方师傅休息了两天以后，又开始教魏晓荷学问、传授武艺了。
就在刚刚恢复练武的那天清早，方师傅精神爽爽地来到花园里，魏晓荷却后来一步，显得有些倦意。方师傅并未在意，只叫她将他临走时传给她的那一路剑再练练。魏晓荷仍然一如过去那样，恭顺地点点头，站好架式，将剑一亮，就练了起来。
一招紧一招，一剑扣一剑，拔、刺、探、斩、进、退、回、旋，练得那样纯熟，那样精准。方师傅在旁看了，心里既暗暗吃惊，又暗暗高兴，说：“别后才十数日，不想你不但毫未荒废，反而精进多了。可喜，可贺！”
魏晓荷捧剑站立一旁，含笑看着师傅。方师傅正待传授新路，不禁猛然回想起来，带着迟疑诧异的神色说：“记得我临行前，这路剑法好像并未教完……”他用手轻扣额间，想了想，接着说，“对了，还剩下最后四路未教，你为何竟能练完？”
魏晓荷手掩口笑着说：“方师傅好健忘，你初练给我看时，明明是练完的。只是分招教我时才差几路。其实我在看你练时就全记下来了。”
方师傅这才“啊”了一声，也就相信确是这样的了。
方师傅又说：“晓荷，我们下面练一下对打吧。”
魏晓荷说：“好。”
他师徒二人，手中各拿了一把长剑，在院中对打。魏晓荷的剑虽是短一点，也有三尺来长。只见二人初经练时，还看得出一些人影。以后兔起鹘落，越舞越急，只见两道寒光，一团瑞雪，在院中滚来滚去。忽听方师傅道：“晓荷，你看仔细了。”话言未毕，只见月光底下，人影一分，一团白影，随带一道寒光，如星驰电掣般，飞向庭前一株参天桂树。又听咔嚓一声，将那桂树向南的一枝大枝桠削将下来。树身突受这断柯的震动，桂花纷纷散落如雨。定睛一看，庭前依旧是他师徒二人站在原处。在这万籁俱寂的当儿，忽然一阵微风吹过，檐前铁马兀自“叮咚”。方师傅对魏晓荷说道：“适才最后一招，名叫穿云拿月，乃是liù • hé剑中最拿手的一招。将来如遇见能手，尽可用它败中取胜。我一则怜你孝顺尊师，二则喜你聪明过人，故将我生平一些绝技传授于你。你可早晚于无人处勤加温习。”
魏晓荷恭敬地点头称是。
方师傅又说：“关于这“穿云拿月”剑法，我还有个故事。”
魏晓荷一听有故事，立刻着急地催促：“什么故事？师傅请快讲。”
方师傅开口了：“我一次出差，坐在一条江船上。到了晚上三更时分，忽然听得有女子哭喊之声。我因此地面不大平静，总是和衣而睡，随身的兵器也都带在身旁。我立刻蹿出船舱仔细察看，原来哭声就出在邻船。我便知道出了差错，一时为义气所激，连忙纵了过去，只见船上倒了一地的人。我扒在船舱缝中一望，只见一大汉手执一把明晃晃的钢刀，船舱内绑着一个美貌女子，上衣已经剥卸，她连气带急已晕死过去。那厮正在脱那女子的中衣时候，我不由气冲牛斗，当时取出一枚飞镖，对那厮打了过去。那厮也很有功夫，镖刚到他脑后，他将身子一偏，便自接到手中，一口将灯吹灭，就将我的镖先由舱中打出，随着纵身出来，与我对敌。我施展平生武艺，也只拼得一个平手。我因我船上无人看守，怕他有余党，出了差错，战了几十个回合，最后我用liù • hé剑‘穿云拿月’的绝招，一剑刺了过去。他一时不及防备，被刺倒在地。这样淫贼，就该将他杀死，以除后患。”
魏晓荷赞道：“师傅杀得好。我听了都解气。这‘穿云拿月”的剑法，我一定要好好学习。”
说着，练着，魏晓荷无意中看到远远一株大树后、隐隐露出一角衣衫。这是谁呢？她佯装没有看到，仍继续练她的剑。接着，她看到方师傅也朝那边睃了一眼，顿时脸上泛起一丝怒意，眼光也阴沉下来，魏晓荷明白了，那躲在树后的，定是方师娘了。
当天深夜，魏晓荷去后院上厕所，回来时路过方师傅窗前，又听到房里的细声谈论。
方师傅：“你太冒失了！你来偷看，万一被魏晓荷发觉，岂不引起她的疑心，这将对你不利！”
方师娘：“我正是为了防人才来看的。我确已看得明白，那位魏晓荷的剑法武艺，已经超过你了。若再传授下去，将来难制！你得提防点才是。”
方师傅：“我以真诚待她，何防之有！”
方师娘：“海不测深，女不测心，哪能不防！”
方师傅不再说话。
魏晓荷悄悄回到自己房中。
谢夫人要回娘家探亲，谢庄主选了近百人的护卫队伍，以保证夫人的安全。方师傅和魏晓荷也参加了护卫队伍。谢庄主微笑着说：“有你们两位武林高手参加护卫，我是可以完全放心了。”
护卫队伍前面是二十五骑长枪手开路；后面是二十五骑长刀手护尾，左右各二十五骑短刀手护卫；中间是香车一辆，由两匹白马拉着，车中坐着谢夫人。车子装饰得极其精致，牛皮盖顶，绿色纱罗围窗，车门垂挂珠帘，铜柱银栏，既显得玲珑精巧，却又显得豪华气派。
魏晓荷身穿绣花紧袖带有护心铜镜的战衣，腰挎宝刀，骑在一匹乌油黑亮的马上，十分威武地走在前面。
方师傅仍着儒服，只是腰间系了根丝带，带上佩了柄长剑，骑着白马，顾盼自雄地随在夫人车后。
前后左右一百轻骑护卫，一个个精神抖擞，神情凛肃，一手提着缰绳，一手按着兵器，显出一种难以撼动的气概。
精骑拥护着夫人，一路浩浩荡荡进发，离开草原，踏上平原，蹄声密骤如急鼓；驰入峡谷，四山回响似雷鸣，气势威凛磅礴。
轻骑轻车，一路兼程进发，两天后便进入一片沙漠。刚刚进入沙漠地带时，到处还有一丘丘大小的沙堆，有如屏障，给人以有险可凭的感觉。越向东南方向走去，沙堆便逐渐小了，最后呈现在面前的，却是茫茫一片接地连天的沙海。一百轻骑也一下变得孤单渺小起来。在未进入沙漠时，马蹄声，刀剑碰击甲镫声，夹着队里的传令声，虽然有些嘈杂，却从这嘈杂声里使人感到一种勃勃生气。不料一进入沙漠，马蹄声突然消失了，兵士们由于心情紧张，人人都用手按着兵器，金器的碰击声也不再响了，只偶尔传来一声嘶哑的传令声，在人们心里突然生起一种紧张而沉闷的气氛，有时却又给人以一种死气沉沉的感觉。
万里无云的晴空中，太阳是火辣辣的。沙漠上袭来一阵阵闷热。尽管人和马都被蒸晒得汗淋淋的，不断增长着一种难忍的倦意，但兵士仍保持着极度的警惕，整个阵容排列得整整齐齐。
太阳慢慢偏西了，又慢慢向天边移去。据带路的哨兵来报，只需再走四十里，不等天黑，便可穿过沙漠。这时，全军的紧张情绪才稍稍缓和下来。
落日的余晖，把沙漠染红一片。走着走着，突然从左骑队里传来一声刺耳的尖叫声：“有马队冲过来了！”