巧计灭赵（1）
灭掉韩国后，秦王赢政马上考虑拿下下一个目标——赵国。
赵国在二百余年的历史间经历了一个曲折的道路。赵无恤为赵国开创了较为盛大的基业。不久由于魏国的崛起，赵国转入相对弱势，其东北近地中山被魏国攻取，后来邯郸受魏将庞涓围攻，赵不得不求庇于齐，这都是赵势力变弱的证据。魏国势力衰弱后，秦国在西方崛起，故赵国始终没有争取到大发展的机会。战国中期的赵雍可称赵国中兴君主，他以极大的胆识进行了多方面的改革，成效显著，北拓疆土，并制定了吞并秦国的计划，可惜“沙丘之变”使宏图化为泡影，赵国的积弱之势终未彻底扭转。蔺相如、廉颇辅政时期，凭借他们在外交、军事上的过人之才，在一定程度上维护了国家的安全，使赵成为受秦祸较小的国家。赵胜辅政时，由于战略方针的失误而引发了与秦国的直接争战。纸上谈兵的赵括被误用为军事统帅，使赵在长平之战一败涂地，赵国至此日渐衰落。
公元前232年，赵国发生大地震，许多房屋震坍了，地面震裂开宽一百三十步的深沟，人民死伤惨重，还有许多百姓流离失所；第二年赵国又发生大灾荒，庄稼颗粒无收，到处都是饥饿的难民。
“天助我也！这是进攻赵国的最好时机。”秦王盯着赵国的地图想。
在上朝时，秦王宣布了他经过沉思的命令：
“现在是进攻赵国的最好时机，我们要迈出统一中国的第二步。孤王命令大将王翦率领大军进攻赵国的井陉地区；大将杨端和率领所部进攻赵国的首都邯郸。”
众位大臣和将军摩拳擦掌，兴奋不已，纷纷发言，表示支持秦王的战略，并提出一些补充意见。
国尉尉缭这时进谏：
“大王，赵国不比韩国，兵力要强得多，而且有两位能征善战的将军。一位是老将廉颇，他久经沙场，经验丰富，且性情刚烈，英勇无比。还有一位是李牧，他年富力强，很有谋略。过去我军也曾与这两位将军多次交战，虽然也取胜过，但也吃过不亏。此次进军赵国，应该对这两个人多加考虑。”
秦王点头：“国尉说得很对，孤王也是担心这两个人。国尉有什么好的办法制服这两个人？”
“臣认为对这两员猛将，只宜智取，不宜强攻。”
秦王又点头：“爱卿说得好，按照孙子兵法，不战而屈人之兵是上上策，这样可以减少伤亡，或是没有伤亡。那么爱卿有什么具体办法吗？”
尉缭说出了心中深思熟虑的想法：“臣认为应该对他们行使离间计。”
“离间计？好。你详细谈一谈。”秦王非常感兴趣。
“臣认为应立即派密探去赵国剌探情况，再根据具体情况，实施有效可行的离间计。”
“好，立即派能干的密探前去。”秦王马上同意。
赵国的中年将领李牧正在北方抵御匈奴，为了抵抗秦国，赵国大臣们主张起用老将廉颇。而廉颇却在魏国，这是怎么回事呢？
原来，廉颇曾骂过赵王的宠臣郭开是小人，郭开就在赵王面前说廉颇的坏话，赵王不问青红皂白收回了廉颇的兵权。廉颇回到家越想越气：“我为赵国带兵四十多年，很少打败仗，可刚即位不久的新赵王却听信小人的话把我的兵权夺去了，真让我心中气愤难平呀！”他一赌气便到魏国去了。
听大臣们主张请回廉颇，郭开又向赵王说廉颇的坏话：“廉颇已经是七十岁的老人了，哪里还能打仗？他认为大王赌气跑到魏国去了，如果又去请他，有失大王的尊严。”
赵王也不想请回廉颇，可现在李牧在北方抽不开身，国内又别无良将，他想了想对郭开说：“孤王也觉得请回廉颇面子上有些过不去，可现在大敌当前，急需良将，我看还是派人去魏国看望廉颇，考察一下他的情况。如果他还行，就请他回来，以解决眼前的危机。”
郭开见赵王主意已定，不敢再说什么，但他仍在心里打着坏主意。
秦国密探探听到了这个情况，报告给尉缭。
尉缭立即面见秦王：
“大王，赵王想请回在魏国寄居的大将廉颇。”
“是吗？这可不是好消息，我们要想办法阻止廉颇回国。”秦王看着尉缭，希望他能想一个好主意。
“臣已想出一个主意。”
“噢？”秦王大为高兴，这个尉缭，主意就是多。“爱卿快说，是什么好主意？”
“我们派出一个间细，用重金收买郭开，让郭开阻止廉颇返回赵国。”