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不到最后一秒，绝不可以放弃希望。一旦放弃，比赛就提前结束了*。
……
这句话是圣夏从她小阿姨那里听来的。
但是小阿姨说，这句话的出处其实是她高中时的学长。她也只听过一次，但是却莫名其妙地记在了心里。
可惜，少不更事时听到的道理，长大成人了才懂。只是稍一晃神，才发现他们竟然已经……
十几年再未见一面。
若青春总是充满遗憾的，那么小阿姨的遗憾便是从未对学长道一声“喜欢”。
“但是，如果有机会再见的话……我想，更可能会当面对他说声’谢谢’吧。
“谢谢他在刚刚好的时机，出现在我混沌不开的青春里；谢谢他告诉我这句话，让我有了今天的自己。”
小阿姨是心理医生，长年累月带着富有亲和力的笑容。她说这句话时，还散发着单身女性的自由与潇洒。
“圣夏可不要像我一样啊。如果上了高中之后，碰到喜欢的学长，一定要大胆去追！”
……
圣夏当时似懂非懂，总觉得自己没机会恋爱了。但是，她又似乎有一点明白小阿姨为何深受感动。
因为，她也曾从自己的学长那里听过一句话：如果认为自己没有才华，那么大概一辈子都不会有了*。
短跑需要的肌力是天生的。
圣夏小时候跑得很快，每次参加比赛，都能抱着奖杯回来。所以，包括她自己在内，几乎每个人都认为她是为跑步而生的。
“圣夏长大了，一定可以代表日本参加奥运会吧！”
亚洲人在田径方面完全不出彩，但大人们似乎都很相信圣夏能达成世界冠军的使命。即使小圣夏很清楚，这些不过是大人鼓励她讲的玩笑话，可是她仍然在心里树立了同样的目标。
每次打破纪录的那一刻，都像站在了世界的顶点。
直到有一天，圣夏的纪录停止了更新，并且不断被后来的挑战者打破。
那是国中二年级的时候。
前辈们刚引退，作为队上速度最快的人，圣夏认定自己有带领全队的责任。但教练已经发现了她的弱点，无论是跑者还是领导者，她都失去了原有的优势。
教练毫不留情地选了另一名队友当新队长，圣夏甚至连副队长也不是。
“成绩像退潮的潮水，缓慢地后退*”，岸边近在眼前，却无论如何也冲不过去。
不是天才没关系，只要努力就可以了。
她只需要比常人更努力，比天才更努力。夜以继日地努力，还是可以回到顶点的。
圣夏经历过沮丧，开始拼命地向前跑，以为这样便可以勤能补拙。她偷偷把每周的训练量提到了150公里以上，甚至忘记了身体还在发育阶段，这样做只会把自己搞坏。
**式努力的结果是一记狠摔，她伤到了十字韧带。
手术和漫长的休养使圣夏错过了最后一个夏天。她只能退部，更遑论参加全国大赛。白鸟泽的特招生机会也泡汤了。或者说，他们甚至从来没打算招她。
中学生的一天甚至可以如此漫长。
三点放学之后，就再没有别的事做。人只要空虚便会痛苦，当空虚没有尽头时，痛苦也会被无限地放大。
除了康复中心，圣夏根本无处可去。
明明已经很努力了。
不论跌倒多少次，她都在努力站起来；
不论复健的过程有多痛苦，她都在咬牙忍耐；
但是为什么——
“为什么世界上有这么多天才！为什么我身边有这么多天才！我却偏偏是那个普通人！”
“为什么偏偏是我啊？！”
“为什么现在才告诉我，我其实并没有才能？！”
“可是没有才能就不能继续了吗？！”
……
圣夏低下头，声嘶力竭地质问着，泪水和汗水早已混作一团。手心也是濡湿一片，几乎自暴自弃地从扶杆上滑了下来。
但是她却没有跌在地上。
……
“不许哭。”
一只有力的手稳稳抓住了圣夏快要落下的上臂。
及川甫一出现的时候，是冷峻又严肃的。
“医生也说康复之后，不会影响你继续跑步吧，抬起头来。”他抓着圣夏，僵硬的表情渐渐化开，慢慢恢复了飘逸的声线，“如果这段时间没事做，可以来青城看我们练习哦。”
“喂，及川！”
岩泉皱眉阻止，认为这样会对圣夏太过残忍。
毕竟她连站起来都还很艰难。
善于忍耐的性格就像富士山一样。平日风景如画，然而一旦爆发，威力甚至可以毁灭自己。有时候实在很难说清，这样克己的性格到底是不是优点。
她要怀抱着怎样的心情，去看别人随心所欲地努力呢。
……