宋坊主不敢把话说得太满。
她原本想着,二郎真君好歹是连天魔大战都打过的种子选手，虽然当时的敖灼还在海牢里沉浸式演绎《铁窗泪》，没有机会见证他一把三尖两刃刀横扫千军的壮观场面,不过大家都认识那么多年了,杨二爷到底有几把刷子,除了哮天犬以外可能也就她一个人最清楚。
——区区一个兴风作浪的邪祟,到了二郎真君这儿，还不是一手一个随意摩擦？
就是时间怎么拖得有点久……
这都一夜过去了,要不是笼罩云河镇的结界还在，她简直怀疑杨戬是不是已经打完收工了。
作为一个充分领略过太上忘情决威力的人,宋坊主虽然觉得这斩妖除魔的效率有点低，不复二郎真君往日风范,不过转念一想,也许是因为他身边还带着个貔貅幼崽呢？不想把场面弄得太过血腥,这才有意放慢手脚。
……麻哒。
如果真是这样，为什么感觉他这个便宜姨父当得还挺尽心尽力？
正经姨母暗自摸摸自己所剩无几的良心，久违地有点发虚。
可她一边心虚着，一边又对显圣真君有种盲目信任。
——开玩笑，如果杨二爷随随便便就能翻船,那老子之前拼死拼活的一千多年是为了什么？追了个寂寞吗？
“河道定然很快就没事了。”
宋坊主看着远房堂叔,眼角余光却不经意般掠过夹门：“您别操心这些,药材的事也不要亲自跑了,就让阿穆去一趟仁心堂，正好帮我带些东西过去。”
仁心堂的刘夫人与宋玉红交情颇深，这件事宋叔自然清楚，也正是因为托了宋坊主的关系，刘夫人才会破例把紧挨着医馆的一户小院腾了出来,那原本是她自己忙里偷闲的休憩之地，现在却租给了阿穆母子两个，每个月只象征性地收些房钱。
此时听宋坊主这么说了，宋叔就自以为领会了她的意思，笑着说：“也是，这都月末了，我一会儿就把这个月的银子结给阿穆。”
早就发现隔墙有耳的千年苦工：……不，老子只是想让杨小过负重出去跑两圈，知道知道壁脚不是那么好听的。
“……还是您想得周到。”
宋坊主扯出一个笑容，只好强撑住自己人美心善的设定，淡定回答：“他年纪还小，脑子虽灵光，心性却还没有定下来，少不得要您多多费心了。”
宋叔自然应承。
可这几句饱含关怀的话，却让躲在另一头的少年忍不住撇了撇嘴。
阿穆实在是不懂，不过就是大了三岁而已，与他们母子又非亲非故的，里面这个傻子怎么还能事事都替别人瞎操心？这话里话外，甚至很有些以家中长辈自居的意思，仿佛他们不是每月结钱的东家和小伙计，而是一个温柔宽仁的长姐在担忧着顽劣调皮的幼弟。
再想想从宋叔那里听来的，元正桑落这对兄妹的往事……
——傻子坊主别是给人当姐姐当上瘾了吧？
阿穆嘴角一抽，觉得自己好像发现了真相。
正当小伙计大逆不道地腹诽东家的时候，或许是太过全神贯注，竟没有发现身后已经有人悄然靠近，甚至因为他紧贴墙壁的姿态过于娴熟老练，导致背后之人不由地挑了挑眉。
然后二话不说就一巴掌拍上阿穆的脑袋！
“！！！”
偷听得正带劲的少年郎顿时一惊，猛地回头时，眼底的愕然全不似作伪。
——他是真的没有听见来人的脚步声！
而在阿穆的背后，宋家唯一的小丫鬟一手竹篮一手叉腰，歪着头看人时眼睛微微眯起，像是在眼底藏起了一把没有出鞘的短刃，面上却笑得挺开心似的：“如何，听到什么机密隐情了吗？”
