牌局刚散，龚春阳就接到了温志成的电话：老弟，你不是想见郭素贞吗，今晚我叫政研室的四个女大学生一起陪你唱歌，你速到“凤求凰”歌舞厅8号包厢，我俩先聊聊。龚春阳今天喝了不少酒，对袁圆芝在酒桌和牌桌上的表演反感，想早点睡觉，没兴趣与温志成聊天，但温志成抛出了郭素贞，他立刻像喝了兴奋剂，打的赶往“凤求凰”歌舞厅。温志成见龚春阳进来，就把服务小姐赶走，推水果盘到龚春阳面前：老弟，晚上的酒喝得尽兴吗？今天你有没有发现什么微妙变化？龚春阳吃了一片西瓜：这方面的观察分析能力我远不如你，请老兄赐教。温志成：从领导座位的调整、薛市长与柳书记的相互敬酒、桌上的所谓笑话，到饭、饭后你们的打牌，无一不在说明薛、柳的相互示好，而他们的相互示好，又印证了祝书记将离开江河市的传闻，一场政坛大变局拉开了序幕。龚春阳其实早就通过自己的特殊渠道了解了一些内幕消息，但他佯装不知：祝书记要离开，这不太可能吧？会不会是他放的烟幕弹？温志成：根据我的观察，他不像是放烟幕弹，至于他为何要离开，不外乎两种原因，一是他被上面抓住了把柄，二是他有更好的去处。从最近的一系列动作看来，后者的可能性较大。而他一旦离开，薛市长当书记的希望很大，柳书记和姜克已是市长的竞争对手。龚春阳：姜克已怎能跟柳书记竞争？论排名、论资格、论人缘，他都比柳书记相差一大截。我倒认为，如果祝书记离开，柳书记不仅可以竟争市长，而且可以竞争市委书记。龚春阳的看法不仅在于他自己的观察和思考，还跟柳晓曼最近与他的密切谈话有关，而这种绝密级的内容，柳晓曼是不会向温志成这样的非核心成员透露的。温志成掀开“红牛”饮料的盖子，一连喝了几口：不管上面怎么摆布，柳书记总、总会得到实惠的，咱兄弟俩要考、考虑一下自己的事。我估计，你往上调一调基本已成定局，可我的事心中没底，老弟能否给我指点一下？龚春阳心中暗笑：这个“老太监”今天主动以郭素贞为诱饵，原来是想有所收获的，但想到多年的交情，也就作了点透露，老兄，据我所知，如果我到市里来工作，帝陵县书记的人选是刘震南，而不是你。这不是柳书记不帮忙，而是你老兄无意中得罪了祝书记。温志成听到这话，喝到嘴里的“红牛”一下子喷了出来：我、我、我怎么得罪祝书记了？龚春阳笑而不语，看温志成丧魂落魄的样子，感到既滑稽，又有点可怜。“你、你、你、快说呀，别卖关子了。”龚春阳：市委办公室有个大学生叫王玲吧？你难道不知道她跟祝书记的关系？怎能对她非礼呢？老虎裤裆里拔毛，你真敢呀。温志成惊出一身冷汗，这事连龚春阳都知道，可见外面流传之广了，而他自己却浑然不知，真是旁观着清，当事者迷呀。他稍作镇定道，我、我只是开了个玩笑，谁、谁知道他会当真？即使传闻属实，他祝一鸣自己也不、不光彩呀。现在如果要补、补救的话，有一个人也许最有用。“你是说柳书记吗？”“不，郭素贞。”“啊？”龚春阳倒吸了一口凉气，半天才回过神来：你这样做是不是有点卑鄙？“政治本身就充满着卑鄙，所以也就无所谓卑鄙，在特殊的时期，只能采取特殊的手段。我知道祝一鸣对郭素贞垂涎已久，我会设法满、满足他的愿、愿望，亡羊补牢，并非上策，但关、关键时刻，总不能坐以待毙吧。另外，柳书记那里还得请你老、老弟美言，我知道自己在她心中的份量远、远不如你，只要老弟鼎力相助，我定会没齿难忘，知恩图报的。”说完，开了一瓶洋酒，给自己倒了大半茶杯，给龚春阳只倒了一大口，“老弟，我敬你，情在心中，义在杯中！”龚春阳一饮而尽，他虽然觉得温志诚的话不无道理，但对其为达目的而置情义于不顾的行为颇不赞同，认为对这样的人，只能作为同盟与一般朋友，而决不能成为挚友。因此，他虽然信誓旦旦，表示愿意两肋插刀，心里早就暗自告诫：我这是出于安抚和敷衍。