清代早中期，因为国力强盛，大量白银流入。受“挖矿动气”的传统观念影响，清廷对开采金矿并不热衷，北方很多地区甚至明令禁止采金。到了一鸦以后，随着割地赔款的加剧，清廷急需开拓新的财源，这才逐步放开。
一万两黄金对赵新或是和珅这样的人来说只是毛毛雨，可是对绝大多数人而言就是天文数字。虽然说“穷文富武”，练武的家里都是小有资财，可碰上这么一大笔钱没有人不动心的。
另外还有一个最关键的，就是北海镇远踞外东北，这些年又闷头打熬内功，跟关内的联系并不紧密。
就算北海镇活人无数，救流民于苦海，可由于满清封锁消息，且这时代的“闯关东”只属于少数行为，所以关内武林人士的消息渠道只有官府一途，那还不可着满清任意编排。
话说饭铺的伙计上了吃食，柴如桂三人便闷头吃喝，谁想高六庚刚吃了两个馒头，无意中一抬眼，透过窗户就瞥见一五十多岁的健壮老者带着一个年轻女子和一个青年壮汉朝饭铺走了过来。
高六庚面露惊讶，不由脱口而出道：“吴老爷子？”
那老者不是别人，正是被誉为“南京到燕京，大枪数吴钟”的沧州八极拳宗师，吴钟。
高六庚虽然拜在苌乃周门下习武多年，可他最擅长的还是用枪。说起他的枪法，还有件趣闻往事。
据说苌氏枪法源自汜水虎牢关张八，而高六庚在一众同门之中枪法最精，渐渐就骄傲了起来。某天高六庚为众师兄弟演习枪法，恰巧苌乃周之女从旁经过，驻足观看，等一路枪法耍完后就说道：“枪法虽精奇，却有隙可破。”
高六庚听了不服，便道：“那你就试试吧。”
说完便又使了起来，真是扎如一条线，扫来一大片，围观众人无不拍手叫好，让高六庚愈发得意。谁知苌乃周的女儿冷眼旁观，忽然踏步近身，破枪影而入，将手中的竹筐一下就扣在了高六庚的脑袋上。之后闪身退回，静立原处，就跟没动过地方一样。
当时在场的旁观者无不愕然，高六庚这才知道自己的本事差得远了。之后他更加勤学苦练，后来为了让枪法更上一层楼，高六庚还曾亲至沧州向吴钟讨教，可谓有半师之恩。
听了高六庚的话，柴如桂和李文清都是一惊。三人连忙放下碗筷，快步出来跟吴钟行礼。等众人一起回到饭铺，坐下寒暄后才得知，吴钟也是受人所托，带着女儿吴蓉和大弟子要去射阳湖徐庄。而且不止是他，北方的武术名家里，康大力、刘三闪、李章三位宗师也都带着徒弟来了。吴钟来阜宁县城正是要跟康、刘、李三人以及朝廷派来的人会合。
至于山西戴氏心意拳的戴龙邦和戴文良父子，眼下受朝廷所托，已经带人去了库伦，说是要到恰克图去。
柴如桂三人一听，不由心下愕然。这动静也太大了！敢情朝廷把整个北方武术名家都扫了一遍。
事实上这次满清私下招募各路武林人士去北海镇搞事情，不光是和珅一人之力，刘墉、王杰和董诰等人也都出了力，贪官派和清流派难得的合作了一把。
虽说面对和珅的权势一般人惹不起还能躲得起，可刘墉、王杰和董诰三人的名声实在太大了，这三位一出马邀请，整个武林便都动了起来。