“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；
十万人同心死义，留大明三百里江山。”
——南明抗清三公阎应元、陈明遇、冯双墩。
自两年前奉命潜往江南从事情报工作以来，高武还是头一次收到监国的亲笔手谕。
这封手谕与从前高武收到由扬州转来的若干行营公文不同，上面没有任何指示，只有三个人名。
分别是阎应元、陈明遇、冯厚敦。
这三个人名让高武好一阵纳闷，其让专门负责调查明朝官员的二局再三调查之后，才晓得这三人竟然都在一个地方——江阴。
并且这三人都有一个特征，那便是名不经传，是属于连二局这个专门调查明朝官员底细的机构都懒得理会的存在。
实在是太没有名气了。
其中阎应元乃是北直隶通州人，举人出身，崇祯末年出任江阴典史，曾领兵抗拒海寇顾三麻子。
北京沦陷，弘光朝立后，吏部调阎应元转任广东英德县为主薄，然阎母病重，且南下道路堵塞，故阎应元未能前往广东上任，全家就在江阴城外的砂山脚下散居，生活也是相当贫苦。
陈明遇者，现任江阴典史，本是浙江上虞人，来江阴上任前并无什么名声，据说连举人都不是，只是一个有秀才功名的生员。能来江阴出任典史，还是其家出钱打点的结果。
冯厚墩，常州金坛人，崇祯十六年为江阴训导，现任为原职。
三人官职，无论典史还是训导，都是不入流的小官。曲史主掌县中缉捕、监狱事；训导则为县学教谕副手，协助教谕管理生员而矣。
不管从哪个角度来看，这三人都没有拉拢价值，而之前高武负责的情报体系重点关注及拉拢收买的要不就是手握实权的官员，要么就是江南有名声的士子，因此对这种不入流的小官是压根不接触。
因为，这种不入流的小官对局势根本无助。
不曾想，远在千里之外的监国却对三个不入流的小官吏无比重视，且亲笔题写三人姓名交间道快马专人送达。
这可是高武收到的第一封监国亲谕，哪里敢怠慢，立时便带人赶往江阴。
江阴这地方，高武是很熟悉的，因为他曾在这个地方活动了好几个月。不仅是帮助“削鼻班”在江阴开设分坛，架构组织力量，还一手推动导致江南大奴变导火索的徐有量造反。
为了扶持徐有量部，高武可是厚着脸皮向江北的程、沈二帅要了不少军械物资。
徐有量聚众起事后先杀了主家满门，之后就在高武这个“高二爷”的支持下率部围攻县衙。
事起仓促，明朝任命的江阴知县林之骥被吓得翻墙逃脱赶往常州府报讯求援。
常州知府宗灏闻讯大惊，急派兵丁300人赶来江阴镇压奴变。
虽说常州派来的官兵人数不多，但徐有量麾下都是没有临阵经验的奴仆，让他们纠合在一起杀主家，分财富，围县衙可以，真拉出去同官兵对战却是半点把握也没有。
徐有量也觉打不过官兵，所以想率部坐船投奔江北。关键时候，高武不得不亲自上阵，带领他从各“削鼻班”分坛调来的百余好汉“裹挟”徐有量部出城对决常州官兵。
高二爷和总坛好汉们的“助拳”让徐有量勇气大振，其部几百奴军也叫煽动得热血沸腾。
最终在高武的部署下，奴军于江阴城外的秦望山设伏一举全歼那三百常州官兵，此战不仅让徐有量的奴军声势大振，也让常州及苏州等地陷入恐慌之中。
因为事先情报显示常州府没有多少官兵力量，所以取得秦望山之战胜利后，为了更好更快的在江南掀起大奴变声势，从而配合南都孙二爷提出的“嚷外必先安内”口号，高武即将奴军指挥权交还徐有量，带人前往苏州、松江等地发动更多奴仆起事。
只是高武前脚刚走，江阴城中却发生巨变。
城中的士绅竟趁奴军出城对付官兵之际，悄然发难将徐有量留在城中的兄弟徐有勤等人杀死，然后组织人手闭门自守。
发难的领导者就是没有被奴军杀死的典史陈明遇同训导冯双墩。
因害怕城中大户府上的奴仆会同城外奴军内应，陈明遇带人严查奴仆，宣布有能检举，抓获奸细者赏银五十两。同时为了震慑奴仆，又将抓到的17名参与徐有量造反的奴仆全部吊死于菜市口，首级悬于东门。
此举虽然残忍，但也有效的稳定江阴城中人心，让那些原本想参与奴军的奴仆不敢再动。
听说弟弟徐有全被杀，江阴城又被士绅夺去，徐有良大怒誓要报杀弟之仇。
然而他们虽取得秦望山之战的胜利，可在战斗过程中还是有不少奴兵因为没有经验被官兵反杀，高二爷又带总坛好汉们去了苏州，实力受损的徐部根本没有能力返回江阴夺城。
加之高二爷临走前命其广泛发动奴仆及无地贫民，形成更大声势从而有实力于更强官兵对战的计策，徐有量无奈只得带领跟随他的奴仆在江阴及常州、无锡左近农村活动。
每到一处，必先杀大户士绅，发动百姓分田分房，吸引大量奴仆和贫民参加奴军，不到半个月所部竟然扩充到上万人，内中还有一些官兵、乡兵参加，这些人使得徐部的战斗力相对应的又有所提升。
而此时，江阴最先发生的奴仆造反之潮迅速蔓延常州、苏州、松江、镇江、嘉定、湖州等地，整个江南都被卷入这场fēng • bō之中，各地起事的奴仆和义师多达数十支，人数高达十数万。
松江、苏州等地出现的奴军当中竟然还有铁甲、火铳、弓弩等武器，战斗力之强一度使得明军闻之前来便望风而逃。
部下已扩充至上万人的徐有量围攻常州不果后，便向镇江境内进军，于句容附近于败镇江总兵张天禄所派千总于安淳部，杀官兵90余人，尔后再败句容知县陆时成的队伍，斩官兵40余人。
连战连捷之下，徐有量胆气更盛，便有拿下镇江之意，然而就在其率部向镇江府城进军的路上，却接到高二爷紧急派人送来的密信，要其不要攻打镇江城，当率部迂回金坛配合白头军义师及太湖赤脚张三部向南都进逼。
徐有量接信后倒是没有再攻镇江，但也没有如高二爷要求率部配合其他义师攻打南京，因为徐担心南京那边明军实力肯定很强，他要冒然过去必会被官军击败，所以不顾高二爷派在他军中的“削鼻班”人员反对，强行带部又返回常州境内，准备攻打江阴城替自己的弟弟徐有全报仇。
接到徐部要打江阴消息的高二爷倒是没有说什么，只是减少了供应徐部的军械。
徐有量率领扩充的上万大军一路无阻来到江阴城下，先是命人将招降书射进城中，说只要城中的人交出杀害他弟弟的元凶，大军入城之后念在都是同乡份上，不乱杀一人。
前番翻墙逃到常州的江阴知县林之骥不久前刚被吏部解职，并且选出新任江阴知县王某。然而这个王某接到吏部任命后却以生病为由拒不出发就任，因此现在主持江阴城的还是陈明遇同冯双墩二人。