“……”
小伙计一顿，近年和这对兄妹斗智斗勇的新仇旧恨再一次涌上心头，让他没有丝毫犹豫地跟着扯开一个笑容，边挺直腰背边回敬道：“听到东家夸我脑子灵光，让宋叔好生照顾我，算不算机密和隐情？”
完全不意外地，阿穆眼睁睁看着桑落笑意不改，眯起的双眸中却似有冷光一闪而过。
怎么说也在宋氏酒坊待了四年了，整日旁观着傻子坊主和这对兄妹相处时的情景，阿穆又天生聪慧，自然看出了一些蹊跷。
——别的不说，这个所谓的小丫鬟就骗不过他，虽然摆出了一副娇俏可人的样子，实则个性跳脱，却又嘴毒护短，看着傻子坊主活像是老母鸡看着自家的小鸡仔，生怕哪里冒出来个大尾巴狼就把她叼走了。
虽说还没做过什么出格的事，可阿穆冷眼旁观着，却觉得桑落对接近傻子坊主的男子都有些防备，只是她藏得太好，所言所行也没有流露过任何异样，这才把别人都蒙在鼓里。
至于为什么瞒不了阿穆……
咳，即使再不想承认，可他刚到宋氏酒坊的时候确实闹腾得太厉害，哪怕有元正桑落两兄妹联手压制，但是以宋坊主这么爱管闲事的性格，想也该知道，不可能真的就完全不理他了。
事实上，宋坊主不止一次去探望过阿穆的娘亲，不仅不嫌弃重病在身的穆念慈，还曾握着她的手，保证宋氏酒坊绝不会亏待她的孩子，让她安心养病，什么也不用多想。
“您若信我，就把阿穆交给我。”
十六岁的女坊主神情柔和，她看了看犹自不服气的阿穆，目光里甚至还带着些调侃，可到了面对穆念慈的时候，她的语气却很是郑重：“我不过一介商贾，多的也做不了什么。可是，到他能自力更生为止，我会一直把这孩子带在身边。”
那时，桀骜不驯的市井小霸王被元正押着站在一旁，面上不忿，黑白分明的眼睛却没有一刻闲着，滴溜溜乱转的时候，恰好看见跟在宋坊主身后的桑落突然低下了头，那乍然收敛的眉眼之间，分明有一个晦涩难言的苦笑倏忽而逝。
阿穆起初只是不解。
彼时他还是被强行扣押的偷钱小贼，满心满眼只想着怎么逃离宋氏酒坊的管制，可就算是这样，生来聪明绝顶的小少年也能看得出来，总是跟进跟出的这对兄妹和傻子坊主之间是怎样亲密的关系。
——那是不容错认的左膀右臂。
所以他才不懂，只是收留一个小伙计而已，陕中宋氏家大业大，少他一个不少，多他一个也不多，怎么就会让贴身侍奉的小丫鬟露出那般神色？
直到后来偶然听宋叔说起元正桑落的来历。
“老坊主与小姐，父女两个真是如出一辙的心软。”
蒙受本家大恩的远亲掌柜，几近是在叹息了：“看不得别人受苦，总想着多帮一个是一个，却不知道计较自己的得失。”
宋叔说这些的本意，只是想要开解一下当时仍在作天作地的阿穆，让他安分些，不用成天防备这个又顾虑那个，宋坊主留住他确实只是一片好心，没想过从这对漂泊无依的母子身上捞什么好处，也绝对不会伤害他们。
——就像当初收留宋叔一家和元正桑落似的，没有什么别的目的，只是因为宋家父女温厚心善。
如此而已。
可宋叔没有想到的是，他这几句话，固然是让阿穆心底紧绷着的那根弦稍稍松了些，却也为他解开了一个萦绕多时的困惑。
因为他终于懂得了，仓促一瞥间桑落迅速遮掩着的表情。
那是在庆幸，也是在失落。
庆幸遇见的是多好的人。
