为了躲避朝廷大军的搜捕,韩朝宰的四万义军暂时盘踞在六盘山中的一处山谷当中。
数万人在这里已经盘踞多时,他们在山谷中埋锅造饭,洋溢着生活的气息。
然而这种气息不过是表面上的,韩朝宰率军攻城,企图攻下一座城池作为据点,也为了筹集更多的粮食,但他两次出兵都被朝廷大军击退,盘踞在这里,实在是迫不得已。
听说汪九成率领丐帮弟子前来拜会,韩朝宰自然是亲自出来迎接,相隔很远,韩朝宰就大笑道:“汪帮主,你我虽是初次见面,但我对汪帮主仰慕已久,今日能一见尊荣,幸何如之。”
汪九成拱了拱手道:“韩统领愿为百姓先锋,我汪九成也是自愧不如。”
两人说着客套话,朱雀放眼看去,这韩朝宰年龄不大,不过四十多岁,正是精力最为充沛的年纪,此人四方脸,眉目间颇有正气,也正是这种相貌的人,最令人折服,百姓愿意跟随他打仗,就为了填饱肚子,也不是没有道理的。
只不过此人说话行事显得颇为圆滑老道,倒是令朱雀有些厌烦,但也不至于到反感的地步。
两人走近后,汪九成道:“韩统领,客气话咱们可以一会再说,我想请教一下,昨夜跟随这位李长官一起回来的袁奇天何在?”
韩朝宰道:“袁奇天是我的客人,汪帮主也是我的客人,你这么问起来,让我怎么回答?”
汪九成脸色一变:“这袁奇天毒杀我丐帮多人,狡猾歹毒,韩统领乃是行大事之人,怎会和这种人结交?依我看,韩统领偿若肯卖给我汪九成一个人情,将袁奇天交给我,我丐帮上下将不胜感激!”
韩朝宰道:“这……”
汪九成道:“我知道韩统领容留他在先,此刻迫你将他交给我显得韩统领颇为不义,这样吧,你看在我的面子上,将他逐出山谷,我在谷外和他算账,这样你韩统领的面子上也好看些。”
丐帮名震天下,人数并不比韩朝宰的义军人数少多少,况且丐帮弟子会武功的居多,偿若丐帮弟子齐聚,韩朝宰的这些义军未必是丐帮的对手。
再者说了,丐帮弟子就算不会齐聚来找他韩朝宰的麻烦,但身为义军,韩朝宰常常要率领大军攻城略地,和朝廷大军为敌,处处需要丐帮弟子的配合,偿若丐帮弟子蓄意跟他们为难,也将使他们寸步难行,毕竟丐帮弟子耳目通灵,一旦蓄意跟他们作对,他们的行踪觉瞒不过朝廷大军,一旦他们泄露了藏身之地,朝廷军前来剿灭,他们这些人自然只有被歼灭的份。
所以韩朝宰并不是不明白丐帮和他们之间关系的重要性。
奈何汪九成亲自带人上门要人,偿若韩朝宰就这么将人给他,他韩朝宰的威望必然大跌,人人都道他是怕了汪九成,怕了丐帮,此后招兵买马恐怕也会受到影响。
但是偿若不答应汪九成的要求,麻烦则会更多。
韩朝宰因此陷入两难之中。
其实他留着袁奇天除了因为袁奇天甘愿为他效力外,还有一个原因,就是袁奇天答应了将从李家龙宫找出兵书送给他,这对打仗并不在行的义军来说,无益于在他们的虎背上插上双翼。
汪九成道:“看来韩统领并不知道那袁奇天的所作所为,以至于还包庇于他,韩统领,养虎为患,养痈长疽,你为此等毒物庇护并无好处。”
韩朝宰叹道:“汪帮主的话我何尝不知?他对丐帮做的最大的错失,就是错手杀害了贵帮兰州分堂的堂主戚风扬和副堂主鲁中明,招揽你们兰州分堂是我韩朝宰的主意,我本想和贵帮分堂对兰州来个里应外合,将兰州攻陷,以做容身之地,结果……”