京城此时已然是隆冬了。盐粉一样的雪在朔风中裹挟下在灰空中旋转跳舞,再无声地落到地砖上，还不待凝成一片雪白，就被扫帚无情地扫走。小太监们冻得耳朵通红,裸露在外的手就像嫩嫩的生姜一样，粗糙中透着淡红。很快,他们就被叫停了，因为皇上想要玩雪。
朱厚照自月池走后,起先是极不习惯,之后脾气就更加暴躁，动辄责罚宫人。宫中的大太监皆知是思念李越的缘故，一面心中嫉恨，一面又希望抓紧这个黄金时间，再一次讨得朱厚照的欢心。李荣等司礼监众人送了朱厚照十来个懂武艺、会杂耍的清俊小太监。但对这位金尊玉贵的主子来说，他长到这么大,什么没见过，只新鲜了几天，就等闲视之。
高凤与丘聚则带朱厚照去看了三个肤色雪白、金发碧眼的西洋美/女的脱衣舞表演。在海禁的时候，能找到三个这样标致的异域美女,高凤等人的确是下了血本。谁知马屁拍到了马腿上，虽然万岁爷喜好新事物,但他的审美明显还停留在传统时期。他在呆若木鸡之后，就像炮仗一样炸了。
朱厚照一脚就踹翻了案几：“我泱泱华夏,天/朝上国,是没了美人还是怎么了！你们居然给朕找三个番婆子来！”
高凤和丘聚唬得两股战战，砰的一声跪在地上，高凤连连求饶：“万岁恕罪、万岁恕罪，奴才等是一片忠心,只是见您兴致缺缺，所以想给您找点不一般的佳丽……”
朱厚照照脸啐了一口：“朕呸！瞧瞧这样子，和妖精似的，还佳丽呢。你也不动动你那猪脑子想想，万一这些人有孕，那朕岂不是要有一个黄头发绿眼睛的蛮族皇子！都给朕滚！”
这下是男色和女色都碰了壁，反倒是张永和谷大用拔了头筹。谷大用心思活络，他在京城附近到处搜罗，又为朱厚照的动物园引进新物种，包括皮毛鲜红似火的狐狸、灵巧神异的白鹿，甚至还花费重金托商人从峨眉山上请来了护山神兽！
谷大用是这么说：“峨眉不愧是普贤菩萨的道场，山中的高僧佛法之高深，居然感动上苍赐下驺虞神兽。奴才心想，驺虞乃仁兽，不食生物，有至信之德则应之【1】，理应请来一对常伴您左右才是。于是，奴才便差人去了峨眉，托万岁的洪福，竟真不辱使命，爷请看！”
朱厚照乍听还是很欢喜的，自号大庆法王、精通梵语的虔诚佛教徒当然希望能和峨眉山高僧饲养同款神兽。然而，在谷大用揭开帘子之后，朱厚照看着笼子里那一对黑白相间、圆滚滚、胖乎乎的生物，生生愣了半晌。这毛色看起来的确和传说的驺虞一样，是白毛黑纹，但是这像个毛球球一样尾巴，是不是太短了。而且胖成这个样子，真能日行千里？
对于朱厚照的疑问，谷大用摸了一把汗道：“爷，传说毕竟是口口相传，偶尔有一二谬误和夸张，也不足为奇。这些瑞兽千真万确是峨眉山的和尚所饲养的啊。而且，它们虽体型庞大，却只吃素，不吃肉，天生与我佛有缘，一副菩萨心肠。”
朱厚照道：“果真？”