失落遇见的人太好了些。
——好到似乎对所有落难之人都一视同仁，哪怕面对一个擦肩而过的小贼也能伸出双手，已经把他从渐渐深陷的泥沼之中牵上岸了，却没有就此丢下他，反而又许下一个看不见终结的承诺：若是阿穆一辈子做不到“自力更生”，她就会一辈子把他带在身边。
……呵。
少年郎在心中冷哼，他没有说错，这果然是个傻子吧？
宋·傻子·被问题次元强加剧情·坊主听到声音过来的时候，正好看见桑落与阿穆站在铺子里，两人皆是面带笑容，甚至连笑意都有些微妙的神似，看上去灿然又明朗，可他们两个人这样面对面一站，却像是在无声无息地对峙着，连笑容之下似乎都藏着针锋相对的冷嘲热讽。
“……”
俊男美女相视而笑，画面养不养眼和暗潮涌不涌动都先不提，只要一想到这是性转小鱼儿直面少年杨小过……
艹！
千年苦工觉得自己要瞎了！
他俩如果最后看对眼了，这个次元分分钟就能原地爆炸好吗？
就算这两人其实是相看两相厌，可就冲这么豪华的逆天阵容，说陕中宋氏既不想雄踞一方，也不想称霸武林，只想安安静静开个小酒坊养家糊口？这特么说出去有谁能信？
老子自己都不信！
宋坊主暗自恍惚，深觉自己可能要把一统天下的宏图霸业提上日程了，面上却露出一个无奈的神情：“回来了？今日的菜可还新鲜？”
这话问的是桑落。
可是不等小丫鬟回答，宋坊主已经看向了小伙计：“早饭可吃过了？等下还要你卖力气呢。”
“……我回来了，小姐。”
被阿穆戳中痛脚的桑落眼底深沉，可是自家小姐已经开了口，就不能让她的话尴尬地掉在地上。小丫鬟忍下一口气，先一步挪开了目光，结束第不知道多少次的短暂交锋，转身走到宋坊主身边：“买了些猪肉和配菜。昨天不是说想吃辣的吗？中午给你做臊子面？”
她和自家小姐是一起向宋婶学的厨艺，这位婶娘擅做面食，陕中又重味重辣，宋玉红从前吃得多了，偶尔嘴馋的时候就总想着这几口。
而在衣食住行上，负责照顾宋坊主起居的小丫鬟向来是不愿意委屈她的。
昨日听宋坊主无意间念叨了一句“想吃辣的开开胃”，今儿一早桑落就出去买菜了，还从摊贩那里听到一则奇闻，本想回来说给自家小姐解闷逗趣的，谁知道想见的人还没见上，却先跟不想碰头的人短兵相接了。
小丫鬟揭开竹篮上的盖布，让自家小姐先看看中午的菜色满不满意：“兄长去了酒窖，晚间才回，中午就不做他那份了，还可以多放些辣子。再给你搭几个小菜吧？免得吃多了辣椒再闹肚子。”
一日三餐，生活琐碎，桑落安排这些的样子再自然不过，仿佛她从不是出身江南豪门的小公子，没有架子，更不会骄矜，就只是一个普普通通的小丫鬟，每日照顾好自家小姐便是天下最重要的事了。
——就……很贤妻良母。
千年苦工为自己做出的评语而忐忑不安。
好家伙，她把人家好好的儿子带成了这种上得厅堂入得厨房的贴身小秘书，江枫要是还没投胎转世，七月半的时候搞不好要冲上来掐死她……
宋坊主攥了攥垂在手边的衣袖，毫无异议地任由桑落安排了，这才把小丫鬟哄去后院灶间，假装没有看见桑落临走前望着阿穆似笑非笑的眼神。
“你也不要傻站着了。”
倾城美人连叹息都是好看的，她转向仍站在原地的阿穆，无奈地重复道：“若是没吃早饭，宋叔好像给你带了些，吃完了再去后院找我。”
