赵桓辞别了乌龙道人，送走了戴宗，来到歙州城外。
之所以答应乌龙道人，而没有怀疑他对自己居心叵测，一是因为他相信公孙胜不会让自己陷入险境，二是乌龙道人实力比自己强大得多，没必要多此一举把自己送给方腊。
怀疑一个人很容易，但相信一个人很难；信对了，自己受益良多，信错了万事皆休。
赵桓凭细节对人生疑，凭智慧信赖队友。
歙州城外，有不少坐着晒太阳的老人、孩子，也有一些中年人，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，一看就知道是难民。
赵桓背着剑，走进一个四五岁的男孩，那男孩身边的老汉立刻把小男孩护在怀里。
“老丈！在下并无恶意，只是见孩子饿得可怜，我这里还有一些干粮，给他吃吧！”
赵桓从怀里取出一块干饼，递给老汉。老汉见状，一边盯着那干饼，一边搂着男孩直摇头：“不卖！我孙家就剩这一个种，说什么也不能让他进宫当太监！”
赵桓瞳孔一缩。
“老丈，我不是宫里的人！在下……肖亶，游侠至此，并非这里官门中人！这块饼也是白送的，不敢想望回报！”
“真的？”
“千真万确！”
老汉听说，急忙从赵桓手里把干饼接了过来；小男孩想要，老汉不给，拿起干饼就走。
赵桓瞳孔再次一缩，这样出声教训，却见老汉不知从哪里捡来一只破碗，在沟里盛了些水，把干饼掰下来一小块放水里化开，剩下的揣进怀里。
“喝吧！”
老汉把水碗放在小男孩嘴边，满含慈祥。
赵桓汗颜。
“老丈，为何沦落至此？没有家么？”
“没了！”
老汉一边给小男孩喂饼粥，一边回答赵桓，老眼里满是沧桑，直直地看着地上，不知道是想起了什么。
“我们是从苏州逃过来的！宋国的大官收了村子里的地，还逼着大家搬石头，又累、又饿，每天只给吃一顿饭，还不饱……死了好多人，没办法，我们只好一路逃到这里。”
赵桓脸上有些不自在，又问道：
“方圣公不是得了江南吗？怎么大家还是饿着肚子吗？”
“唉！都是一样的！原本我们来到这里，也以为能得到口吃的，谁知不仅没有吃的，连能走路的都被抓走当兵打宋国去了，就剩下我们这些老的、小的、残的……”
赵桓指着那些中年人：“他们都是残的？”
“跟官府打仗，受了伤被赶出军营，不得已来到这里乞讨。”
赵桓怒道：“方圣公竟然如此不知体恤百姓？”
老汉绝望地摇了摇头：“方圣公在前方打仗，哪里还顾得上我们？至于这歙州城……除了到处抓孩子、买孩子，没人理我们……”
说着看看了怀里的小男孩：“我这小孙子，若不是遇到了圣女大帅，也被抓进宫当小太监去了……造孽啊！”
“孩子的父母呢？”
“她娘被朱勔抓去糟践死了，他爹跟着方圣公战死了……就剩我们爷孙两个了。”