就在项阳随着楚家船队南下的同时，逃离江陵的杜鹏终于找到了自己新的靠山。
扬州之地，虽然被多位诸侯瓜分，但是最精华的建业至吴郡一带，已经完全落入“江东之虎”徐凌风的手中。
徐凌风乃是江东豪族出身，少有才名，为人侠义，再加上家族的宣传，在江东名声极好。
乱世至时，徐凌风看出时局，所以借家族之力，自建了一支护乡团。
其他的诸侯多是以反抗大凉的残暴统治为名，成立“义军”打下一片天下自立为王。
而徐凌风反其道而行之，他虽然也反对大凉王朝，但却表示要维护世家利益，维护安定秩序！这也正是他聪明的地方。
一方面，他的口号必定能得到握有粮食田地的豪族们大力支持，其次，在义军纷纷涌现之时，的确有很多义军失去了发展方向，开始对各地百姓进行残害抢掠，甚至有些“义军”本身就是山匪河匪出身，只不过是给自己披了一层光鲜的外衣而已。
徐凌风颇有军事才干，带领护乡团打垮了几支作风残暴的义军，并将之收编扩张自己的力量。这样的举动让他同时收获了世族之心与民心支持，然后再借着他们的支持扩大实力，很快就成为江东头号霸主。
现在，也只有占据了会稽郡的罗豪金能与他抗衡一二，而且罗豪金也被压制在下风，仅有自保之力，难以威胁徐凌风的地盘。
再其他的势力就更加拿不上台面，比起大型的河匪也强不了太多，最多占据一两座县城而已。
这就是扬州的势力格局。
任何想要投靠扬州的力量，首要考虑的自然是徐凌风的大军。
杜鹏过去跟徐凌风的关系一般，甚至因为徐凌风曾暗中支持赵广，两家有些紧张。
让杜鹏喜出望外的是，他早早派出的使者却带回来了好消息：徐凌风非常愿意接纳他的投靠并许以gāo • guān厚位！
杜鹏稍作犹豫之后，立即接受了徐凌风的好意。
事实上他也没有更好的选择，跟徐州方面或者豫州方向的诸侯接触，还需要时间，他们已经成为丧家之犬，假如这段时间被大凉水军发现，那就完了。
杜鹏等人的心里也憋着一股火。
这次荆州之战，他们败得太让人憋屈了，很希望能得到一次报仇的机会，从距离上说，扬州也是最优的选择。
远远地已经看到一大堆将领站在码头上，迎接的规模很大，徐凌风是给足了杜鹏面子。
杜鹏收拾心情，把杂绪排出脑海，先应付接下来的场面。
虽然杜鹏手中还有不错的实力，但他们到底是败军之将，不知道对方会摆出什么样的态度，这很可能决定他们之后的地位。
等船只快要靠岸，杜鹏的脸上露出又疑惑又震惊的表情。
对方打着徐字大旗，这也是正常的，毕竟是徐凌风帐下的将领，不过看这派头，看周围的将领对于中间那人的态度，杜鹏感觉前来迎接他的主事之人……似乎就是徐凌风本人！
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当船队离得越近，他越发肯定这份猜测，内心无比激动。
虽然杜鹏本人并没有见过徐凌风，不过他以江陵为根基，派出的探子自然会把扬州主要的地区覆盖，那些探子自然回口述甚至大体描绘出徐凌风与他手下主要将领的长相，因此杜鹏对于徐凌风不算“陌生”。
“没想到，杜某一介败军之将，竟能劳烦徐将军亲来迎接。”
徐凌风长笑道：“世上岂有长胜不败之将军，现在天下处于乱世，一时之胜败实不足挂齿，我相信以杜将军之能，他日必能向大凉军讨回公道。”
只见徐凌风右手一抬，后面早就准备好的鼓号手们打鼓吹号，把气氛烘托得更加热烈。
杜鹏和他手下的将领，看到自己受到如此欢迎，本来悬着的心不由得放了下来。
徐凌风根本没有必要故意耍弄他们，既然摆下这么大的排场那就是真的对他们非常重视，看起来，以后在扬州的日子会比较好过。
杜鹏这时也不能弱了气势：“多谢徐将军之言，某也无日不想报仇雪恨！”
说到这里，杜鹏的心思一转，微笑道：“只不过，我们现在乃是徐将军的部属啦，一切自然以扬州的发展壮大为主，却不知徐将军想要往哪个方向发展。”
“我等虽是报仇心切，但也绝不会因私废公，还请徐将军放心。”
杜鹏不愧是老滑头，一番话说得四平八稳，让徐凌风一方的势力听得心里非常舒服。
徐凌风本人却是面色渐渐凝重下来，主动上前把杜鹏接下船来，两人距离贴近，看起来非常亲密。
徐凌风重重拍着他的肩膀道：“实不相瞒，我军早就注意到了大凉军的动向，早就注意到荆州之战了，而且在杜将军来之前，我们多次军议，现在，大凉军就是我们最主要的对手！”
“哦？”杜鹏大感惊喜，这简直就是他最期望的局面啊。
“其实不光是我们，就连徐州与豫州的几位首领也有派出使者与我们交流情况，大家都震惊于大凉王朝重新崛起的速度，深感忧虑啊。”