就在两人酒酣耳热之际，包厢的门被推开，郭素贞和政研室另外三位女大学生走了进来。这三个女大学生长得要身材有身材，要脸盘有脸盘。但在龚春阳的眼中，她们根本无法与郭素贞相比。温志诚把郭素贞安排到龚春阳身旁，拍拍郭素贞的肩膀：今天陪好龚书记是一项政治任务，要是龚书记觉得没尽兴，我就拿你是问。龚春阳觉得，如果说郭素贞白天是一种明亮的美的话，那么，在昏暗的灯光下，她的朦胧的、紫色的美更加迷人，更加性感，他分明感到了她身上散发出的强烈的青春活力和燥热的万种风情，禁不住想起常云写给他的两句情诗：放开束缚，让跳动的心破茧而出；扫除羁绊，让沸腾的情欲冲涌喷薄。郭素贞被龚春阳火辣辣的眼睛盯得有些不好意思，她喝了口饮料，嫣然一笑：龚书记，点首歌吧？龚春阳：好啊，我们合唱一首“我爱你胜过你爱我”，怎么样？郭素贞欣然答应。不一会儿，电视屏幕上显出这首歌的名字，应该女声先唱，郭素贞抓过话筒，用清婉而略带忧伤的声音唱了起来：你别说爱上我是一个错，哪怕注定没有结果。我不是故意对你冷漠，也不想让你难过。也许我太过自我，让你受尽了折磨。我现在只想对你说，我爱你胜过爱我。……两人唱完这首歌后，龚春阳站起来：郭处长，我请你跳舞。郭素贞微笑着随他进入了舞池。这时，政研室的一位女大学生唱起了邓丽君的《请别离开我》。歌声婉约，节奏舒缓。龚春阳一只手与郭素贞紧紧相握，另一只手托着她的腰，跳着跳着，他好像因醉酒而步履不稳向前跌了一下，触到了郭素贞丰满而弹性十足的胸脯上。郭素贞立即用那只握着的手使劲推开，身体往后倾斜，胸间始终保持一拳左右的距离。龚春阳几次装醉想贴上去，都被郭素贞巧妙地推开了。龚春阳观察她的脸色是否生气，恰无法作出判断，那脸上始终带着微笑，好像若无其事，舞曲结束，两人相互鞠了一躬回到了座位上。龚春阳对郭素贞多了一层神秘的感觉，他觉得这个女孩看上去很开放，而内心却有自己的坚持，他在遗憾中又不得不增添了几分尊重。待到她主动邀请温志诚跳舞时，龚春阳暗中观察发现，她在每个细节的分寸把握上都恰到好处。一方面为她所折服，另一方面，又为温志诚打算把她作为谋私的工具而愤怒。龚春阳暗下决心，一旦调市里，非把她俘获……祝一鸣吃完晚饭后并没有直接回家，而是约姜克已到办公室谈话。一见面，祝一鸣就问，黄忠明的案子这几天有什么新的进展没有？姜克己脑子里立刻呈现蒋进的话，这个案子由江河市纪委配合也是上级对你个人的信任，希望你不负信任。因为这个原因，姜克已对案情了解得很深也很透。现在祝一鸣关心，只能以实情相告：黄忠明的案子比想象的严重，许多线索通到李小秋。李小秋一死，风筝断了线。即使如此，还是有新发现。昨天在银行查到几笔汇款，是黄忠明的妻子同一天在本市三个银行分别汇出的，对方的帐号是黄忠明弟弟所开的建材公司的，汇款日期正是“新宇宙投资集团”在京南区土地中标的第二天。按照专案组的分析，这笔现金很可能是“新宇宙集团”送给黄忠明的，黄忠明怕这么多钱放在家里不安全，就通过他的弟弟来洗钱。专案组还发现，最近两个月左右，他弟弟先后五次共汇一千二百多万人民币给香港的一家商贸公司，估计这家香港公司是由黄忠明的弟弟注册的。祝一鸣心情沉重起来：看来，黄忠明真是个巨贪，像这样的重犯，我们要想把他从国外缉拿归案有没有可能？姜克已：如果把他定为刑事犯罪，按照国际公约美国政府是不能庇护的，再说像黄忠明这样的人在美国不可能有“绿卡”，停留时间有限。我们完全可以通过国际刑警组织追捕他。但是，如果美国有关权力机构把他视为“政治避难”，或者他在另一个与我国没有引渡司法关系的国家持有该国的“绿卡”，那就比较麻烦。凭我的判断，黄忠明敢于潜逃，那是有计划的。与他同行的潘吉和江天一在美国都有“绿卡”，也有靠山。缉拿黄忠明并非易事。