魏晓荷与方师傅安全将谢夫人护送到娘家，探亲后又护送她安全返回北口庄园。谢庄主对他们十分感谢。
休息了两日，魏晓荷见方师傅仍不教她练功，便问他：“师傅还没休息好么？怎么不继续教我练功呀？”
方师傅说道：“在路上我看你搏杀马贼，知道你功夫已很不一般，甚至超过了我，你是在我出差时，偷偷按照那本武林秘籍练的吧，所以提高如此之快。”
魏晓荷知道此时想隐瞒也瞞不住了，便笑着点点头，又说：“师傅出差时将书交我保存，也是有意让我暗自学习吧？”
方师傅也笑着点点头，他又把秘籍拿出来，交给魏晓荷：“师傅看出你非常有灵性，自学能力极强，现在就把秘籍放在你这，你好好自学吧。师傅现在不用教你，也教不了你了。”
魏晓荷感激地说：“我一定按照秘籍好好学习。不辜负师傅的期望。”
方师傅又说：“你练习时要悄悄地练，秘籍也不要让别人看到，以免不良之人学了去，恐生不测。”他又放低声音说：“你方师娘就几次让我把秘籍拿给她看，我一直敷衍没给她看。她有时心术不正，我对她是不很放心的。”
魏晓荷点头：“师傅的话我记住了。”
这天清晨，魏晓荷又独自一人悄悄来到后花园里，踏着小径，绕过石山，直走向草坪前，这里是她天天偷偷练武的地方。她按照随身珍藏的《秘传武功全书》逐路练去，她的武功技艺，天天有新的提高。她还按照《穴络》一章所绘录的图文，细细揣摩领会，虽未熟记全通，却已很得些要领。
魏晓荷又依照武林秘籍悄悄练起功来。正练得起劲，突然，她发现方师娘又来了，在一棵大树后偷看。这已是她近期第三次来偷看了。前两次魏晓荷都装作没有看见，只是改了练功的路子，练些过去的功法。可再一、再二、没有再三，不能再让她这样偷看下去了。方师傅也让我戒备她呢。于是魏晓荷向那棵大树走去。
方师娘见魏晓荷走过来，连忙掉头就走。魏晓荷叫住了她：“方师娘，你要上哪去呀？”
“啊，我早上出来散散步，现在要回房去了。”方师娘面色慌张地回答。
“我也练完功了，我们一块回去吧。”魏晓荷说。
“好，好吧。”方师娘很勉强地说。
走到一段台阶处，魏晓荷谦恭地让方师娘先走。方师娘稍稍迟疑了下，侧身跨向前去。刚刚踏下一级台阶，她突然感到腰间刺心地一痛，一阵酸麻直上喉头，她张嘴欲叫，却一丝声音也发不出来。几乎就在同一瞬间，从她股后飞来一脚，把她直从台阶上踢滚下去。她瘫卧地上，丝毫动弹不得；眼里金星乱迸，大张着嘴犹如死了一般。她心里明白，她中了魏晓荷的点穴暗招了。
魏晓荷站在台阶上，向着院子那边高声呼喊：“快来人呀，方师娘跌下台阶了！”接着，她奔下台阶来，站在方师娘面前，带着得胜之色，欲笑不笑地盯着她。一直等到方师娘那双已经转动不灵的眼珠里露出讨饶的神清后，才跨上前去，用脚尖在她腰际狠狠一踢，又是一阵锥心的刺痛，顿时间，她感到整个身子都复苏过来。
魏晓荷俯下身去，在她耳边低声但却是严厉地说：“你什么也不知道！什么也没看到！”
方师娘点点头，一声声哀吟着。
这时，仆婢们已经闻声赶来，魏晓荷赶忙将她扶起，不住地问伤问疼，亲自搀扶着她，把她送回房去，
谢夫人听说，赶忙前来探视。当她问方师娘因何坠落台阶时，方师娘一口说是“不慎失足”。
又一日，方师娘从谢夫人房里出来，绕过回廊，打从魏晓荷房前经过，见魏晓荷房中纱窗半掩，房门未闭。方师娘侧身窗外，偷偷往房里望去，见魏晓荷和衣侧卧床上，以手作枕，脸面向着床壁；左手斜坠床沿，有一卷书坠落地上。从魏晓荷的卧式以及房内的情景看来，方帅娘认定魏晓荷是因看书困倦，不觉释手落书，并已酣然入睡。她再注视落在床前地下的那卷书，也是厚厚一册绫面线装，似与她觊觎已久的那本武林秘籍一般模样。她心里怦然一动，暗自盘算：只要得到这书，我就能武功超群，治这小丫头怕也不难了。于是她便忙走到门边，轻轻挑开门帘，闪身进入房内，然后屏息静气，蹑脚走到床前，停了一停，见魏晓荷一动不动，呼吸均匀，判断她已熟睡之后，方师娘小心翼翼地俯身下去，拾书在手。就在她刚一埋头拾书的这一瞬间，耳边猛然响起一声冷冷地呼喝：“你想干什么？”这声呼喝声音虽小，却如平地一声雷起，方师娘全身汗毛顿时炸开，刚拾起的书也失手落地。她猛一抬头，射来的却是一双寒光闪闪有如利剑的眼光。方师娘吓得而色发白，忙向后闪退两步，运气凝神，停了片刻，方才稍稍镇定下来，勉强笑了笑，说：“我看你的书落在床下了，特来给你拾书的。”
魏晓荷不答话，仍紧紧注视着她。过了一会，才淡淡地说：“就烦劳方师娘拾起代我送还到书架上去吧！”说完，她又倦意浓浓地翻过身去，不再理会方师娘了。
方师娘出得门来，身上已是满身冷汗。使她最吃惊的还并不是魏晓荷那猛然一喝，而是当她退后两步，已稍稍镇静下来时，才发觉就在她俯身埋头的那一瞬间，魏晓荷整个向内侧卧的身子竟已翻转过来，而她却连半点动静都未感到，可见其身手之快，举动之轻，真令她难以想象。方师娘惊怖之余，心想：今天幸好自己并无其它举动，不然定将毁在她的手里了。看来，那卷书也不过是原来架上之物，并不一定就是那本武林秘籍，方师娘深悔自己不该冒失。
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