卫洵伸出的手僵在半空,整个人如遭雷劈。
有润湿了的草叶被风卷着飘向他鼻尖，落在那里竟生出刺骨的寒来，像一下入了冬似的。
细雨最湿衣，他很快被淋了个透,却双目空洞地维持着那个挽回的手势,毫无所觉般立在原地。
直到回廊那头传来细碎繁杂的脚步声,他被迫缓过神来,捏紧了拳头,匆忙择了那通往后山的小径掩身。
卫洵前脚刚走，几名僧人便赶到了后山口,眼见四下空无一人,其中一名打头的想了想道：“你们进到后山搜寻女施主的踪迹,我且先一步回去禀明方丈。”
……
阮氏得到方丈托人带回的消息时,姚疏桐正疼得满头大汗。大夫已经到了，因而她与云央、云柳候在了门外。她听僧人说纳兰峥不见了，脸色立刻变得煞白,身子一晃险些瘫软下去，好歹被两名丫鬟给搀住。
云央亦大骇：“姨娘，这里头的人应是豫王妃无疑的，可怎得王妃出事了,小姐也出事了？难不成今日这庙里头还有旁的人！”
阮氏的嘴唇都打起颤来：“是我疏忽了，是我疏忽了！以为出事的是豫王妃不是我洄洄儿，便道自个儿想错了！”她说罢强撑起身子，朝云央摆手道，“你快先莫顾着我了，去瞧瞧半山腰的府兵可还在，定要想法子快些通知老爷！”
纳兰峥是在后山不见的,她一个手无缚鸡之力的妇人哪怕再有心也没那能耐去搜山，如今只盼着老爷来救她的洄洄儿了！
……
松山寺建成至今也有十五个年头了，却从未迎来过像今日这般多的贵人，随手掰出其中一位来，便是弹一弹指头就够将一百个松山寺瞬间夷为平地的身份。
先是天色昏黄时分，魏国公领着足有上百名亲卫来了，以松山寺窝藏流寇为由，将整座寺庙里三层外三层围了起来，继而二话不说，便以那一夫当关万夫莫开的架势躬身立在了金堂前。
他一言不发目无旁视，不过站在那里罢了，就叫四面僧人连头也没敢抬，俱都颔首立在那里等候清查。
这头魏国公前脚刚站定，那头后脚当朝皇太孙就领着七队笼统四十九名锦衣卫险些踏破了松山寺的门槛，声称协助魏国公捉拿流寇，也是一个二话不说，亲自一头扎进了后山。
有眼尖的瞧见了，皇太孙的脸色甚至比魏国公还阴沉难看几分。
待皇太孙入山不久，又来了一个谁。此人倒是声势极小的，可身份却显然不低，连魏国公见了他都须颔首行礼。且看行事作风也十分雷厉，一入松山寺便直奔后院带走了一名身裹幂篱的妇人，又留下几名亲信，称请皇太孙与魏国公以备不时之需，随即一眨眼没了踪影。可谓来如风，去亦是。
湛明珩带锦衣卫入山时，松山寺外五里地停了一辆青黑的马车，里头的人穿了身湿漉的衣裳，脸色略有些苍白。
他身侧，一位下属模样的人正颔首回着话，面色惶恐道：“洵世子，属下无能，未找见纳兰小姐尸首。魏国公带兵封了山，我等不得不及早撤出，原本还寻思伺机再入，只是太孙也来了……”
他闭了眼深吸一口气：“不必找了，人没死，自然不会有尸首。”
那下属神情骇然：“您的意思是？”
卫洵攥着拳头没再作声。
是他一时疏忽了。那几名僧人来得快，叫他不得不慌忙撤离，未及时探身下看，后来又因心内惊惧，只顾着下山去寻纳兰峥尸首，而遗漏了最关键的一处。
倘使她当真一心寻死，拿那柄簪子便够了，何须费那许多口舌与他谈条件呢？那山崖定有什么古怪，他心神动摇之下竟没能辨别她落下时的声响，如今回想，似是有草叶摩擦的动静的。
下属见他不答，想了想道：“世子，眼下闹大了，惊动了魏国公与太孙不说，连豫王爷也因王妃掺和了来。豫王爷何等人物，岂能瞧不出王妃在此局中扮演的角色，他若大义灭亲倒好，可一旦他计较了与晋国公府的利害关系，保下了王妃，必然会将您推上风口浪尖。如此，再加上纳兰小姐的说法，岂不坐实了您一人的罪名？咱们手底下也有能人，可要赌上一把，干脆去灭了纳兰小姐的口？”
卫洵闻言皱了皱眉。
他从未想逼死纳兰峥，毕竟逼死了她，对他或忠毅伯府都无好处。甚至他原本也并未打算做出什么肮脏事来，只是与她作个暗中私会的“模样”，叫身份地位足够说得上话，又算皇家一份子的姚疏桐瞧见了添油加醋一番，以此叫她认栽与他定亲罢了。
倘使他真想要了她，捆了她的丫鬟硬来就成，何须大费周章支走这个，支走那个，力图不给任何人落了把柄，将事情布置成顺理成章的样子。
说白了，他是给自己留了余地的。
只是如今，这些人的确逼得他无路可走了。
他揉了揉眉心疲倦道：“说得轻巧，你道湛明珩这皇太孙是白做的吗？皇宫离松山寺四十余里地，距消息传入宫中至今不过短短三刻钟，他不仅人到了，还在此前嘱咐魏国公做好了一切清查，从僧人到寺庙的角角落落毫无疏漏。若非豫王及时赶至，怕连豫王妃也得被扣押，你能撤出人手都算撞了大运，还妄图闯进那铜墙铁壁去？”
