话说有个穆柯寨位于辽宋两国的边境，穆柯寨的寨主叫穆羽，号称穆天王。穆羽的女儿叫穆金花，又叫穆桂英。穆桂英曾经受过高人的指点，她的武艺十分高强，并且她擅长使用弓箭和飞刀，能做到百发百中。
这一天，穆桂英和手下的小兵在寨外打猎，她见到一只鸟飞过，就拉开弓she一支箭，鸟应声而落，但是没落在穆桂英面前，却落在了苏元浩的前面。苏元浩捡起来就走，还没走几步就有四五个兵赶了过来，他们大声叫嚷说：“好好把鸟还给我们，就饶你一死。”听到这些话以后，苏元浩站在原地不走了。小兵们前来抓元浩，却被他一顿拳打脚踢，他们抱头鼠窜，急忙回去报告了穆桂英。
穆桂英和小兵们在后面追赶苏元浩，他听到后面有吵嚷的声音，知道是众贼追来了，于是抽出大刀，站立着等待他们。
一会儿，穆桂英到了近前，苏元浩并不说话，举刀来战，穿越时空以后苏元浩内修功力，武力大增。穆桂英则用宝剑迎敌。两个人连着斗了几十个回合，苏元浩看到寨兵围了过来，恐怕被他们伤到，扭身就逃跑了。穆桂英和苏元浩交战以后，发现他刀法很娴熟，以为他是诈败，因此也不追他，只是和寨兵们退到隘口守候。
苏元浩见自己进退不得，只好央求寨兵，自己把鸟还回，他们把通道放开。寨兵们却说：“要想从穆柯寨路过必须交出买路钱，要是没有买路钱，别说一天，就是一年也过不去。”孟良听说以后心想：我本来是向她来借降龙木的，看这样子我是得不到降龙木了。无奈之下，他把金盔作为买路钱摘下交给了寨兵。穆桂英得到买路钱后，就打开路放孟良过去了。
当天，杨宗保就带领两千军兵到穆柯寨外摇旗呐喊，穆桂英听说以后，披挂整齐，带着寨兵，敲着战鼓来到寨外。
见面以后，宗保客气地对穆桂英说：“姑娘，听说穆柯寨的后面有两根降龙木，我想要一根去做斧柄，等到破了天门阵以后一定送来礼物表示酬谢。”
穆桂英却说：“只要你胜过我手中的大刀，不要说是一根降龙木，两根都可以送给你。”
听到这些话，宗保对苏元浩说：“这个泼妇如此出言不逊，等我捉住了她，自己去砍降龙木，何必恳求她呢。”
于是，宗保挺枪直奔穆桂英，桂英则举刀迎战。战了几十个回合以后，桂英假装战败，宗保不知道中计了，拍马在后面紧追，桂英突然回头箭射宗保的战马，宗保落马，被穆桂英活擒了。苏元浩等人在后面追赶去救宗保，但是寨中的人又射箭又扔石头，宋军不能靠近。苏元浩对军兵说：“我们不能退走，一定要想出办法把小将军救出来。”这边穆桂英把杨宗保捉回寨以后，命人紧紧地把他捆了起来。宗保大声喊道：“要杀就杀，何必要用这种苦刑呢。”穆桂英看他长得眉清目秀，唇红齿白，说起话来言辞激烈，心中暗自思索：要是能嫁给这样的人，也就没白活了一回。
于是，穆桂英偷偷让寨兵把婚姻的事告诉宗保。寨兵对宗保说了这件事，宗保想了半天：我想要她的降龙木，今天如果不答应婚事，就会死在这里。倒不如答应了她，这样可以解救国家的危急。想到这里，宗保对寨兵说自己应下这门亲事了。寨兵把宗保同意婚事的消息告诉了桂英，桂英十分高兴，她亲自解开了宗保的绑绳，又命令寨兵摆下酒宴款待他，两个人坐下来对着欢饮了起来。酒喝到一半的时候，忽然听见外面响起了喊杀声，喽兵进来报告说宋军攻打得很紧。宗保认为既然他和桂英已经有了婚约，应该让自己的部下也知道这件事。
六郎问是否得到了降龙木，宗保告诉父亲没得到降龙木，桂英说自己会亲自送来。六郎听完以后大怒，要把宗保绑上推出去杀头。太君知道以后急忙来求情，她认为宗保虽然犯了军法，按罪应当杀头，但是现在是破阵的紧要关头，不如让他戴罪立功。
