大家见于太太昏厥了,赶忙把她搬到榻上。令年刚才被于太太决然地一推，还在发愣，榻前已经被仆妇们围得连个脚都插不进去了。吕氏直去掐于太太的人中,不见起效,叫婢女们去取风油精来,一面对令年招手：“远远愣着干什么？来喊你妈,在她耳朵旁边喊。”
令年这才得以挤了进去,握起于太太的手，在她耳畔叫了几声妈,于太太慢慢睁开眼,先看见令年,她说：“别叫我妈，我不是你妈。”
于太太虽然虚弱,但这一句话说得清楚,每个字都落进了众人的耳朵。吕氏吓一跳，忙说：“你看你,说晕就晕，把卞公子都吓着了。”这时小英和长龄等人都在门口焦急地等着，倒没留意于太太那句胡话。
于太太说完这句,又闭上了眼睛,任令年把她的手握着。吕氏给她太阳穴上涂了许多风油精，又送水冲服了两枚藿香正气丸,于太太才缓过一口气,被搀扶着坐了起来。吕氏松口气，说：“是天气太热，又一时急火攻心，不妨事的。”
于太太道：“好像打了个盹似的。”她才苏醒,脸上还带点疑惑，问众人，“我刚才是不是说梦话了？”
吕氏替她描补道：“乱哄哄的，一堆人在耳朵旁边嚷嚷，哪还听清了？”
于太太点点头，抬起手把令年的额发抚了抚，微笑道：“你看你，热得满头大汗。”
吕氏道：“哪是热的，是急的，你看她脸都白了。”打发令年也取一枚藿香正气丸吃，又叫房里的人都散了。卞小英见慎年的事情一时半会也没个章法，只能先告辞回去了，剩于家人闷闷地在厅里坐着。吕氏则和令年在榻边陪着于太太。
等到半夜的时候，康年也自上海赶来了，于大老爷正一筹莫展，见了他，才将杨金奎的电报又取了出来，说道：“不巧今天卞公子也在，还说要看看电报上写的什么，幸好长龄机灵，赶紧把它收起来了。要不然，这事还不闹翻天吗？”
康年对那电报，简直看都不想要再看一眼，厌恶地往案上一甩，冷笑道：“他倒是会狮子大张口。”
原来杨金奎这次的勒索，是有名目的——其实在他看来，也算不上勒索，只是大笔一挥，称他愿意“与贵府小姐结秦晋之好，”并且将于今年某月某日于云南某地完婚，特此通知于家。还提前将小姐的嫁妆单子都替于家拟好了：什么琐碎家什都不要，只陪嫁一百万两白银即可。
至于慎年，就暂且留在云南做客，等吃过喜酒再送他回上海。
于大老爷气得大骂：“人也要，钱也要，这不是土匪是什么？绑架绑到我的头上了，简直是目无法纪！”
斯年要叫她爹小点声，免得给下人听见。不意令年已经走来厅里，她穿着绣花鞋，脚步又轻，早把那电报在手里看了半晌，只是没有开口。
众人一看她那表情，更不好受了，于大老爷发了官威，跟康年道：“你这就发个电报给杨金奎，跟他说清楚，慎年是我巡盐道首道的侄子，邝老爷的女婿，我就不信他真有那个胆子扣住人不放。”
于大伯只是依稀听闻了杨金奎的事迹，却没有和这个人打过交道，这话是想当然了。康年无奈道：“这个他怎么不知道？其实是他在上海时，和二弟结了点仇，正好趁机报复了。”
斯年鄙夷极了，“男人结了仇，就得祸害人家小姐吗？”
康年看了一眼令年，有心安慰她，说：“咱们已经和卞家定亲了，小妹肯定是不会许给他的。”
斯年啐道：“就算没定亲，也决计不会许给他！”
“那是自然。”康年道，“我想，先凑一百万两，把人赎回来，到时候再请官府派兵，借机把他拿下，让他有命拿钱，没命花。”
于大伯道：“这样最好。”又问康年是否凑够了钱。
康年道：“家里有些现钱，周介朴府上给借了二十万，巡捕房的黄巡长和杨金奎有些交情，我去找他斡旋，他斡旋不成，非要借一万块给我。因为这事不好宣扬，就再没有找别人。”于大老爷听说还差二十万，便叫吕氏拿了钥匙，去取了二十万的庄票来。康年知道巡盐道油水颇丰，是个肥差，也便没有拒绝，把这一百万凑齐了，来到于太太房里。
于太太听康年把事情说了，又说今晚还要再回上海，安排人去云南送钱，请她在南京不要担心。于太太叹道：“我哪还能在南京待得下去，索性也跟你一起回去吧。”便叫下人去收拾行李，才被康年扶下榻，见令年已经换了衣服，带了阿玉，要一起回上海。
于太太皱眉：“你就安心在南京上学，不要再添乱了，你回去又能帮上什么忙呢？”
令年道：“学校还有一个月才开学，我先回去陪陪妈。”
于太太现在是满腹的牢骚，见她微笑着，也不好再苛责，便说：“也好。只是来不及跟卞公子辞行。”只能嘱托了吕氏夫妇几句，连夜乘车离开南京。坐长途车不及乘船舒适，凌晨抵达上海时，众人眼睛都熬得通红，于太太更是站都站不住了，被令年搀扶着回到房里。
康年跟进房，等于太太躺下，便要去安排人去云南，于太太把他叫住了，因为回到自己家，也顾不得面子了，一张口，眼泪先流下来：“他说了，要你小妹去云南和他结婚，要是看不见人，他会不会把你二弟……”
令年去盥洗室里打湿帕子了，康年放低了声音，道：“妈，他这个人都是往天上要价，就等你还价的。一百万的白银送到面前，难道他舍得不要？最近虽然周转难一些，但区区一百万，也不至于就让咱们倾家荡产了，可小妹这个人，却绝不能送给他。”
于太太急忙道：“要是他真犯了那个邪劲，非要你二弟的命呢？”
康年道：“我看慎年也不会那么傻，就任人摆布。小妹一个弱女子，能不能安全到云南，还是另一回事，她身怀巨款，到时候要是再遇上什么劫匪，叫咱们去哪哭去？”
于太太道：“这个道理，我何尝不知道……”只是脸上明显还疑虑重重。这时见令年自盥洗室出来了，两人便不再说话。
令年倒很平静，服侍于太太又吃了一回药，见康年要走，她放下药碗，起身道：“大哥，你把那些钱换成一张汇丰银行的汇票给我，我去云南。”
康年和于太太吃了一惊，同时斥她胡说，于太太疑心刚才的话被她听见了，愈发来了脾气：“难不成真为了你二哥，把你嫁给一个土匪？那不如不管他了，让他好好的汉阳不待，跑去云南受罪。”
令年是疑心慎年去云南，与童秀生说的买卖有关。但她没有在康年和于太太面前透露这事，只笑道：“我只是送钱去，谁说就要嫁给土匪了？大哥不是说了吗？先让他把二哥放了，再找官兵去剿他。我和他又没仇，总不至于要我的命。”