钱宁对自己还是有几分信心的,他的脸蛋儿虽然比不上李越，可却是跟着好几个高人认真研习过房帏之事，就在这黄赤之道的造诣上,一定远远高出李越。他也不是未开荤的毛头小子了，这睡男人和睡女人其实相差无几,皮相都是其次，关键是在“风情”。
然而目前的关键是,即便他再有“风情”,也要朱厚照肯配合才是。若是在寻常酒馆娼窑里，下点儿助兴的药就什么都解决了。偏偏是在这紫禁城中，在这里下药，可比登天还要难。钱宁思前想后，还是打消了这个危险的想法，只能指望“酒是色媒人”了。
谁知,就在他四处搜寻特色美酒时，朱厚照居然自己醉倒了。这说来还是与庆阳伯夫妇见面的影响。朱厚照虽答应月池，会试着好好待婉仪，但在他心里,并没有把这话当作一回事。给足了皇后的体面，就算是他仁至义尽了。若想再演他母后的神话,等于是痴人说梦。
是以，庆阳伯已经入宫多时,还是身边人提醒,才让他想起来，按惯例应该去见见自己的老丈人。他连衣裳都懒得换，直接便摆驾去了寿昌宫。即将成婚的妻子眼圈还是红红的，一见他来就把头低了下去,连一个眼神都懒得奉送，生生让朱厚照把话噎在喉头。四个人坐在殿内，除了上菜的动静和报菜名之外，竟无一点儿旁的声响。
夏儒夫妇连鞋袜都湿透了，战战兢兢地坐在椅子上，话在嘴边转了又转，可就是没有说出口的勇气，最后他们索性放弃挣扎，等待皇上首开金口。朱厚照也很尴尬，若是上来就敲打，似有些不近人情，若是先寒暄一阵，可聊些什么呢？他除了偶尔和李越在一起时找找话题，平时可都是人家给他递台阶。
刘瑾在一旁度其意，率先开口道：“伯爷、夫人，这些可都是万岁亲命尚膳监准备的淮扬菜，二位可要尽情享用，不要辜负皇上的美意啊。”
夏夫人这才定睛一瞧，果见金盘之中盛着拆烩鲢鱼头、清炖蟹粉狮子头等淮扬名菜。她不由心中熨帖，皇上日理万机，还注意这点小事。夏儒则是深吸一口气开口道：“多谢万岁的盛情，我等……实在是受宠若惊。”
朱厚照丢给刘瑾一个赞许的眼神，然后开口道：“不久我们也快是一家人了，您不必如此客气了。行了，时辰也差不多了，开宴吧。”
正统的儒家用餐礼仪，讲究“食不语，寝不言”，夏儒也是读书人，家里自然也是严守规矩。他以为宫里的规矩只会更大，怎会料到，看着人模狗样的大明天子，是个吃饭要人陪聊，睡觉也要人讲故事的奇葩呢。是以，这一餐饭吃得是悄然无声，夏儒夫妇就连咀嚼食物都是尽量缓慢小声，生怕殿前失仪。
可他们看不到的是，在这种气氛下，朱厚照早就食欲全无。若按他往日的脾气，早就扬长而去了，可好歹是第一次翁婿见面，夏家目前并无过错，他总不能无端让人没脸，因而只得忍着。好不容易熬到最后，他刚刚拿起银匙，就发现岳父岳母在偷偷看他。他们可能以为自己的动作很隐蔽，借着喝汤的动作只望这里瞟了几眼，可对坐在上首，耳聪目明的朱厚照来说，太明显了。
夏儒夫妇虽然刚开始极为忐忑不安，可随着时间流逝，他们的心情也渐渐平复了下来，可一冷静下来就意识到，他们刚刚居然连皇帝女婿的面都没见到。这可不成，身份地位相差再悬殊，也不能“对面不相识”。想到此，夫妇二人开始不约而同地偷看朱厚照。
只见他头戴乌纱翼善冠，鬓发如漆，嘴唇红润，越发衬得面如满月，眉清目朗。夏儒素来不苟言笑，此刻脸上也不由带出了喜色。夏夫人更是不胜欢喜，不由暗道，瞧瞧这人才，比那些鳏夫和商户不知高出多少来，叫那些长舌妇说她女儿不好，孰不住她们婉仪的福气大着呢。两夫妇心中满意，看朱厚照的眼神就更加柔和，仿佛下一刻就要滴出水来。
