拂晓即起，五更趋朝。若非节假日，官员都得按时上朝，若有缺勤或无故迟到者，每缺一次点名笞打二十小板。
故而若是离皇宫远的官员，未到卯时变得起身，穿戴整齐之后便骑着马或牛车，尽快赶到东华门集合。
因为侍从不能入宫，而宫内为防走水，是禁止私下掌灯的。故而，从东华门至朝殿，无人给官员掌灯，而时近拂晓，天依旧黑蒙蒙一片，人影皆无法辨认，行夜路也十分危险，偶有路滑天黑而失足落入御城河者，令人唏嘘感慨。
也有特例宫人为之掌灯的官员，如皇室宗亲及左右丞相，奏事处官员、各部院衙门递奏官和各省提塘官，因为他们提前送到的各种文件和报告或许会成为皇帝在朝会上提出讨论的议程，因而也特许给灯。故而，一有灯火照明，其他官员们都会借光同行，倒成为一道别致风景了。
好不易被阿正叫醒，醉酒之后头是疼的厉害了，但是依然得尽早起身参加朝会。只因我实在是太过贫穷寒碜了，都没有马或者牛车可乘，别看我是个翰林院修撰，可薪水也微薄，够得一月伙食、开销就算不错的了，更别提养马或牛车了。
每次上朝，只能让阿正前面打着灯，两人步行至东华门。这一路少说也得走上半个时辰了，若不比别个更早些起身，只怕是要迟到了。
喝了碗醒酒汤，稍微清醒了些，阿正伺候着换上了官服，这便匆匆出了房门。瞧着我这寒碜的府邸，其实就是一个一进一出的小四合院子，院中还有棵孤零零的老槐树。我这院子啊，加上老火头和阿正，就是一主两仆的院子了，啊，对了，还有一条老黄狗，最近居然还下了几只小崽子，这府里的开销看来又多了几笔。
士大夫常言：莫要五斗米折腰。
说的是很志气，可志气不能当饭吃啊。我也算是有志气的了，眼看着别人都是做京官的，吃好喝好不说，还免不得多填几房妾室暖床。而我呢，还得每月为这个家的生计发愁，瞧着一直忠心耿耿跟在自己身边的阿正和老火头，都觉得对不住他们，跟了这么个主子，好日子何时才熬出头啊？
就在这个时候，我成为了驸马，哈哈，好日子终于来了吧，代价就是把自己给卖了，还卖的那么彻底，尊严什么的，统统皆可抛。阿正都说，我最大的优点就是长了一副俊俏不凡的脸，绝对可以讨得公主喜爱，只要公主欢喜了，还怕将来没好日子过么？
听到这里，我都不知道该笑还是该哭了，好歹，我也是个状元及第，天子门生啊，沦落到要出卖色相的地步，让我情何以堪啊？
也不知是谁说的：理想很丰腴，现实很骨感，诚不欺我也！
垂头丧气的跟着在前面掌灯带路的阿正，出了大门，便往东华门去了。