祝书记，您别怪我说后话，要是我们当初及早进行调查，不会走到今天这个被动地步。祝一鸣连着吸了几口烟，一只手紧紧地压在茶杯口上，冷冷地说道：克已呀，我们谁也不是神仙，能够算好他黄忠明的每一步！人家做这种事，早就有预谋的。即使在你向我汇报的时候调查，风声走漏，他还不是一样潜逃。所以，我们既不能做事后诸葛亮，也不能让他逍遥法外。天网恢恢，疏而不漏。我相信，最终还是能将他绳之以法的。当然，痛定思痛，在他的问题上，我被他患癌症的障眼法骗了。司徒主任说得好，我们机制上存在着问题。明天的会议上，我要谈谈如何从黄忠明案件中吸取教训。姜克已是个感恩之心极重的人，背地里从不讲祝一鸣的坏话，尽力维护他的权威。虽然对祝一鸣的放任腐败有看法，也明白他的反腐倡廉举措意在表演。但他还是把责任揽过来检讨：祝书记，要说责任，我这个纪委书记是直接的责任人，但我光检查也不能解决问题，当务之急还是配合省纪委查清他的问题。祝一鸣移开压在茶杯口上的手，喝了一口水，换了个话题：克已，今晚我找你来，还有一件事要征求你的意见，如果我主动要求离开江河市，那么，江河市的书记、市长由谁来接最为合适呢？问题提得有点突然，姜克已感觉不好回答，抬起头看着祝一鸣，见他神态严肃，联想到吃饭时薛夕坤和柳晓曼态度的微妙变化，明白不是开玩笑。他虽然对祝一鸣有些意见，但认为祝在经济上并不太贪，工作能力很强，如能改掉有些毛病，在江河市再干一届或三年是比较合适的。于是说道，祝书记，您这个问题提得突然，我不喜欢阿谀逢迎，说真话您的成绩还是主要的。就江河市目前的人员中，没人可以取代您的位置。“薛夕坤当书记，柳晓曼或你当市长怎么样？”祝一鸣深知姜克已的为人，也曾考虑过姜克已作为市长人选，但权衡利弊，最终还是推荐了柳晓曼，这话又不好直接说出，怕姜克已会受到刺激，毕竟两个人都是副市级。姜克已沉思稍顷，说道：假如您万一要离开，我只是说假如，我觉得论资历和人品薛市长比较适合当书记。至于柳晓曼，倒不是我跟她争什么，我认为她哪方面都不合适，既没抓过经济工作，又有许多乱七八糟的传闻。我自己当然也没资格当市长，本地不能产生的话，就从外地调进嘛。说到这里，情绪有些激动起来。祝一鸣嗬嗬地笑着缓解气氛：民间分家都说娘舅难当，向上级推荐干部，我这个一把手很为难噢。俗话说，手心手背都是肉，你和柳晓曼都算是我培育起来的，都得有所考虑。说心里话，你俩可谓尺有所长，寸有所短。柳晓曼比你强的就是资历老一点，人际关系好一点，她如果当了市长，你当市委副书记就是顺理成章的事了。不过，这些都只是考虑之中的事，还未定局，还要看省委考察组的情况，如果你的考察结果比她好，那我在省委常委会上一定会为你力争的。总之，我的离开可以让你们很多人得益，这叫牵一发而动全身。听了这话，姜克已心中好受了些，转而又对祝一鸣的政治前途真诚牵挂起来，由衷地问：祝书记，你要是离开江河市，还有什么好的位置吗？祝一鸣：孔子说，五十而知天命，我早就过了知天命的年龄，只能顺应新陈代谢的规律。不过，要说到有没有好位置，这主要取决于上级领导的安排。同时，也取决于你们对我的评价，你们把我说得一塌糊涂，我就只能去养老。我在江河市当了五年市长，五年书记，把十年最富有创造力的生命奉献给了江河市人民。我要为自己这十年立一个碑的话，也只能像武则天一样立一个“无字碑”，功过是非，留待历史评说。祝一鸣说得慷慨而又伤感。姜克已动情地：祝书记，您放心，省委考察组来了，我一定会全面地、实事求是地反映您的功绩，反映您的雄才大略，当然，我也恳切地希望您能改掉那些我曾向你提到的缺点。“克已啊，有你这句话就足够了，真不枉为战友一场，兄弟一场！”祝一鸣最想听的话姜克已终于说了出来，他的感概是真诚的。