最终,还是及时出现的奚新泽和阿初，将郑霜泠从齐念手下救下来。见到与自家娘亲有三四分相似的舅舅，齐念勉强冷静下来，甩掉手上的鲜血,离开山林。
两人再见时,齐念已经换过衣服,光风霁月如刚从世家宴会离场。见到郑霜泠,他关心道：“要紧么？”
郑霜泠伤口已经被处理过,但脖颈上一条红肿瘀痕依旧清晰可见。她看见齐念，身体不由颤抖两下,别开脸：“咳，咳咳，我没事。”她并没有把事情往外说,陈瑞淼不知道真相,只红着鼻子不住咒骂那些杀手。
接下来路途便顺利许多,齐念一行又遇上几波袭击，但比起第一次已经不成规模。顺手解决后，奚家矿工名单上又多添数名。等队伍抵达福广,齐念放下陈瑞淼与郑霜泠，嘱托驻守此地的奚家人照看两人后，便带人正式前往遭受海寇肆虐的涿州。
涿州在鄞州北面,靠近倭寇所在的国家。几年前，奚家曾经也想开拓往北的船路,但来往两趟之后，发现盈利不多，便暂时中止经营。齐念跟着船只穿越海峡，见过水域那边矮小的倭国人,只觉他们贫困荒蛮完全不及大启。没想到几年后，他们居然胆敢侵犯大启沿海，搅得官府都没办法。
而等他抵达迁涿，从当地官员手中拿到一手资料，才发觉事情远比他想象中要严重。
阿初观察他表情，关心询问道：“少爷，事情很棘手吗？”
齐念不答反问：“你说呢？”
阿初笑：“当然不会有问题，如今在海上，还有能与奚家匹敌的存在吗？”他分析：“是不是对方战斗力在您原本预估之上？”
齐念颔首，肯定道：“嗯。”他告诉阿初：“之前涿州也曾遭遇倭寇之祸，但以往倭寇缺乏纪律性，规模也远没有这次来得大。我在想为什么会发生这种变化。”
阿初吐槽：“原来是这样，我还以为朝廷的船只已经到无可救药的地步，连几个倭寇都解决不了。那……您要写信回去找增援么？”
“嗯。”齐墨点头。阿初便会意，送上笔墨侍奉。
根据官府送来的资料，齐念亲自指定让沙疆带队过来汇合。沙疆是当初老沙的儿子。十年过去，老沙已经和奚青鲨一同退休养老，他的儿子继承父业，如今也是奚家船队一员猛将。因为官府初步探明倭寇活动范围，在信件中，齐念还专门给沙疆指出一条安全的航行道路，让他用最快的速度过来。
尽管如此，从信件被送出去到沙疆抵达，至少也需要六七天。这段时间齐念无事，便开始在沿海各个村庄考察，了解涿州当地民情。
几日里，他观察到一个很有趣的现象。
他知道自己在等援兵，所以丝毫不急，但涿州一众官员看着他每日外出闲逛，竟然也没有任何怨言。涿州州牧牛兴还往他房间里塞进两个美姬，说怕他旅途烦闷，给他增添点乐趣。
“这到底有什么乐趣？看着就感觉麻烦得很。”阿初从小跟在齐念身边，塞人这种事他见过不知多少次，处理起来轻车熟路。但人丢出去还不算完，隔天下午，牛兴便找上来。
“下官惶恐。”他朝齐念行礼，“可是昨日那两个奴婢不懂规矩，冲撞了大人？”他咂咂嘴：“下官已经好好教训过她们，请十三皇子息怒。”
齐念捧起茶盅，面上似笑非笑，看他继续唱戏。
牛兴果然又行一礼：“迁涿不比京城，下官唯恐慢待，已命人去搜罗城中最好清妓。新人今夜就能送到，还请是十三皇子一定笑纳。”
齐念懒洋洋喝口茶，又将茶盅搁回原位，发出不轻不重一声响动：“不必。”
牛兴笑得虚伪：“这……可是下官哪里做错？”
齐念食指敲击脸颊：“牛大人不尽心呐。”他道：“都是些风尘女子，再好也上不了台面。牛大人做事若不愿上心，不若不做。”
牛兴表情一僵，十分惶恐：“这，这从何说起？下官侍奉大人，从来都是掏心掏肺，莫敢有一刻放松。”
“是吗？”齐念倾身看着他，嘴角勾起一抹邪念横溢的笑意，“我听说，牛大人府上有两位正经嫡小姐，都是清清白白的身子，就是不知道牛大人肯不肯割爱……”
这话一出，牛兴差点没绷住和气。他嘴角还习惯性弯着，但上半张脸的鄙夷已经完全掩藏不住，只能通过叩首逃避齐念目光：“十，十三皇子说笑，府上两位姑娘都有婚约……”
