一左一右，分坐上首两把太师椅，香桃站在夏渊身旁。
曹笠瞥一眼香桃，轻轻端起盖碗，咂一口茶汤，漫不经心道：“听闻夏将军在边关时，清冷自持，坐怀不乱，没想到今日倒是怒发冲冠，为红颜了。”
夏渊目光淡淡一落，“曹丞相此言偏颇，曹公子作为朝廷命官，大庭广众之下，行轻薄之举，这要是传出去，有损文武百官的颜面，我也是为了正朝中的风气而已。”
曹笠冷嗤，语气里若有若无的带着一丝狠厉，“你可知我身无子嗣，一直把曹启当亲儿子养，所谓不看僧面看佛面，你我同僚数载，为了一个小妾，伤我子侄一只手，夏将军此举，是否太过残暴无情？”
香桃心里一惊，曹丞相这是故意把祸水往她身上泼，好给这件事安个“祸起萧墙”的名头，堂而皇之的掩去曹笠的轻浮行径。
思忖间，她眸光轻轻转到夏渊身上。
夏渊凤目半垂，嘴角牵出一丝不以为然的黠桀，“按照北雍律法，当众调戏良家妇女，可是要浸猪笼的，曹公子失去一只猥亵的手，身子尚能保住，如此却被丞相说成残暴无情，当真是不识好人心了。”
曹笠眼底氲出一层薄怒，“啪”的一声合上碗盖，“这么说，我还要谢谢你了！”
夏渊淡然一笑，“丞相客气。”
曹笠以拳抵唇，哼笑出声，再抬头时，眼里已恢复了波澜不惊，“听闻中秋佳节，太后大宴群臣，特邀了府上的一位妾室同行。”
他声音一顿，目光越过夏渊落到香桃身上，“不会就是这位小娘吧。”
他的目光阴郁乌沉，被她盯着甚至比被曹启盯着还令人不适，香桃落睫，掩住眸中的厌恶，轻声道：“回丞相，正是妾身。”
夏渊正了正身子，堪堪遮住曹笠的目光，他修长的大手往前一伸，“丞相喝茶。”
曹笠收回目光，嘴角噙着玩味的笑，“难怪夏兄出手相护，原来是太后看上的人，那就是小侄有眼不识泰山了。”
夏渊眸光暗了暗，没接他的话，香桃隐在夏渊身后，也仿佛没有听见。
曹笠自讨了个没趣，霍然起身，眼光冷冷看了香桃一眼，一拂袖，不告而辞了。
待他的脚步声消失的走廊，夏渊起身，转脸看向香桃，“吓着了么？”
香桃以为他是说曹丞相的话，遂摇了摇头。
被太后叫去她倒不怕，太后这种贪生的人，说一些玄而又玄的东西就能糊弄住，否则上一世她也不会徒然被一帮道士骗空国库，还拖垮了自己的身子。
但，方才在一楼曹启被抬出去的时候，她看到了他满头满脸的鲜血，莫名心里一悚，上一世记忆中最后的画面浮现在脑海——