宋潜机还未回答,只听冼剑尘仰头大笑：“哈哈太好笑了，本尊收徒需要给什么好处，本尊只凭人格魅力和倾世风采,让人心甘情愿地拜服追随！”
书圣：“哈哈太好笑了！原来真有老妖怪练了驻颜术就这么自恋,这个世界上我只承认你冼剑尘比我自恋！”
棋鬼：“哈哈太好笑了！你口中的人格魅力和倾世风采，怎么老夫从未见过,难道像你的本命剑一样，被你忘在大陆尽头了？”
剑神：“你病得老眼昏花当然看不出来咯，本尊不会怪你！”
他们旁若无人、语速飞快地吵架。冼剑尘以一敌二斗志昂扬,棋鬼占据主场优势，书圣煽风点火。
宋潜机觉得自己从清幽雅致的百花山谷小竹屋,突然踏进闹哄哄乱糟糟的地下赌场,偏偏这个赌场还养了五百只鸭子，围着他一通嘎嘎乱叫。
“既然宋王来了,先生便交给你照顾了。”牌桌上几人悄然起身，凑近宋潜机身边打招呼，“我们先走一步。”
“伙计？掌柜？这到底是怎么回事？”宋潜机在黑店和华微宗见过他们,也算打过交道。
黑店众人露出一言难尽之色。
想当年华微初见宋潜机，他还是一个当剑换琴的小小外门弟子,如今才几年光景,就成了名动天下，万人追随的千渠王。
“今日先生忽发雅兴,要来拜访棋鬼。青崖书院有院长和院监坐镇，我等关了各家店铺,随侍先生来此，来此……”花掌柜轻咳一声，“来此,打牌。”
宋潜机看了看：“可是他们俩，明明是各玩各的。”
书圣在推牌九，棋鬼在玩另一种纸牌。
花掌柜低声道：“他们原先一起打，后来差点打起来，只能分开玩，我们几个轮流作陪坐庄，实在苦不堪言，宋王来得正是时候。”他忽然推了一把小伙计，“叫人没！”
伙计别扭地喊了一声宋王。
宋潜机点点头：“小孩长高了。”
“你没比我大几岁嘛。”小斫嘟囔，却被掌柜拎着领子扯走。
黑店众人一溜烟跑了，竹屋赌场霎时一空。
凉风从支开一半的窗户吹进来，带着窗外的花香。
筹码、骨牌、骰子堆在赌桌上，零零散散，浸在黄昏时分浅薄的绯光中。
宋潜机听着吵架声，却被窗外绣球花吸引，正想走近观赏，忽听冼剑尘叫嚷：
“天上只有一个太阳！他这辈子只有一个师父，那就是本尊！”
棋鬼、书圣同时看向宋潜机：“你来说！”
冼剑尘表面胸有成竹，传音发出死亡威胁：“你知道该怎么说！”
宋潜机略一思索，问了一个问题。
这个问题令三位至强前辈异常震惊，无法回答，以至于竹屋内沉默良久。
宋潜机走上前，又重复了一遍：“这个时节，如果小麦贪青穗小，无法收割，该如何补救？”
冼剑尘喃喃自语：“我徒弟终于被你们搞疯了，你们赔我一个徒弟！”
棋鬼：“别碰瓷，我看就是被你搞疯的。”
书圣博学好问：“俗话说春种秋收，为何你说夏天收麦？”
“春小麦便是秋天收，夏天收的是冬小麦。”宋潜机笑起来，“其实，我早已拜过许多位师父。”
三人愕然，颇为意外。
“我对生机感知敏锐，能照料一院花草，但农耕一道学无止境，是师父们把代代相传的种地经验教给我。什么时候追肥、什么时候锄草，哪些植物喜阴、哪些作物贪晒……一块地收成好不好，只凭努力耕耘不够，还要看老天借不借运气。一阵风的大小，一片雨云来的时机，一群鸟的迁徙路线，都会影响数月到一年的辛苦，决定万人的活路。”
“我研究种子田、四季棚，培育优种、提高亩产，这些事情单凭我一人闭门造车，就算身怀天地至宝，也万万做不到，要靠我所有师父们埋头苦钻，不服天时。”
“你的意思……”冼剑尘蹙眉，“本尊好像明白了。”
“我不太明白。”棋鬼问，“你这后生到底师从何人？”
书圣叹气：“师从何人？千渠万民，天地万物！他们能教你的，远多于我们这些老头子。”
以先贤为师、以百姓为师、以天地为师。
师徒名分对宋潜机重要吗？师门荣誉对他重要吗？
答案显而易见，他可以拿任何人当师父，比如一个只懂嫁接的农人。
但如果他不能从你身上学到东西，你就算打遍天下无敌手，剑法强到没朋友，他也不会拿你当师父。
何必拘泥于门户之见，执着于一门一派的荣耀？
冼剑尘轻哼一声，扭过头，不看宋潜机。
书圣忽然拍手道：“为师听说，你在血河谷救我青崖弟子性命，还用画春山镇压作乱的混沌，活人无数。”
宋潜机拎起赌场上茶壶，倒了一杯热水，俯身端给他：“确有此事。”
棋鬼近年只喝白水，竹屋也没有待客茶点。
书圣接过水碗，啜饮一口，却像喝了琼浆玉露、极品好茶，喜笑颜开地连说三声好：
“为师欣慰啊！”
棋鬼一阵咳嗽，剧烈喘息。
宋潜机上前为他拍背。
棋鬼哑声道：“为师也听说，‘屠龙阵’重现红河，杀了一条吃人的大蛟，可是你指挥别人布置的阵法？”
“正是。”宋潜机再次端水。
“好啊，没浪费为师留给你的阵法秘籍！为师老怀甚慰！”