后院？
少年郎眼底一闪，封闭许多日的三进院子，终于舍得让人进去了？那个只能藏起来的麻烦事解决了吗？
“……掌柜的就是体恤。”
心里转过无数个念头，也没有耽误阿穆故作卖乖地拱手抱拳，特意对着宋坊主施礼道：“东家不用说，自然是更体恤手下的了。”
出了名好心肠的女东家只是笑着。
等到阿穆如愿混到了今天的早饭，皮薄大馅的几个肉包子祭了五脏庙，又灌了两杯热茶，拍拍肚皮自觉心满意足了，这才拎着宋坊主早就准备好的大包小裹往仁心堂去了。
“……怎么买了这么多？”
他早年在街头摸爬滚打着长大，为了给娘亲治病，什么脏活累活也都干过，虽然身形俊挺，看着不带几两肉似的，论力气却绝对不小。此刻被杂七杂八的东西挂了满手满肩，虽然挺吃力，倒也不至于真让他迈不动步子。
所以这一句嘟嘟囔囔的低语，与其说是抱怨，不如说是好气又好笑。
——傻子坊主，连罚人偷听的手段都是傻的。
仁心堂医馆与宋氏酒坊离得不远不近，往东三条街也就到了，阿穆在云河镇已经住了四年，如今闭着眼也能摸准方向。他也果然没什么心思看路，一边慢慢悠悠地往医馆走，一边随意打量着周边的景物和行人。
这几日虽然因为泾河一事闹得人心难安，可是有识得这个少年郎的乡亲，见他被一身东西压得步履缓慢，走三步还要有意无意地晃一晃，还是忍不住笑着打趣他：“阿穆这是要往谁家运货？怎么不用板车，非得自己扛着去？”
路都走不稳的少年顺嘴回道：“嗐，板车哪有我健步如飞，还禁得住扛？”
周围的人顿时笑出了声。
堪称是云河镇今日一景的阿穆好不容易到了地方，见着仁心堂的匾额便先松了半口气，却又硬撑住剩下半口，好把自己连人带东西地赶快扔进去。
“阿穆？”
刘夫人已年过三十，看着却只有二十四五的样子，衣装素净又利落，很是方便行动。她刚刚送走了一位久患风湿的老病人，正要往后堂去看看，却见一个挂满东西的人形架子先一步闯进了门。
远近闻名的女医忙不迭迎上：“怎么这时候过来了？”
“这不是东家派我给您送些东西嘛。”
阿穆避开刘夫人作势要接的手，坚持自己拎着：“说是前几日身上不适，累您出外诊了，正巧家里近日在盘点库房，里面有些您合用的，就多少算是个心意。”少年难得老实地复述着傻子坊主的原话，没有添油加醋，“东家说了，您要是不喜欢，就只管把东西退回来，她保证不会生气的。”
刘夫人只觉哭笑不得：“你们东家这都是从哪儿学的？”
话都说到了这个地步，简直是在逼着人非收不可了，却偏偏还要做出一副万事好商量的姿态。
“德行，还真以为我怕她生气不成吗？”
刘夫人笑骂了一句，可嗔怪归嗔怪，还是叫来了学徒在前面看着，自己领着扛住东西不肯放的阿穆往后头去了，边走边说：“你来得正好，你娘亲忙了一早上了，我劝她休息也不肯听，一定要帮着碾药材，你快帮我说说她。”
“那我可说不动。”
少年小心翼翼地避让过一株盆景，闻言笑道：“我娘亲的脾气，您又不是不知道。”
穆念慈这几年经由刘夫人悉心医治，虽还未痊愈，却也比从前大有起色。她素来是外柔内刚的，才将将恢复了些体力，便主动找来了临近的医馆，不声不响地帮着做些杂事。
“若是什么都不让我做，只怕我心里更过意不去。”
