从未想过的重逢。
继国家庭院内。
雪白的紫藤花宛如精灵悄然点缀在夜色中,寒露凝结在叶片上，留下的痕迹仿佛一道干涸的泪痕。
透过花叶层叠的间隙,卷发青年的面容就好像触手可及。
「他回来了。」
站在门前的白发少女，却露出了被雨淋湿般、失魂落魄的神情。
她一步步游魂般往前，走向迷濛的花雨当中去，雪白的紫藤花在夜风中摇曳着，仿佛一串串风铃。
掉落的白色花瓣伴随她走动的脚步，随着曳地的唐衣在地面滚卷而过。
藤花淡淡的幽香缠绕着、似乎是要绊住她的裙摆，但那气味最终也只是无力地扑下，化为香气的云雾向四面流淌开去。
放生澪的脚步停留在青年身前，一伸手，向上捧住继国岩胜的脸庞。
靠得近了,血腥的气味便愈发浓烈起来。
黑发青年脸上像是感到不适应般抽搐了一下,却仍旧任由她动作。
他握着刀,一张俊美无铸的面容上写满了忍耐的痛楚。
“岩胜……”
放生澪开始轻轻擦拭着他脸上的冷汗。
她柔嫩的手指上，带着异于藤花的淡淡雪梅香气，令人心旷神怡。
继国岩胜的眼瞳像是已被痛苦折磨得涣散了，时而凝聚在某个方位,但很多时候却是失焦地涣散着。
望着黑夜，他口中无意识地呢喃了一句,然而因为那声音实在太小，而听不太分明。
一直以来,黑发青年表现于人前的都是坚韧的、冷硬的,好似不会动摇的磐石，他自慢于自己的武士精神，也从不在他人面前露出弱势的一面。
今天这副模样，还是第一次见。但也因此,更令人感觉担心。
“……到底发生了什么？你不是去鬼杀队了么？”
白发少女的声音絮絮如风，是从深渊之上垂下的蛛丝，缠缚着继国岩胜最后一分神智，不使他坠入混沌。
“我还以为，你不会再回来了。我一直、一直都在家里等你。”
像是自言自语般被吐出来的话语，她的尾音低迷不可闻，是只有在这样安静的夜晚，才能被坦诚说出口的真心话。
“但是有时候我也会想……你不回来其实也挺好的。”
“如果待在鬼杀队学习呼吸法，能够让你离自己的梦想、更进一步的话。”
“就这样一直做自己想做的事情，成为想要成为的人吧。”
放生澪沉默地哽咽，她的沉默令夜晚也沉默，四处静谧得好似下一刻就会升起绚丽的烟火。
然而……这毕竟不是有情人久别重逢的温情剧情。
“明明，已经做好了不再见的准备。”
她擦拭的动作变得更慢、更仔细，像是要把这不正常的一切，全都从作为武士的岩胜脸上抹去。
然而疼痛的汗液越出越多，像是泪水一般湿哒哒地沾了放生澪一手。
“为什么，要回来这里呢……”
她的动作没有任何征兆地停了下来，温热的指腹还贴在青年脸上。
——隔着那层薄薄的肌肤，其下，仿佛有什么活物在小幅度地移动着、变幻着，就要从皮下挣脱而出。
继国岩胜薄唇微微张启，放生澪的手指忽而一颤，瞳孔微微放大开来，她就在此刻，听清了他口中的那句话。
“花、开了。”
因为花开了，不被认为能开花的花开了。
满天的白色紫藤像是回应似的，在夜色中曼舞摇曳，花瓣飞舞飘散，迷人双眼。
而接下来的一切，就都像是噩梦。
话音未落，继国岩胜便疼到仿佛已经无法保持身形，手中的刀啪嗒一声落在地上，将刀剑视为半·身的武士，却只伸出手掌死死捂住脸。
在他手心下，脸上的皮肤上开始出现裂缝，一道、两道，成双出现的丑陋裂隙分别分布于额上、眼底。
犹如氧气被抽空，又好像浑身骨骼都被折断挤压着，黑发青年的喉咙里疼得溢出嘶哑的低吼声。
放生澪试图搀扶住他的身体，最后却也只是徒劳地跟着慢慢委顿于地。
自青年修长的、生满剑茧的手指间隙中，那些裂隙倏尔像是另一双眼睛般张开了，露出一点血红的眼白、溶金的瞳仁。
一双、两双。
整整三双眼睛几乎占满了他的脸庞。
最后睁开的、青年原本的那双暗红色双眸，清澈见底地倒映出放生澪愕然的脸庞。
“……”
他似乎短暂地认出了她，认出来面前人是自己年少的妻子，而努力睁大眼睛，想要更多地用视线碰触她。
但很快，一阵不详的猩红依旧落入潭水中的血液般，无可阻止地蔓延了整个眼白，血丝如道道触手，包绕住了青年颤抖不止的眼眸。
「上弦」
「壱」
由暗红化为暗金色的眼瞳中所浮现出的字符，彻底取代了少女的倒影。
继国岩胜的长发无风自动，望着头顶藤花的空隙怔怔不得语，意识也仿佛有了片刻的中断。
眼底的泪液满溢，倏尔从颊边滑落下来，放生澪无力地软倒在他身边，从袖中露出的白皙手臂环抱住青年的脖颈，满头银白的发丝随风狂乱地飞舞。
在离开后的第七个月，失踪的丈夫回到了她的身边；被她认为，已经抛她而去，实现武士梦想而正不知道在何处減灭恶鬼、惩恶扬善的丈夫——
以恶鬼的姿态回到了她的身边。
——
继国岩胜已时日无多。
三十四岁的他，不日便要面临死亡的威胁。
同缘一分开过后，他一直游荡在世间，从前的一切都仿佛失去了意义。
他根本就没有未来可言，斑纹的存在不过是向天借寿，全盛期过后便会走向衰竭，也许是明天，也许在今天、下一秒，他就会凋零死去。
供给他提升自我，触碰神之领域的时间已经所剩无几了。
这么多年来，他一直认为只要不懈提升自己，就能够达到缘一的境界。
可到头来，他依旧没学会「日之呼吸」，只能够使用从「日之呼吸」中衍生出来的「月之呼吸」。
想要超越缘一变得遥遥无期，而像勝一那样的天才也许正如缘一所说，正源源不断地涌现、诞生在这个世界上。
继国岩胜这个人一旦死去……只会什么都没留下的、化为历史的尘埃。
不甘、茫然，犹如风浪般不断侵蚀着他心中的山崖。
余下的时间，在等待不知何时降临在头上的死亡罅隙中，变得极为煎熬与扭曲。
当他以竹筒盛起一壶水、望见自己额上愈发鲜艳的斑纹时，在他于夏季的竹林中赶路，抬头望见褪壳的蝉时，在他于每一个夜晚抱着剑等待黎明到来时……
倒影、蝉声、初生的太阳，世间万物无时无刻不在提醒着他——
就要没有时间了。
到最后，他也只是被缘一的光芒所遮蔽、而显得黯淡无光的人。
继国岩胜失落地继续游荡。
直到秋天的某个深夜，他在寂静的小巷与一位漆黑卷发的男孩擦肩而过。