“是属下愚钝了。依您看，此事当如何？”
“他既是以捉拿流寇之名搜的山，便不会将有损纳兰峥清白的事捅了出去，因此未必就要明着追究谁的罪名，且先以不变应万变，销了罪证，回府等着瞧下文吧。”
……
绵绵密密的细雨直至酉时过半方歇，七队锦衣卫在山里来回搜了一刻钟，尚未找着纳兰峥。
这山算不得大，却因纵向的路子过深过窄，致使人数无从占优。这也是湛明珩只带了区区七队人的缘由。多了用不着，声势太大也怕旁人对流寇一说起疑。
锦衣卫大致网了一遍无果便展开了地毯式搜寻，专挑着犄角旮旯的地找线索。
线索自然有，以这些人惯常的手段，便是山里头下了连日的雨也寻得着蛛丝马迹。譬如其中一队放了猎犬，就在一片草叶上发现了血珠子淌过的痕迹，可一路追索而去，却在一棵光秃的树干上断了踪影。另一队在泥泞的山路上撒了草木灰，据显现的鞋印寻去，却又到了与前头截然相反的方向。
湛允也在其中，见状去向人在后山口的湛明珩回报：“主子，您担忧得不错，线索并非没有，相反却是太多了，想来是对方为混淆咱们留下的。不过您放心，至多再有一刻钟便能排查干净了。”
湛明珩看也没看他，冷冷道：“我能等一刻钟，她能吗？”
湛允闻言一窒。
旁侧有人点了火把，晃动的火苗将湛明珩一侧的脸容照亮。湛允看见他紧抿着唇，背脊僵硬，浑身每一处骨节都似在颤，以至整个人看上去几乎像要折断了。
他从未见过主子这副模样，想来即便主子下一刻拿剑劈裂了这座山，他也不会意外的。只是主子也晓得，那不管用。
方才那一路奔马，几乎堪称心胆俱裂，如今他使了全力克制自己，想叫自己冷静。
冷静才能想得到她在哪。
周遭死寂一片，唯余火星噼啪的声响，湛明珩屈膝弯身拈了一点湿土，皱了下眉头，继而纵身跃下。
湛允见状明白过来究竟，跟着跳了下去，刚就着崖壁处横生的那棵歪脖子树落脚便听主子咬牙道：“一丈高。”
他闻言登时大气不敢出。主子前头并非闲着，是进到后山才忽似想起什么回到此地来的，如此看来，纳兰小姐莫不是跳了崖？
他忍不住觉得背脊都发凉了。从上头山崖到这树干近一丈高，连他与主子这等习武人都有些勉强，莫说纳兰小姐了。
湛明珩脸色铁青，一把拨开掩映在洞口处的浓密草叶。
洞内并不如何宽敞，至多容下五至七人，另一头是封死了的，绝无可能凿通。湛允打着火折子跟在他身后，见里头空无一人便想说主子恐怕弄错了，话到嘴边却一眼盯死了石壁上缠绕的草藤。
那上头沾了新鲜的血迹。
这太叫人后怕了。倘使纳兰小姐当真跳了崖，腿脚必然已负伤，究竟得是多坚毅的心性，才在那等情形下还顾忌着此地不宜久留，想了法子离开！
只是好歹能够由此推知，她该还活着。
湛明珩的脸到得此刻才算终于有了些人气，他蹲身翻起一条草藤，三两下编织成结，走到洞口处观察一番地势，继而将草藤绑在了那棵歪脖子树上，借力往下荡去。
底下还有一块凸出的山石，可容一人dú • lì，山石连着一条极窄的狭缝，以他的身形是过不去的，纳兰峥却可以。
湛明珩摘下腰间的玉坠子往狭缝另一头掷了去，沉声道：“去找玉坠，她就在那附近。”
……
实则湛明珩的确猜了八-九不离十。纳兰峥跳崖时虽寻准了那棵粗壮的歪脖子树，却也伤了腿脚，疼痛非常，强忍着进到山洞里头掩藏，撕了衣袖粗粗包扎好颈上的伤口便支持不住昏了去，也因此错过了起始在后山口呼喊寻她的僧人。
再醒来便听见卫家那批人的动静。她不敢保证这山洞不被发现，只觉不得坐以待毙，便走了狭缝离去，并扯下了草藤销毁痕迹。
只是纳兰峥比湛明珩想象里走得还远一些。她不晓得是锦衣卫在寻她，听见动静还道卫家人来了，靠着山壁歇息一会儿便一瘸一拐咬着牙往深山里去，一路与他们躲着猫猫，最终实在体力不支，只得藏身进了一道泥沟里。
今夜无星无月，天色深黑，她身形又小，躲在那里恰被草丛掩着，确是一时难叫人发现。锦衣卫因行动秘密不得呼喊她，又被假线索耽搁了一阵，以至搜寻了近两刻钟仍未找着她。
纳兰峥蜷缩成一团横卧在沟渠里，浑身都是血污和泥巴，只觉跟散了架似的，没有哪一处不疼。她的眼皮太重了，却因怕被卫家人找着不敢睡去，强撑着意志一扇一扇。
像回到了前世死前一刻的境地，那般的黑，那般的冷，一面是大红灯笼高挂，丝竹管弦喜乐，人们觥筹交错，谈笑风生，一面是她挣扎呼喊，一点点沉了下去。
她是死过一次的人，因而比旁人更想好好活着。可她实在太累了，几乎就要沉沉闭过眼去，直到嗡嗡作响的耳朵里像做梦似的钻进来一个声音。