冼剑尘拧着眉头，手臂环胸，发出牙酸的吸气声，酸溜溜道：“一唱一和的，演什么演。”
宋潜机对他视若无睹：“我在血河谷，还用了七绝琴。”
提起七绝琴，三人神色微变，显出前辈强者深不可测的气息。
小竹屋一时静默。
“这件事，为师晓得。”书圣望向窗外，“无情子年轻时，相信音律无情不美，只有抚琴者心中存有极端浓烈的爱憎执着，才能弹出有情之曲。他以此教导大弟子绛云，使得绛云性格偏激。
后来他为了突破瓶颈，又改修‘无情道’，以天理和礼制教导二弟子望舒，望舒处处自我压抑，不敢踏错一步。这两个徒弟年轻时对师父心生爱慕，努力完成他的一切期望。但无情子只爱他的琴，眼里看不见活人。望舒、绛云心死之后，针锋相对地斗法，又各自收徒，到了不死不休的局面。
“无情子一生亏欠徒弟，拿徒弟当求道路上的实验，最终因徒弟作乱而死，死后门派四分五裂，又怪得了谁呢？一报还一报罢了！”
棋鬼打断他：“在后生面前，说这些作甚。”
“你我已是无用之身，难道你还忌讳‘死’字？”
“我有什么忌讳，是这小子还没收过徒，我怕吓着他！”
他们说起琴仙，唯有冼剑尘一言不发，与夜访千渠时一般冷漠。
宋潜机苦笑，心想我虽然没收过徒，却先体会到当师父当爹的难处了。
“两位前辈，可还有什么心愿是晚辈能做到的？”他问。
棋鬼眼睛亮起来：“东洲纸牌和西洲麻将，你会哪个？”
宋潜机一怔：“都不会。”
书圣：“大牌九、小牌九玩得怎么样？”
“这个……我也不会。”
“双陆呢？”
“还是……不会。”
棋鬼痛心疾首：“宋潜机，你枉做千渠王！”
冼剑尘忽然开口：“不如来玩‘飞升棋’吧。”
宋潜机：“我没玩过。”
“非常简单！”棋鬼打开一个木盒，取出一张形似地图、花花绿绿的大纸、一个骰子、红橙黄绿四种颜色的棋子。
三人眼疾手快挑了棋，宋潜机被赶鸭子上架，拿着红棋发蒙。
棋鬼：“不用学，一上手就会。我先扔骰子。三，我走三格，运气不错，这一格我到了炼气三层！拿三百灵石奖励。”
他从木盒里摸出三张纸，每张上面写着一百。
书圣掷出了五。冼剑尘掷出了六，走得最远。
宋潜机有些明悟。
这张花花绿绿的图纸，就是一个修士的修炼生涯。
有的格子画着灵石、有的画着陷阱，只要走到上面，就可以选择是否囤积土地、挖灵石矿，也可能运气不好，走到漆黑的陷阱格，瞬间一贫如洗。
玩到后期，灵石多可以花钱飞涨修为，没钱只能按部就班掷骰子。
“若不作弊，这不就是赌运气吗。”宋潜机觉得好笑。
以他们对灵气变化的敏锐程度，一人掷骰子作弊，其他三人必能感知到。
“天运来时靠天运，天运不到就看策略。你看我走到这里，可以选拿五百灵石，或者让一个人退后三格。”棋鬼想也不想，“我就选冼剑尘！”
冼剑尘：“你有病啊！”
棋鬼：“我早就有病，你第一天知道啊！”
书圣：“我走四步，诶，这格写的什么？桌上每位棋手给我一百灵石哈哈！你们还愣着？给钱啊！”
小竹屋鸡飞狗跳，比过年热闹。
三人互相坑害，拖累得对方寸步难行，宋潜机老实地扔骰子、囤地、赚资源、修炼，后发先至，十轮过后就走完大半地图，眼看就要走到终局，功德圆满地“飞升”了。
冼剑尘跳脚：“这个骰子有问题。本尊居然不是运气最好的！不可能！”
此时宋潜机坐拥最多土地和财富，卖了地就可以大赚一笔，然后用这笔钱连走十步，直接飞升。
但他不卖地，钱也用来开荒。他的土地因此越来越多，钱也越来越多。
棋鬼无语：“你是怎么把飞升棋，玩成开荒棋的？”
书圣疯狂暗示：“你现在可以借钱给我，我飞升上界之后打工还你。”
剑神：“别听他胡说，这老家伙欺负你不懂，这个游戏最先飞升才是赢家！最后一个是输家！”
宋潜机却道：“借钱可以，拿地来换。”
他们继续玩下去，宋潜机助三人飞升，独自留下
——占据整张地图的土地！
冼剑尘庆祝胜利之后，隐约觉得哪里不对劲。
一盘游戏三个飞升赢家，都要给唯一的输家打工还钱。
冼剑尘崩溃：“你要这么多地干什么？！”
宋潜机小声辩解：“……也不干什么，我就是忍不住。”
书圣嘿嘿笑两声，伸了个懒腰：“乘兴而来，尽兴而返。”
竹屋内没有点灯。夕阳最后的光芒消失，月亮便悄悄爬上山头。
棋鬼揉了揉有些昏花的眼睛：“天黑啦。”
再辉煌盛大的落日终会沉入江河，天总是要黑的。
棋鬼敲了敲飞升棋的地图：“宋小子，我们都走了，你又拿了这么多地，这人间就交给你了。”
宋潜机忽然道：“既然选了我，不如你们替我杀几个人，将他们的气运和传承给我。”
“你疯了？”“不可能！”书圣、棋鬼异口同声道，神色震惊。
“我开玩笑的。”宋潜机笑起来。