可朱厚照本人却是被瞧得坐立难安。他自一出生就是人上人，那些臣下看他谄媚有之，恭敬有之，除了他的父皇外，还从来没人敢这么肉麻地看他。他一方面既觉得不自在，另一方面又心生怀疑。是不是他刚刚那一句“一家人”，又给了夏家不该有的期望，让他们也生了僭越之心，否则，怎么敢偷窥天颜。
朱厚照心一沉，绝不能再养出第二个张家了。他忽而开口道：“朕记得，皇后还有个兄长是吗？”
夏儒一愣，忙答道：“启禀万岁，正是，犬子名启，今年正好二十岁。”
朱厚照又问：“可考中举人了？”
夏儒面上一烫：“臣惭愧，教子无方，犬子也资质平庸，如今只有秀才的功名。”
朱厚照道：“比起朝中的青年才俊，的确是逊色了些。可比起外戚中的纨绔子弟却又好上许多了。朕对皇亲国戚，素来宽厚，既是朕的舅兄，只要安分守己，朕不会亏待他。”
夏儒不由一凛，他们是出自小门小户没见过大世面，可并不代表就没有脑子。这明面上是说夏启一人，实际是在敲打他们全家。他忙起身跪在地上道：“臣谨遵万岁旨意，一定严加约束家人，不让他们在外为非作歹，以免有损万岁的声威。”
夏夫人大吃一惊，她还沉浸在找了一个好女婿的幸福中，浑然不知丈夫如何跪下了。不过这也不影响她迅速起身，扑通一声跪倒在丈夫身边。婉仪也是一愣，她紧随其后，也跪在了朱厚照身旁。朱厚照看着他们乌黑的头顶，道：“昔年选后时，太皇太后便夸赞夏家最堪为国戚，今日一见您果然是明理之人。朕不过随口一句，何必行如此大礼。”
打完了巴掌，就该给甜枣了，他亲自去扶庆阳伯夫妇起身。在他们抬眼瞧他的一刹那，那种黏黏糊糊的目光果然消失殆尽了，取而代之的是敬畏，是忐忑，是他所熟悉的那些东西。
他立刻就感到了安心，可在安心之后，居然有一丝丝怅然。他忍不住回头去看自己的妻子，她仍然低着头，留给他的是满头珠翠。
他突然想起了李越的话：“她们仰慕的是无上的权力，未必是您本人。”可事实上，他和无上的权力，本来就是一体的。他从一出生就是天之骄子，即便驾崩了也会在太庙中受万世景仰。他享受了权力带给他的快感，就不得不忍受权力带给他的孤独。他是皇帝，妻子也好、岳父也好，都只是臣下罢了。
他如是告诉自己，可心中的烦闷却没有因此减少半分。夏夫人先前和煦的眼神和之后瑟缩的目光，不断在他眼前交织。他又想起了自己的父亲。若是父皇还在，他怎么会有高处不胜寒的感觉。父皇会无微不至地关心他，事事都以他为先，只要他开心，就算要天上的星星，父皇都会想办法给他弄下来。若是父皇还在，他一定会比现在过得要好得多……他对此深信不疑，可是转念一想，冰冷的现实就同尖刀一般刺进他的心底，让那些早已结痂的伤口又裂开，汩汩地淌出血来。他喃喃道：“可是，父皇已经不在了……”
他深吸一口气，喝道：“给朕拿酒来！”
一杯、两杯、三杯，醉了就好了，梦里什么都会有的。温柔的父亲会回来，母亲也会变得懂事许多，他还是那个无忧无虑的小皇子，想干什么就干什么。
然而，当他沉入了梦乡之后，没有梦到父母，却好像掉进了水里。他觉得屁股好像有点凉，还有一只手，在摸他的……朱厚照脑中的弦断开了，有人脱了他的裤子！
如果朱厚照是一个娇滴滴的黄花大闺女，他此刻应该是惊恐万分，然后大叫非礼。可惜朱厚照是一个皇帝，半夜三更有生人在床上摸他，他非但不会害怕，反而会猛地一脚把人踹下去，然后大喊：“有刺客！”