西天灵山，大雷音寺，如来佛祖坐镇无上佛境，麾下有三大士、六观音、八菩萨、十大弟子、十六罗汉、十八伽蓝神、二十四诸天、五百金刚、三千揭谛，人头济济，但独掌一方，堪与天庭瑶池、光明、弥罗、兜率、上清、太清、玉清诸宫一争高下的，不出双手之数。大雷音寺的战力以文殊、普贤、地藏三大士，水月、千手、马头、十一面、准提、如意轮六观音，宝檀华、虚空藏、慧光明、大自在、金刚手、妙吉祥、大势至、转法/轮八菩萨为首，倾巢而出，当可扫平正阳门天庭，不留后患，然而如来顾忌灵山脚下坐枯禅的伪佛迦耶，权衡利弊，迟迟没有举动。
伪佛真佛，不过口舌之辩，旁人不知，他又如何不清楚那迦耶的出身来历！来自深渊，因运而生，以一百零八枚血舍利，炼成金刚舍利佛珠，得证菩提，成就涅槃金身，虽然在争夺灵山一战中铩羽而归，却并非神通不及，其中另有缘故，不足为外人道。
当如来未成佛祖之前，曾入深渊磨砺千载，亲历血战，机缘巧合，得了深渊主宰遗下的一枚寄托之物，形似莲子，色作血红，深浅层层匀染，多看片时，心神仿佛被摄入莲子之中，不得自主。如来独具慧眼，深知这血莲子蕴含无穷威能，却不愿沾染因果，思忖再三，命座下一菩萨炼化此物，历时八百载，成就大士，口吐真言，自号为“地藏”。到得此时，如来心头豁然开朗，才知这血莲子来自深渊之底地藏王，寄托一缕神念，借他之手投入三界之地，留下一招后手。
安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，深渊之地藏不灭，三界之地藏不醒。
及至如来成就佛祖，独占灵山，立雷音寺弘扬佛法，压制道、魔二途，佛法大兴，传遍八百下界，三千红尘。迦耶忽来挑战，金身对金身，佛法对佛法，神通对神通，双方对峙百年，如来渐落于下风，当此僵持之际，地藏应念而出，祭起血莲子，张开一道神域，将迦耶金身打破，奠定胜局。迦耶金身溃散，遗下一串金刚舍利佛珠，脱身而去，如来也因此窥得天机，佛法当兴，道法当灭。
翻手为云覆手雨，迦耶暗中搅动大势，将万妖镜、诸天轮回神木鼎、乾坤宝幡伞、金刚舍利佛珠四宗佛宝赠与天庭之主，天帝重元同样窥得天机，道法当灭，佛法当兴。天机不可违，为逆天改命，天帝付诸激烈手段，弃下大好基业，孤身前往大雷音寺，引动紫微帝星，击退三大士六观音八菩萨，将如来生生拖入寂灭，自身化作漫天星屑，湮灭于世。
历无穷岁月，如来从寂灭中苏醒，重铸金身，投入现世。他顾忌枯坐于灵山脚下的迦耶，以无上佛法，借天帝陨落时截留的一缕气息，施展“降世泡影”大神通，将三大士、六观音、八菩萨一十七道泡影送入云池，合力绞杀帝子，将其打入沉寂。然而人算不如天算，得手未久，迦耶竟轻轻巧巧弃了灵山，飘然而去，与魔王波旬携手入深渊，不再过问三界之事！
如来以慧眼遍观三界之地，不见伪佛迦耶，亦不见魔主波旬，因果之线为界壁切断，佛法无边，亦止步于此。弃三界，入深渊，深渊之中定有大变故，无利不起早，此二人若能从深渊平安归来，打破三界均势，兴衰尚在两可之间。帝子出世，重立天庭，瑶池、三十三天诸宫先后回归，漂浮在星域的南天门一十三宫亦一日日靠近，天庭中兴之势不可违逆，既然灵山脚下的掣肘不在，灭道兴佛的机会似乎近在眼前。
然而此时此刻，大雷音寺却无人可用，三大士六观音八菩萨因“降世泡影”大伤元气，而天庭有瑶池宫主西华元君、光明宫主列御寇、兜率宫主李老君坐镇，上清、太清、玉清三位宫主遥遥呼应，当初暗算帝子本是一招妙手，不想阴错阳差，沦为多余的鸡肋，大雷音寺不得以堂堂正正之师，大兵压境，毕其功于一役。
如来号称“三身三世佛”，三身者，法身毗卢遮那佛，遍一切处，报身卢舍那佛，光明遍照，应身释迦牟尼佛，能仁寂默，三世者，掌现世释迦牟尼佛，掌东方净琉璃世界药师琉璃光佛，掌西方极乐世界阿弥陀佛，凭借三身三世法相，或以一己之力扫平天庭，但西华元君乃至妙之气化生，先天阴气凝聚，三界十方女仙之首，当真与他殊死拼斗，只恐战局绵延百载，途生变数。如来斟酌再三，按下了念头，转而落下一枚闲子，招来座下枯荣菩萨，命其去往星域，召引散落在外的八部天龙，投之以桃，告以大雷音寺愿护佑彼辈，夺回六欲天。
这枯荣菩萨，前世乃三十三天外菩提宫主陆海真人，当年陆海真人悟得枯荣禅心，入佛陀慧眼，正阳门外一战，肉身为魏十七击溃，神魂投入大雷音寺，转世投胎，为如来座下弟子，宿慧未泯，勤加修持，佛法一日千里，虽不若前身鼎盛之时，却也相差无几。
枯荣奉了如来之命，驾祥云出得大雷音寺，正待飞遁而去，忽见地藏立于舍身崖旁，翘首仰望星域深处，眉头微皱，若有所思。枯荣脚步微顿，如来座下三大士神通广大，无一不是人上之人，佛中之佛，能令他如此动容，定非寻常。他顺着地藏的目光望去，群星闪耀，亘古不变，枯荣好奇心起，形貌骤变，现出半枯半荣法身，左脸滑/润如婴儿，右脸枯槁似老翁，眸光幽深似海，星光层层消解，渐次淡去，猛然间一点血光映入眼帘，他大吃一惊，下意识退后半步，胸口如遭雷击，禅心顿时失守。
地藏回过头来，木然看了他一眼，目光照彻内外，无所遁形，枯荣只觉毛骨悚然，忍不住又退了半步，旋即觉得不妥，匆匆合十行礼道：“枯荣见过大士。”如来座下菩萨不知凡几，大士却只得三位，枯荣虽是如来弟子，却也自知位低权轻，不可不慎。