刘夫人曾劝说过许多次，可每一次都被穆念慈婉拒了。她虽常年重病，骨子里却很是有一番坚持，也知道每个月花出去的房钱药钱，不过是让她宽心的走个过场，实际价值根本不止于这个数额。
——穆念慈不通医术，但是，若她的病这么简单便能医治，怎么还会让自己的孩子不惜偷鸡摸狗，坑蒙拐骗，也想为她凑够活命的银子？
她知道自己欠下了多大的人情，所以绝不肯平白受人恩惠，反而每日来医馆帮忙，以工抵债。
阿穆跟着刘夫人到了后堂，便看见自己的娘亲守着一个药杵，坐在小凳上，正低着头细心地捣着什么，手边放着一小包龟甲。
刘夫人很是头疼地哎了一声：“不是说了要悠着点吗？怎么又挑了这么费手劲的东西？”
“也不怎么费事的。”
清瘦的妇人抬起了头，虽然病情已经有所好转了，她的气色仍是不佳，面色苍白，眼下隐隐泛青，但这一点也不减损她的温柔，久经风霜的美像是一颗圆润的珍珠，让看着她的人都能不由自主地安静下来。
穆念慈看着跟进来的儿子，眉眼越发温软：“你怎的过来了？”
短短片刻里就被问了两遍相同的话，阿穆有些苦恼似的笑了起来，正准备逗娘亲一句，“儿子办事不利被东家赶出门了”的玩笑话几乎就要脱口而出了，他却突然听见了一丝异响，极轻极脆，如同瓷器碎裂的声音。
耳目灵敏的少年眉间一蹙，多年混迹市井养成的习惯让他下意识地集中了注意力，迅速查看附近是否有什么异常。
“这是怎么了？”
穆念慈眼见着儿子神色一变，目光更是四处巡视不知在找些什么，不由地追问了一句。
“……没什么。”
搜寻无果的少年回过头，忍住一股莫名其妙的不安，正要再说两句俏皮话逗娘亲开心，却发现站在自己前方的刘夫人忽然侧过了身，朝东而立，面对着他的侧脸再不见方才的红润，惨白一片，竟是顷刻之间褪去了所有血色。
冥冥之中，阿穆只觉一阵寒气陡然窜上心头，让他什么也来不及多想，只知道立刻顺着刘夫人的视线望了过去。
凭借着出众的目力，他看见的是供奉在东面香案上的两尊神像，一男一女，男子身穿银甲，手持三尖两刃刀，女子云裳高髻，手捧一莲花宝灯。
喀——
伴随着又一声脆响，阿穆便眼睁睁看着那男子神像上突然又裂开一道细纹，自底端蜿蜒而上，与上一道裂缝一起，将神君的银甲撕开了两处无法弥合的伤痕。
“怎、怎么会……”
片刻前还举止利落的刘夫人突然像是站立不稳似的踉跄了一下，她双唇颤抖，目光怔然，定定地看着那尊神像，不可置信地低喃道：“这怎么可能……”
“我想着这也不可能。”
同一时间，宋氏本家。
这会儿的阳光不热不燥，桑落就坐在三进院子里，一边择着新买回来的豆角，一边与身边的宋坊主说着闲话：“那鱼贩说，今早收回的一网子鱼里，有一条鲫鱼竟长了毛，他摸了摸，说是手感跟猪毛似的。”说到这里，小丫鬟啼笑皆非道，“他莫不是逮着了传说中的鱄鱼？”
不怪桑落不以为然。
据《山海经》所载，鱄鱼状如鲫鱼，却生有猪毛，见之则天下大旱。可云河镇比邻泾河，水源丰沛，上数几百年也只闹过洪灾水涝，哪来的旱情？更别说要引出这种传说中的异兽了。
就算已经亲眼见过貔貅，可是，只要想想城外那绵延不绝的河水，桑落便觉得，可能是鱼鳞上蹭着些什么，这才让鱼贩看错摸错了。