新妇敬公婆茶，这是历来的传统习俗，不止体现孝道，里面还暗藏玄机---公婆喝下新妇所敬的茶水，才代表他们认可了这个儿媳妇。
“你先在这等着，我去请老爷夫人出来。”
张妈将芦花领到正厅就走了，随后有两个丫头端着盘子走进来。
盘子用红绸铺底，盘里搁着一个瓷白的尖嘴壶以及三只白瓷茶杯。那尖嘴壶上的盖子正自气孔处呼呼的往外冒着热气，想来是刚泡好的茶水。
俩丫头都没同芦花打招呼，茶水搁在桌上，就一边假装挪动屋中桌椅重新摆放位置，一边偷看她，鄙夷的目光将她从头打量到脚，然后互相暗使眼色，脸上笑得意味不明。
芦花低头瞅了眼自己的衣服裤子，棉布面料做就，极易发皱。她昨晚大部分时间都坐着，一宿没睡，后半夜又哭了好久，忙着擦眼泪，衣裤都已变得皱巴巴的不能看了。特别是裤子，膝盖弯那里最皱，裤脚都上提了起码有半公分。
芦花很尴尬，杵在屋子中央，站也不是，坐也不是。往门口翘首以盼，指望这公婆茶早点敬完了好赶紧回屋去。
因祸得福，本来是想通过这门婚事伺机逃跑，没想到竟然卖身到了齐书家。有他的地方，就是她的归宿，她哪里也不想去了。
“哟，真俊一姑娘。”
来了位美妇人，由着个仆妇扶着手臂，款款走进厅来，目光炯炯地将她全身审视。
还在屋内磨蹭的俩丫头纷纷见礼，“夫人好。”
芦花精神为之一振。
这就是齐书的娘、自己的婆婆么？
昨晚她蒙着盖头，被人牵着按着头走完了一切过场，直到入了洞房，根本没见到过齐书父母的面，连声音都没听过。
美妇人绕着芦花看了半圈儿，脸上挂着和善的笑容。
芦花越发肯定，害羞地微低了头。
暗想，我是该称呼她一声母亲、娘，还是婆婆？嗯，还是跟着齐书喊娘，亲切些。
又想，干喊一声是不是很没礼貌？要跪下来磕头么？
哦哦，不是要敬公婆茶么？
也不管公公尚未到，芦花决定先孝敬婆婆一杯茶水再说。
她忙走到桌边，提起桌上的茶壶就倒了杯热茶，然后双手捧着送到李小莲跟前，甜甜地道：“娘，请喝茶。”
李小莲同郑慧娘对视一眼，笑得其味无穷。
郑慧娘掩饰性地道：“夫人，我先扶您坐下来，再接这杯新妇茶。”
芦花忙附和说：“对对，娘，您坐下来喝。”
“嗯，真乖。”李小莲含笑应道。
转身在近旁的椅子里端坐下来，然后伸手正要接茶，门口一道轻咳。
芦花转头去看，呼啦啦来了一大帮子人。
正厅四扇门被几个小厮自外拉开，门户大敞。
为首一个面白无须，目光阴柔，头戴乌纱，着深红色蟒袍，这身行头一看就知身份不俗，正是太监常余庆。
侧旁是郁泓，未敢与常公公争锋，不过一身老员外的休闲打扮---只在浅色中单外罩了件土黄色的对襟团花大氅，头裹青色东坡巾，脚蹬皂靴，如此而已。
他只手向前，做了个邀请之态：“公公请上座。”
“诶，你才是人家公公，我怎么能上座呢？”
常余庆同郁泓打着趣儿，二人谈笑风生一同走了进来。
郁泓也不勉强，入厅后同常太监分宾主坐下。
男人身后，那门厅处还冷冷站着个贵妇人，被几个丫头仆妇拱卫着。她体态丰满，额头圆润。芦花看过去，正对上她狠狠剜自己的一眼。