丁九山的长媳姚氏，同样是寒门出身，她一连生了三个女儿，到年近三旬，其实已经觉得无望再生嫡子了，便主动提出给丈夫丁许纳一门良妾，怎知良妾进门未久，姚氏又有了身孕，这回生的是儿子。
姚氏心满意足，并没有因此刁难妾室，就算丈夫丁许更加宠爱年轻貌美的妾室，两年后就再得庶子，姚氏仍然贤良大度，她一门心思只扑在子女身上，从来不曾争风吃醋。
妾室杜小娘，实则也很敬重姚氏这位主母，姚氏获罪，杜小娘心里便觉得极其疑惑。
可是丁许不敢质疑父亲。
姚氏之子丁文翰，而今已经成为相邸愈恭堂的学子，当察知母亲果然是被陷害后，心中惊怒加交——他一直认定是叔父陷害母亲，结果真凶居然是祖父？
丁文翰不知官奴的话可不可以采信，他找杜小娘商讨。
“大郎，我其实早就在猜疑，二郎君好端端的为何陷害大娘子，但我又认定大娘子绝对不会诬告良民，有句话，我不知当不当讲……大娘子温良恭顺，郎主与老夫人过去均赞大娘子品性贤惠，大娘子唯一一回被郎主教训，便是谈论那何钱氏纵子为恶，且将孙儿除族，更是不慈。
我从没见郎主那样火光过，没过多久，大娘子便惹了官非，且还是郎主往官衙举告！我不管外面的人怎么想，我横竖是不能认可郎主的行为，大娘子告官时，郎主并未拦阻，责令大娘子谨慎细察，后来惹出了人命，大娘子惶惶难安，自己都在疑心是自己错怪了无辜，郎主却亲自去举告，大娘子获罪，郎主却得大义灭亲的赞誉，我不知世道为何成了这样。
郎主才是一家之主，出了这等事，罪责怎能由大娘子独自承担？大郎心里清楚，那婢女从未送过大郎香囊，所以大郎认定大娘子是被诬陷，我跟大郎不一样，就我对大娘子的认识，便是那婢女真对大郎另怀企图，大娘子至多也就是将她辞退，绝对不会行为阴谋之事。”
“真的是祖父！”丁文翰咬牙切齿。
“这件事不能由大郎独自承担，大郎是孙辈，倘若状告祖父，官衙不会受理，大郎还必定会被除族，由我来，我先请离，待我大归，由我出面举告，争取让大娘子免受流徒之苦。”
杜小娘的儿子已经夭折。
是因为痘疹，死在了姚氏获罪的同一年，她已经别无牵挂——当年，她家父亲病重，求治无门，是大娘子同情她，纳她入丁家为良妾，给予了本家一笔聘金，父亲因为这笔及时钱，得以活命，她们一家都还念着大娘子的恩情。
大娘子从来没有亏待过她。
“大郎你记住了，不管结果如何，入仕之前，你不能跟郎主反目，即便郎主因而获罪，你还得替他养老送终，大娘子即便获释，也必不肯再归丁家，可大娘子毕竟还有所归，免除了牢狱之灾，更加希望大郎能得美满，你必须忍耐。
要是我没能为大娘子申冤，甚至自己也被牵连，大郎就更该忍辱！因为只有当一日，大郎你能够作主家事，才能庇护于大娘子及我，如果大郎不能忍，我们都将陷入更加悲惨的境地。”
丁文翰着实悲愤：“小娘，应该由我为母亲血恨，不能让你冒险！”
“傻孩子。”杜小娘安抚他：“我的卓儿若还在，你在家里也不算十分孤单，大郎听好了，我不是你娘，但我却把你也当成亲生的孩子，一个做母亲的，可以为了自己的孩子出生入死，我冒险不算什么，但我不能眼看你前途尽毁，你还小，你没有能力抗拒这所谓的礼法，我跟你不一样，我只要离了丁家，就不存在以卑犯尊，便是错告了，至多也就是不能救出大娘子，挨几下刑杖。”