齐念打断他：“无妨，本皇子不介意。”
牛兴：“……”
他再绷不住，留下一句“没福分伺候您”，便找个借口匆匆离去。
见他走远，齐念目光中戏谑褪去，重新蒙上一层深不可测的阴翳。阿初心中快意，低头询问道：“少爷，可要派人查查这牛兴底细？”
齐念算了下日子：“沙疆后日便要抵达，先解决倭寇事情再说。”
阿初应道：“是。”
安生不到两日，齐念没等来沙疆，却接到一个出乎意料的消息——沙疆带领的船队在海上遭遇一队足有数十人的倭寇。因为航线是齐念事先划定，沙疆一直全力赶路，没有防备。
两相遭遇之下，倭寇队伍虽被尽数掳获，但沙疆这边也有一艘船只被毁坏。前路未知，他们不敢贸然继续前行，只就近停靠在南边一处港口，并派人送信过来告知情况。
阿初又气又急：“不可能啊！按照官府给的资料，那一片海域不可能有倭寇盘踞！”
齐念拿起官府送来的那沓文书，神色晦暗不明。
阿初有些难以置信：“……难道资料都是假的？他们疯了吗？倭寇是涿州大患，那些官员还想不想活？”
齐念冷笑：“他们当然想。只要我活不下去，他们就能活得更好。”
阿初怒火攻心，跪下请示道：“少爷，让我去把那个牛兴带来，让您当面问罪！”
齐念制止他：“不用。我已经知道他们是什么意思。这边的事情先放放，你通知下去，明天开船，我们出发去同沙疆汇合。”
阿初一时没反应过来：“啊？”
齐念将文书放到烛上，任由火光一点点舔舐而上。在纷飞的火星与纸碳中，他幽幽道：“弄坏我一艘船，这笔账，我得好好跟他们讨回来。”
于是，阴差阳错间，虽然沙疆没有到来，齐念还是在原定日子里登船。牛兴并不跟随，但派遣了一个小官员与一队侍卫随同出海。临走前，他将一卷画轴交给齐念：“这是涿州海图，乃是机密中的机密。大人出海剿寇，这张海图或许能够帮助一二。希望大人早日归来，到时，我与诸位同僚必定设下盛宴，为大人庆功。”
齐念一把接过海图，皮笑肉不笑：“多谢牛大人。”道完别，他转身离开，消失在高高的甲板之上。
船离岸后，牛兴唇边笑意消失。
他拂袖转身，同时询问身边文官：“奏折拟好了么？”
那文官点点头：“十三皇子驻留迁涿整整七日，丝毫不关心海寇事务，镇日游玩，扰民狎妓……桩桩件件，下官都已经记上。”
牛兴勾唇：“很好，现在就回去，取我印信盖章，加急送往京师。”
文官笑：“大人放心，送信队伍已经准备就绪，保证让皇上知晓十三皇子真面目。到时候二皇子一开心……嘿嘿。”
牛兴仰天一笑，脚下越发轻快。
再说齐念。
上到甲板之后，齐念便直接脱手，将那海图随地一丢。此次随行的官员叫廖闵，见状惊叫起来：“大人，您这是做什么？”他将海图捡起，小心拍去灰尘，又展开查看，确认没有损坏后才松口气：“这可是事关重大的涿州海图！牛大人信任大人才将海图交到您手中，大人可得小心保管。”
齐念：“是吗？”他将海图重新拿回手中：“那我可得好好参详一番。唔……往北五十里有岛礁，海寇或许就盘踞在那里。”
这是，廖闵身后一位手下突然开口：“大人……”众人朝他看来，他鼓起勇气道：“往北五十里并无任何岛礁，这，这份海图有差错。”
廖闵气得推他一下：“胡说八道什么？你知道的能比海图多？”
那人慌忙跪下：“大人，小的句句属实，不敢欺骗。”
廖闵还要再动作，被齐念拦下：“廖大人不必动怒，等往北走走不就知道谁对谁错了么？”
廖闵抓抓脑袋：“这……咱们就直接往北么？是不是太过冒进？”
齐念道：“不，先往南。”
“往南？”廖闵迷惑了，“南边可没有倭寇肆虐，往南做什么？”
齐念懒得与他纠缠，掏掏耳朵：“这就不需廖大人劳心。”他吩咐阿初：“找人送廖大人和他的手下都船舱内休息，等我确认海图无误，再把他们放出来。”
廖闵瞪大眼，惊诧道：“大，大人这是什么意思？”
“哦，对了。”齐念看向刚才跟他说海图出错的那个年轻人，“你叫什么名字？”
年轻人颤颤巍巍：“小，小人廖坚。”