除了她自己,在忍界，没有人不知道他们之间的关系。
就连千手柱间，也在不久之前写信过来试探性地问话。
「斑，你和澪小姐,打算几时成婚？」
在信里,他写道：
「过去那样为了家族疲于奔命的日子已经一去不复返了。
多亏了你与澪小姐的努力，外部战争也在逐渐消失,各个国家依照木叶的形式,建立了忍者村,各个家族在村子里总有一天,世界也会彻底安定下来。
作为朋友的我，希望能够见证到你的幸福。」
在这之前，他已经出席了国家大名的会谈,成为了忍村的领导者,被冠于“火影”的称号。
其间，这位千手族长数次邀请斑回村,言语中,颇有想要将下一任火影、交付给他的意思。
只是都被黑发青年以各种缘由推掉了。
「年前有几天日子都很不错，是难得的大安日。
如果已经决定下日期，到时……请务必回来木叶,到这里来举办婚礼,村子里有最好的花店和婚庆所。
澪小姐也一定会很喜欢的。」
所有人都明白斑对小巫女的感情,只有她自己不明白。
如果不是因为喜欢、因为能够容忍，像他这样的人，怎么可能会将一个漠不相关的小女孩带在身边细心呵护着？
如果只是为了完成弟弟的愿望，他有千百种方法能够让她衣食无忧，安全地活着。
说到底,是根本不必花费这么多的时间自己亲力躬行，陪她过家家的。
正是因为对她有意，才能做到这种地步。
柱间是他的朋友，明白这一点，所以才会在信里那样说；放生神主分明也知晓他的想法，因此在拒绝时，才会流露出这样的愧色。
黑发青年陷入沉默。
他沉默的面容在背光之下显得晦暗不明，太阳的光线透过格子窗，如光柱般落下在木板地面上，灰尘漫漫沉浮其间。
整个世界如笼罩在一层暮色当中，
也许是已经说出来了，也就没有隐瞒的必要了。
放生神主解释道：“族长大人，我明白您对她的心意。”
“只是，你们二人相伴相处两年，你既有心，澪、应当早就明了了。”
宇智波斑没有出声，仿佛是在听的。
不知怎的，他的模样……令人感觉可怜。
明明「可怜」这种词，是绝不可能出现在他身上的。
“然而，刚才她在你怀中，也仍旧懵懵懂懂，全然没有恋爱中的少女心思，眼中只有对待长辈般的依赖。”
老者低低说着。
每说一句，黑发青年瞳色便更阴暗一分。
那张俊美的容颜在鬓发的凌乱的阴影中，呈现出了置身狂风暴雨中的苍白。
“可见……澪对斑大人的确无意。”
说到后来，神主自己亦多有不忍了。
局外人总是看得透彻，放生姥姥感激他对小外孙女的怜爱，却更希望澪未来能够幸福。
相处两年，却仍旧无法产生恋情的话——
“感情这种事情讲究你情我愿，不能强求。我只希望澪能够幸福，还望族长大人多担待，等她长大过后，能够帮助她寻找到一个好归处。”
她的声音逐渐趋向微弱，是为了给黑发青年一个作答的空隙。
冬日的时光流逝，令人感到折磨。
宇智波斑终于再度开口，薄冷的日光下，面容沉凝专注，笔直地站着，像是雕像，像是受俘的战士。“我会的。”
老太太的面容上渐渐流露出感激与释然。
“我会等她长大，照顾好她，一点点教会她、什么是爱的。”
他缓缓转头望过来，遮住了窗外的光线，那双漆黑的眼瞳带着高高在上的冷漠，那犹如睥睨般决断的目光，是昏暗的静室间唯一能看清幽冷的光芒。
他缓缓道，以一种什么都明了，又不容人置喙的口吻。
“在我和她成婚过后，在那以后，还有很多时间，足够我这样做。”
——
这是早该做出的决定，这是早应该就做出的决定。
那一天他们讨论了什么，无人能够知晓。
因为在那不久过后，苍老的放生神主再也没能从睡眠中醒过来，好心的宇智波族长带着澪一起归乡，回到荒祭神社的旧址，也就是如今的木叶，让她姥姥的骸骨能够回归故里。
也许是做了准备，伤心一阵过后，澪慢慢便恢复了过来。
在这时，宇智波族长终于轻描淡写地告诉了她，姥姥的最终的遗愿，是希望澪能够与他结成婚姻。
放生神主一直希望她能够找到真正的依靠，会做出这样的决定，似乎也并不奇怪。
白发少女很听长辈的话，姥姥是她的长辈，斑大人也是她的长辈，那么从长辈口中、复述而出的长辈的要求，就没有不答应的道理。
没有任何怀疑，也没有任何能够拒绝的理由。
等新年过去，他们就在木叶的村子里举办婚礼。
结婚的地点就在神社，为此，他们要在这之前将神社清理出来。
两年没有回来，竹林已经长得非常茂密，从前走过的小径也都被荒草覆盖，幽幽一片浓艳的绿，格外阴凉。
冻云丸果然不在这里，没有人喂养，它应该是自己开门离去了。
澪心里的期待落空，但依旧有令人欣慰的事情在，竹林下的田地并没有荒废得很厉害，就连篱笆也没有被动物啃坏，除掉杂草过来，就可以继续耕种。
“只要你愿意，之后依旧可以在这里种田。”
斑大人看出了她的小心思，而一旁过来帮忙清理神社的千手族长，也双手双脚赞同。
“种田好哇，我就经常下地帮村民们插秧呢！”
