“舅舅不恨父皇？”
张培申笑了，“老夫当然不恨陛下，他所做的不过是任何一个帝王都会做的事情。”
刘珩皱起眉头，“可是母后……”
“你母后不一样。她先是陛下的妻，之后才成为皇后。”
“当年父皇一边利用张家，一边又过河拆桥，处处薄待母后，舅舅难道真没有怨气？你真的就认同所谓的帝王心术，纵然牺牲再多人，即便是牺牲自己，你也认同？”
刘珩无法理解，这是一种什么样的想法。
至少他做不到。
他会因为不公而心生恨意。
张培申叹息一声，“认同，不等于赞许。你明白吗？”
“本王不明白。本王只知道，若是我在那个位置上，我绝不会苛待舅舅，不会苛待帮我助我的功臣。除非，触犯到我的底线。”
“这话你说得太早。你以为陛下刚登基那会，他不英明吗？你以为陛下没有雄心壮志吗？这些当年他都有。但是，那个位置会腐蚀人心，会让人迷失自我和方向。历朝历代，类似的例子太多了。只要是个人，就算是个乞丐，坐上了那个位置，都会变得。所以，今日你说的承诺，老夫就当没听见过，不作数！”
“不！一定要作数！”
“你会后悔的。”
“未必！”
刘珩神情坚定。
他厌恶父皇那般自甘堕落，愿为昏君的样子。他绝不会成为那样的人。
如果，有一天，他活成为自己最讨厌的模样，他会……他会如何？
他怀揣着满腹的不甘，疑惑，自我怀疑，来到章府。见到叶慈的那一刻，莫名的，他突然就平静下来。
所有的风风雨雨，仿佛都被叶慈的笑容所融化。
他释然，不再困惑。
他抱住她，悄悄说了句，“有你在真好！”
叶慈笑问他，“今天吃了多少糖，嘴巴这么甜？”
“一颗糖都没吃，全是发自内心。”
“刚才看你的模样，好像很愁。现在怎么又不愁了？”
“有你在，我当然不愁。绣衣卫行事狂妄，公然收取保护费，还封了你的书坊，你怎么一点都不愁？”
刘珩很好奇，叶慈究竟有一颗多强大的心脏？绣衣卫都找上门来了，也没见她皱一下眉头。
叶慈给他斟茶，笑着说道：“这回要多亏新平公主的提醒，袁大人的所作所为岂不是正符合书中奸臣形象。既然是奸臣，做出任何夸张的不可思议的举动，都实属平常。若是有一天，有人告诉我，某个奸臣妄想自己做皇帝，我都不会有任何惊讶。”
刘珩惊住了，“你认为袁友仁想做皇帝？他想造反？”
叶慈摇头，“不！他的所作所为，绝不是一个打定主意要造反的人的做派。他的作为，更像是故意要搞烂朝堂，搞烂天下，大肆敛财。只管当下，哪怪死后洪水滔天！
他很疯狂，且很聪明。你千万不要和他正面争锋。你想想看，陛下那样一个精明且视钱财为生命的人，不仅放权还任由袁大人肆意敛财。这里面必有缘由。“
“能有什么缘由，不就是被美色给迷惑了。”
“你将陛下想得太简单了。有没有一种可能，袁友仁是在为陛下敛财，背负骂名。”
“怎么可能！这绝不可能！父皇他怎么可能……”
说着说着，刘珩说不下去了。
他表情痛苦且震惊，“如果袁友仁真的是在替父皇敛财，为什么？父皇为什么需要这么多钱财，而且还将目光盯在小老百姓身上。小老百姓才几个钱。”
叶慈缓缓摇头，“看来你对京城的商业版图不了解啊！我这么告诉你吧，打个比方，如果京城有一千家商铺，那么八百家都在各家权贵手中捏着，剩下的两百家背后也有着错综复杂的关系。
在京城，就没有单纯的小老百姓开设的店铺。那种路边摊除外。南城够穷吧，都是下苦力的人住在那一圈。那你知不知道，那边的地皮还有房屋，以及商铺，都在谁的名下？肯定不是在小老百姓的名下。”
“在谁名下？本王怎么不知道这件事？”刘珩很错愕。
“你在京城开府的时间太短，过去又常年困在宫中，没机会了解京城民生百态。你不知道情有可原。”
说完，叶慈凑到他耳边，说了好几个名字。
刘珩顿时吃了一惊，“温首辅，崔次辅……他们……”