六郎对宗保说：“要不是奶奶出来求情救你，我绝不会饶了你。先把你关押在军营中，等破了阵以后再治你的罪。”
苏元浩赶忙跪下求情说：“请将军息怒。小将军也是被逼无奈才这么做的。被抓以后，他就成了任人宰割的羔羊，只有受人摆布。况且我们还想要人家的降龙木，在那种情况下想不答应都不行。请放了小将军吧。”
六郎没答应他的请求，把宗保关押了起来。六郎之所以把宗保关起来，就是怕他贪恋新婚不用心破阵。
第二天，苏元浩偷偷看望了关押中的宗保，并把钟道士说他有二十天血光之灾的事告诉了他。苏元浩认为宗保被关押证明了钟道士的话。宗保请求元浩去找穆桂英，让她带来降龙木帮助自己早日解脱囚禁之苦。
按照宗保的嘱托，苏元浩第二天就到穆柯寨找穆桂英，他把宗保因为临阵招妻被关起来的事告诉了穆桂英，并请求穆桂英带着降龙木前往宋营帮助六郎破天门阵。
听完以后，穆桂英对苏元浩说：“既然我和宗保已经结为夫妻，那么我们就是一体的。如今丈夫被囚禁了起来，哪有妻子坐视不管的道理。你回去告诉杨元帅，如果他不放人，我就带兵去攻打宋营救出宗保。”
元浩听了这些话以后十分诧异，他决定先住在穆柯寨，想个办法把穆桂英调到军前。得到穆桂英的允许以后，住在了穆柯寨。当天晚上二更天的时候，苏元浩在寨子里放起了火，由于当时正是九月份，天气干燥，大火迅速地着了起来，瞬时间烟雾弥漫。为把穆桂英逼到军前，苏元浩趁乱又把穆柯寨的家眷杀了一半，然后到后山砍了降龙木到五台山去找杨五郎。救完火以后，寨兵发现这一切都是苏元浩做的。
穆桂英大怒，率领寨兵前去攻打宋军。走到半路的时候，有个寨兵提醒桂英，苏元浩这样做是为了逼她降宋，因为只要归降了大宋，就既可以缔结与宗保的良缘，又可以为国立功，是一件两全其美的事。桂英觉得有道理，于是带领喽兵又回到寨子，把寨中的财物装在大车中，然后打着穆柯寨的旗号前往宋营。宋军看到穆柯寨的旗号以后马上告诉了六郎。六郎听说以后非常生气，心想：这个女人真可恨，又来勾引我儿子了，我一定要杀了她，以免留下祸患。于是他亲自披挂出阵。见到穆桂英以后，六郎并没有报出自己的名字，他张口就骂穆桂英是贱人。穆桂英听完以后很生气，自己是前来归降的，这个人怎么这样不讲道理，见面就骂人。因此，桂英也没说什么，手拿大刀和六郎战在了一起。战了几十个回合以后仍然没有分出胜负，桂英再次假装战败，拨马就跑，六郎从后面追了上来，桂英回头用箭射伤了六郎，六郎被生擒活捉了。
因为当时苏元浩这些人都不在营中，所以没有人来救六郎。桂英决定先把这个人押回自己的山寨。走到半路的时候，正遇到五郎和孟良带领着僧兵赶来了，看到六郎被擒，苏元浩感到十分奇怪，忙向他打听原因，六郎因为羞愧没有回答。看到这样的情况，桂英急忙问六郎是什么人，当从苏元浩的口中得知这个人就是自己的公公以后，桂英忙解开了六郎的绑绳并道歉，六郎最终接纳了这个儿媳妇。然后众人兵合一处回到了九龙谷，六郎放出宗保和桂英相见，桂英又拜见了太君，太君十分高兴。当晚军营中摆下酒席进行庆祝。酒喝到一半的时候，军兵禀告说各路人马都到齐了。刚说完，八姐、九妹等人就进入了帐中。大家相见以后，继续喝酒，尽欢而散。人马到齐以后，六郎和宗保商量破阵的事，宗保认为破阵要选择一个好日子，两天以后就是破阵的好时机。宗保还决定第二天还要再次带领众将观阵。
第二天，宗保骑着萧太后的白马来观阵，萧天左认出了马，于是大吼了一声，宗保听见以后从马上掉了下来，大家急忙把他送回了营中。六郎听说以后很失望，他认为一声大叫就把宗保吓成这个样子，他怎么能破得了天门阵啊。