澪留在这里，他兄弟肯定也会留在这里，他哪有不赞同的心思，当下拉着澪的手给她讲了好多自己的经验。
也许是精通木遁，千手族长、也就是现在的木叶火影在农耕上也特别有天赋，讲起来没完没了。
直到黑发青年阴沉着隔开他，他才收止住了。
走之前，仍意犹未尽地跑回去一趟，送给了澪许多小麦种子和萝卜种子，还跟她约好，翻地施肥、播种，有什么不会的不懂的，统统找他帮忙，准没错。
等黑长直青年哼哼着小曲，兴高采烈回家的背影消失在小路上，身后的宇智波族长就转身卷起袖子，气鼓鼓地自己翻起了地，把田里的活儿都干完了。
初春的午后，刚才有柱间帮忙，在早上的时候，宅子里就已经被打扫好了。
白发少女无事可做，将种子放好，折身去了屋里准备湿毛巾与水。
她端着东西过去的时候，族长大人不知何时已经脱了上衣，露出精瘦的腰背。
他见到澪，便大马金刀地坐到屋檐下，双手搭在两边，招呼她将东西放下，先帮他将头发扎一下。
澪拆了自己的发绳，顺从地走过去，蹲下来，伸手去拢他濡湿的黑发。
本来束发这种事情，在之前的相处下，她已经做得轻车熟路起来，不需多长时间便能够完成。
只是联想到这几日来，黑发青年都阴阴沉沉、拘着她，不准她离开他视线的表现，不知为何，澪就有些心烦意乱的，拢了几次，仍旧有发丝从指中溜走。
这样不好。
白发少女告诫自己抛却杂念，凝眸费心去细细收束，以指代梳地一点点梳理。
柔软的指尖不时碰到青年的下颌与耳廓。
随着时间的流逝，不知不觉间，她柔软的身体也愈发靠近，几乎贴上来，靠在青年结实的后背。
馥郁的百合香气中，夹杂着小巫女身上独特的少女的体香。
那幽香从耳后传来，几乎不需要刻意去深嗅，身体就仿佛已经坠入了迷梦的洋流间。
她的气息真有那样厉害吗？当然不，只是他内心卑劣的情感在作祟。
宇智波斑明白这一点。
初春的冷风吹不散体内上升的热度，他垂放在走廊上的手、下意识扣住探伸出的木板。
只有抑制着冲动，才能够不使自己失态地去追逐她若有若无的触碰，与她游离不定的指尖。
从所未有的痒意、与麻，从被碰触过的地方汹涌地蔓延开去，有那么一瞬，他恍惚认为她是故意的，故意在勾引他。
但很快……宇智波斑就否定了这个想法，并为之感到铺天盖地般的失望与恼意。
——因为就在他胡思乱想的时候，小巫女已经束好了绳结，长长地舒了一口气，像是心中的郁结，随着结的系好被理清了一般。
简直是完成了什么艰巨得不得了的任务似的，少女叹息着，靠在他背后，搂在他肩上。
她如邀功地侧眸、同他说话，声音又软又娇，“斑大人……”
在她身前，黑发青年只随意地应了一声，表示自己听见了。
她也许，自己都不知道自己为什么要在这时候唤他、同他撒娇，
为什么要跟一个自己认为是男性长辈的男人，做出这种暧昧不明、又没有什么意义的事情。
即使再生气，宇智波斑心中也依旧隐忍不发，
他没有立即起身，仍旧静默着任由她倚靠，坐在廊下与白发少女一起享受着此刻难得的静谧午后。
清风掠过竹林上空，带起一阵长久的沙沙声，天空那样蓝与深邃，没有尽头一般。
不知不觉间……在这个世界已经过了多久呢？
婆娑的竹叶的影子中，放生澪的视线忽而感到一瞬的晕眩。
她扶着斑的肩膀坐起来，撑起身侧首一看，在盛水的木盆中，望见了自己被黄泉中渗出的黑水，所打湿的颜容。
——
怀抱着对于婚姻忐忑不安的心情，在即将举行婚礼的那天晚上，放生澪睡在屋中，枕边整齐叠放着明日要穿的白无垢嫁衣。
她平躺在榻上，伴随着安神香的幽芳，做了一个漫长的梦。
说是梦，倒不如说是……第一世界的情景重现。
往事、斑驳而零碎，从她孤独一人在被神树所困的村中长成，再到那个小英雄单枪匹马、风尘仆仆闯进她的世界；从她自窗外凝望着树上的他，到躺在树杈上的青年终于低头过来，将视线挪移过来望她。
那些画面甜蜜又苦涩，明明已经经历过两度轮回了，然而此刻在梦中，一切却都如昨日一般鲜明。
转瞬间，时光飞逝，又到了今天一般的日子，又到了婚礼前的那一个夜晚。
长大成人的澪，坐在昏暗的房间内，穿着雪白的婚服，端详镜中自己的容颜，直至身后传来了熟悉的脚步声。
她静静等待接下来发生的一切，静静痛苦着，袖中的双手因怨愤而收拢，指尖深深没入手心，带着一阵不可控的颤抖。
即使再重来一遍，怨恨、疑惑，也未曾消减半分。
原来从这一世过后，她就一直在生气，然后一直在失败。
现在，导致这一切的罪魁祸首就在她身后，就在此刻，即使是在梦中，也想要找他问出口。
“……为什么”要杀我——
她的疑问在对方死寂的声线间泯灭不见。
“为什么要背叛我？”
因陀罗轻轻道。
一阵前所未有的委屈涌上心头。
只是轻飘飘一句话，放生澪却如针锥般、猛地自镜前站起，她转身望过去，像是被诬陷的小孩子一般，在和讨厌的家长对峙着，说话间，泪水盈眶而出。
“背叛的人，明明是你才对！”
这是在最开始，就想要问出来的话。