老夫人徐氏自来是这淮阴侯府里，说一不二的老祖宗。
在府里头，她想宠谁，不过是看谁能讨得她欢喜，最合她心意，若是有人惹怒她心头不快，她自然有的法子，令那不服软的人乖巧。
沈青稚未回府前，沈苓绾在姐妹中最为年长，又是嫡出的姑娘儿。
性情温婉贤淑，才情容貌都皆是上等，对下头的妹妹也皆是客客气气，也从未做出什么令人不愉快的事儿，所以这些年来，各房姑娘里头，最得宠的便是大房嫡长女沈苓绾。
然而，沈青稚回府后。
老夫人徐氏苍老的眸光，落在下头那张娇美无暇的容颜上，十七岁的年纪，生的极其动人，偏偏为了那同父异母妹妹，而不惜屈尊跪在自己身前。
徐氏心头冷笑。
不过就是些折磨人的手段，她这些年还用得少么，府里头哪个姑娘不是被她折腾得服服帖帖，在她跟前早就磨平了菱角。
如今倒好，沈青稚那个宣平侯府养出来的东西，一回府，还未曾给府中争取利益，倒是带坏里府里有她精心教养出来的大姑娘。
“绾姐儿……”老夫人徐氏开口。
她苍老的眼角皱纹里，压出一丝漫不经心的讥讽：“绾姐儿是绝对自己年岁已大，眼瞧着连婚事都已定下，等开春后嫁出侯府，所以心头有恃无恐？”
“你也不瞧瞧稚姐儿是个什么性子，外头养出来的姑娘，乡野性子，我这里里外外的哪点不是为她好？”
沈苓绾跪在老夫人身前，嘴唇抿得死死的，藏在宽阔袖摆中的手，更是因极度隐忍，手掌心被握出一排小月牙，肌肤娇嫩，眼看要见血了。
老夫人盯着她面上神色，等着回话。
沈苓绾却紧抿着嘴，一字不答，前所未有的倔强。
这一刻，万福堂里静的吓人。
无论是各房夫人，还是各个院的姑娘，一个个都是冷眼瞧着，竟没有一人敢出声，为姐妹二人求情。
老太太瞧着依旧倔强跪着的人，一声冷笑：“你既愿意为她忤逆我，那爱跪，便跪着吧。”
……
这一跪，可谓极久。
到了午间，花厅里坐着的姑娘们都已经散了。
老夫人疲乏的打了个哈欠，在丫鬟婆子伺候着用了午膳后，便去里间小歇。
安静的花厅，透着一股子压抑的冷意。
外头的天儿转眼沉下来，不一会儿鹅羽般大片的雪花，竟是打着旋儿缓缓飘下。
这时门外一声轻响，守在外头的丫鬟还不及阻止，有一人自己打了帘子进来。
来人脚步声清浅，步伐匆匆迈得极大，想必来得匆忙，乌发上已是落满雪花，身上夹了股刺骨寒凉。
沈苓绾听得脚步声，一个激灵从恍惚中回神，她匆忙侧头看去。
霎时间眼眸深处，炸起连连惊喜：“大哥哥！”
沈言珩地上跪着的，面色苍白的妹妹，怜惜的揉了揉她脑袋，伸手就要把她给扶起来：“妹妹先回去，祖母那我来说！”
“哥哥。”沈苓绾似乎不愿，眼中挂着忧虑。
沈言珩却前所未有的强势，沉声把外头早已候着的丫鬟唤进来，扶起沈苓绾，准备让她先行离去。
万福堂里间，老夫人早就听到了外头的动静。
沈苓绾才将将被丫鬟扶着起身，她就被贴身婆子孙妈妈扶着，不紧不慢从里头走了出来。
苍老的眸光一扫，望向花厅里站着的沈言珩：“大哥儿怎么来了？难道也为那孽障求情来的？”
沈言珩瞧着自己嫡亲的祖母，神色深邃复杂，因着隐忍，他的双唇紧抿是从未有过的凌厉弧度。
声音不卑不亢：“孙儿不敢，今日孙儿特地向祖母领罪来的。”
“你有和罪？”老太太声音不自觉尖锐起来。
然而沈言珩却是不答，而是转身把沈苓绾往外头推了推，声音温和：“绾姐儿先回去。”
“她敢！”老夫人拍着桌子，“她个儿甘愿代三姑娘受罚，你拦着她作何？”
“去吧。”沈言珩拍了拍她脑袋，柔声道。
沈苓绾听言，压下心头忧虑转身准备离去。
“沈苓绾！”老夫人视线落在她背影上，语调是毫不掩饰的威胁：“你若是出了这个院子的门！你就莫要怪祖母心狠，日后把你留在府中当个老姑娘！”
“毕竟三姑娘有宣平侯府护着，你除了这淮阴侯府，可是没去处的！”
沈苓绾往外头走的步伐一顿，她缓缓转身，面色苍白如纸，那双温婉的瞳眸里，此时却是说不出的冷漠。
她声音冷漠：“若是以祖母那般心态给苓绾找的婚事，苓绾就算一辈子不嫁也罢！”
“你……你这个孽障！你怎敢！你竟然威胁我！”老夫人气得嘴唇发颤，面上的神色都变得狰狞起来。