堂下燃着地龙，四角立着铜炉，
室外正月，室外盛夏，完全是两个季节的温度。
“我说，”
粗犷汉子擦了擦汗，干笑两声，
“小郎脸呈白青二色，骨勇气勇皆足，怪不得能摘花八叶，当真好壮士也。”
“呵呵。”
陈酒收回目光，扫顾大堂。
富丽奢华自不必提，又蕴含着一股区别于寻常富贵的内敛大气，光看那雕饰珠帘，龙烛凤灯，几乎已经可以确定是在皇城之内，只是不知所属京西内、大明宫还是兴庆宫。
更引人瞩目的是那几队雕塑一般的猖兵，默默立在四周，肃杀如秋树。
空气闷热。
架势肃然。
陈酒抿了抿嘴，开始闭目养神。
光柱一次次垂落。
满嘴墨渍的木讷学究、披袈裟的长眉和尚、白面点唇玩偶一般的东瀛女子……
一个满脸紧张的侏儒狼狈滚出光柱，嘴里死死咬住一片花瓣，就像狗紧咬着骨头，动作之间拉扯短衣，露出腋下的椽榫零件；红鳞绿尾的喜庆大鲤鱼轻灵鱼跃，鳞片半空脱落，里头裹了个面若好女的俊俏少年郎……
最后，
是那个吊儿郎当的赌徒，鬓角插着鲜艳又骚气的七叶花。
“刀兄。”
赌徒指了指鬓间的花，满脸可惜，“兔子们学精了，后来收成不好，只拿着一片。”
咱俩很熟么……
陈酒瞥了他一眼，没接话茬。
四十九片花，最终出来的只有二十余人，逐渐泛起窃窃私语。
“好热啊……”
“怎么全是猖兵，没有主事的活人么？”
“朋友，借个风吹吹。”
“这位仁兄，好生面熟，莫非是南山采花郎的弟子……”
这就开始拉帮结伙了。
“那个侏儒，墨门的私生子，常为富豪商贾营作机工，但因为偷工减料，名声很烂；
黑嘴的书生，是个讼师，江南人氏，靠替权贵作假状敛财。”
那个倭人娘们儿嘛，阿部仲麻吕的小妾，是唐官家眷，倒是少有风闻。听说倭国的贵族喜欢拿铁炭水涂牙，搞什么黑齿白面，今日一瞧，果然是荒僻蛮夷的风俗……”
赌徒站在陈酒身侧，一个个指点介绍。
“你是情报贩子？”陈酒扭头。
“哈？”
赌徒愣了下，
“没，就是结个善缘嘛。群狼也能咬死虎，咱俩在这些人里算老虎了，抱团倚靠，才不会变成小人的盘中餐。”
“行吧。”
陈酒点点头，接受了说辞，目光扫过二十几个奇人异士，
“听上去，大多不太干净啊。”
“干干净净的，都是那些高门大户的子弟，早就提前定好了名额，哪里要像咱们这些草莽，为了鲤鱼跃龙门争得头破血流。”
赌徒掂弄骰盅，
“草莽奇人身怀各种法门，平常天高皇帝远，少不了运用手段让自己活得舒服一些，谁屁股上没点儿灰尘呐。”
“那你呢？”
陈酒看向赌徒，唇角微翘。
“我是大唐的良民，从无作奸犯科！”赌徒将胸膛拍得咚咚响。
越来越热。
随着一个个小团体聚拢，堂内越发聒噪，嘈杂得让人耳烦。
陈酒突然想到，如果鼓动雷泽蛙在这里吼上一嗓子……
“此地禁用法术神通。”
一句敕令遥遥回响。
陈酒呼吸一窒，胸口发闷，凤图刀的纹络瞬间变得暗淡无光。
坐在肩膀上的三足小白蛙一受刺激，张口便是一声“呱咕”，但声音又低又小，全无神异，一下子就被骚动盖了过去。
平底木屐哒哒作响，羽衣鹤氅飘然若仙。
一个卖相极佳的清癯道人步入大堂，带来了怡人的清风。
猖兵们一振手中长戟，整齐划一行着古礼，甲片簌簌如金树满堂。
“罗公远罗仙师，”
赌徒压低了声音，
“丹鼎派大修士，当世数一数二的人仙。先天年间，入宫侍奉圣人，度紫衣，召龙雨，累授金紫光禄大夫、员外鸿胪卿，位比宰相。”
“和安禄山比，谁官大啊？”陈酒却突然来了这么一句问。
“额……一个是外放的封疆大将，一个是得宠的羽衣卿相，这怎么好比……”
“诸位，便是大选的佼佼者了。”
罗公远嗓音清朗，
“灯会面圣，受赏封职，前程远大。”
没等众人脸上露出振奋之色，道人的话头却又突然一变：
“但在这之前，要先验明诸位的跟脚，以防凶徒混入灯会，脏了圣人的眼睛。”
堂内气氛为之一滞。
罗公远臂搭雪白拂尘，环顾一圈。
不知为何，陈酒总感觉幽深难测的目光在自己身上多停留了片刻。
“回禀仙师，”有人壮着胆子开口，“我等早已经验过了文牒，身家清白……”
“世俗凭证，用异术道法轻易便可伪造，即便是最老成的户吏也辨不出真假。奇人的跟脚，自然要用奇物来称量，称一称你们的前事过往，量一量你们的功过赏罚。”
罗公远袖子一挥。
一个只标了一个刻度的秤盘凭空浮显，被一旁的神将双手接住。
不用他再多说什么，立刻便有两具猖兵从人群之中“请”出一人，带到了神将面前。
是那个侏儒。
“这，这是要作甚……”
侏儒又惊又惧。
神将默不作声，将手掌深深插入侏儒胸膛，似乎抓挠了一番，抽回来的时候，指间多了一枚刻着小字的白色令签。
“行商售假，以次充好。”
往秤盘上一丢，沉下去了些许。
“营屋造桥，偷工减料。”
继续沉。
“奇技淫巧，盗窃珠宝。”
……
眼瞅秤盘越来越沉，离唯一的刻度越来越近，矮小侏儒脸色惨白。
“仙师明鉴，我做这些偷盗之事，非为自己牟取私利，实是为了拿钱收养弃童。郑州的孤独园，有半数都是我资助的，大可以派人去查问……”