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木箱里传来一股十分浓郁的樟脑味，映入眼帘的是一团红色带金线的天鹅绒布。许时徽迟疑地取出那块红布，抖落开来，发现是一袭华丽的大麾；抖开时一个银色的金属物件哐当一声落地，太子斑捡起来一看，是包在衣服里的一个镶着珠宝的环形首饰，像只小了一圈的宽边手镯。太子斑叫武离曼发来黛西号上的前代王室合影，认出了两样衣物分别是银牙郡主身上的战袍和发束。
压在衣物之下的，有几只钢笔模样带着刻度的细短管，还有一个两寸见方的金边首饰盒，大小刚好是放戒指的尺寸。
许时徽和太子斑对视一眼，伸手取出首饰盒。小盒子没有再加锁，轻轻一按就慢力弹开。只见深棕色皮质衬垫上放着一只小巧玲珑的古铜色合金图章戒指。
太子斑伸手放在首饰盒边，并列比对两只尾戒。二者仅有尺寸上的区别，质感和工艺完全一致，图章的正面都刻着一模一样的眼睛和橄榄枝。太子斑的戒指略新一些，在经年累月的佩戴和保养下熠熠生辉；盒子里那只戒指的成色就黯淡了许多，想来是很不受主人的垂青。许时徽翻转戒指，看到图章背后的戒圈内侧同样有一个针眼大的小孔。
——这下才真是铁证如山了。
“现在能打开黑匣子吗？”许时徽问。
“不能，这个钥匙统一保存在皇宫里。”
许时徽放下图章戒指，拿起一边的钢笔。
“这个好像胰岛素注射笔。”许时徽打开笔帽，看到一个弥散型输送器。他很快注意到笔端印着小字——
SHRINE：
什么？许时徽磕磕巴巴对这行突如其来的英文进行翻译：“SHRINE（神龛）：超级同源重组核酸引擎。”
“这是地球语，边还有霍冬星文字。”太子斑指了指另一端。
许时徽看过去——他原本应该读不懂，但此时在个人终端的辅助翻译下，字面意思像氧气一样自动输入了他的意识里——
“……提线木偶解毒血清”太子斑和他一起慢慢念了出来。
地球和霍冬星文字同时刻在这只注射笔上，让两人流露出玩味的表情。
“如果星隼真的受提线木偶试剂控制，理论上他注she这个血清以后，就能摆脱控制”许时徽问，“对你摆脱刺杀嫌疑有帮助吗？”
“如果让他直接指证赵梁和树，作用有限。但如果能证明他确实被注she提线木偶，或许有。”太子斑说着陷入了沉思。他用新的个人终端在霍冬星公共网络上再次搜索了“提线木偶试剂”以及新出现的关键词“SHRINE”，与上一次用未成年权限搜索的结果几乎一致。太子斑和许时徽共享了这一搜索结果。
“这么说，提线木偶试剂在霍冬星上确实存在过，泛滥过，而且有了解毒血清，然后又被禁止了。”许时徽关掉搜索结果，垂眉端详着注射笔，“但到了现在的青年一代，却完全不知道它的存在。这是一段完全被抹去的历史……”
“不对，我们根本就不可能知道它的存在。”太子斑皱眉，指着笔端更小的一行数字，“你看，这里刻着血清的生产日期：星历5330年11月23日。”他说着便倒吸一口凉气：“这根本就没有道理，因为我们还处在星历5325年，距离这管血清生产出来还有五个星历年。”
“但这个箱子在床垫底下放了至少十多个地球年了。”许时徽盯着注射笔，感觉毛骨悚然。
“我也知道。”太子斑点点头。
“她来自你们的未来？”许时徽喃喃自语，随即又否认自己不断冒出的想法，“……也不是，你们上一代的银牙郡主明明就是她。”
片刻之际，疑窦丛生。
“有人从星历5330年切入过地球时间线，把这几支血清交给了银牙郡主，然后她把血清和霍冬星的这些遗物放在一起保存起来。”太子斑迅速推导出一个可能性。“我觉得这是一个比较合理的解释。”
“那么5330年那个人，出于什么目的要把血清给她呢？难道为了我们会在今天发现它们吗？”许时徽有种被命运击中的感觉，他瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
太子斑亦有同感，他现在体会到许时徽一直以来那种被人扼住命运喉咙的感觉了。
——霍冬星现有公共网络上都查不到提线木偶绘本上所描述的故事，难道是因为这些试剂滥用和受害人反抗联盟的事情还没有发生吗？太子斑沉默地思考。星历5330距今还有五年，那么他们现在，是不是从低维空间的时间线里偶然窥到了一点霍冬星的“未来”？这个所谓的“未来”，会因为被他们洞见而改变吗？
太子斑放在膝上的手掌紧紧捏住膝头，他不由感受到一股虚无和害怕。
许时徽注意到他心情的转变，安慰性地拍了拍他覆在膝盖上捏得发白的指节。太子斑这才意识到自己全身肌肉已过于紧绷，他一点一点地放松下来。
“有一个问题，我之前一直不太明白。”在度过了长时间的沉默后，太子斑开口，“既然有提线木偶这类精神控制试剂，那么在对你进行招募时，为什么不先切入你的婴儿时期，在你毫无还手之力的时候直接注射试剂。等待现实变革产生后，我们第二次切入你的成年时期，直接命令你效忠于霍冬星——这时候你对我们的精神控制完全无法反抗。”