阿蒙曼奈尔笃定，艾身上一定有什么值得挖掘的东西，找到它，就可以破解谜题的终极答案。
但这并不是一件容易的事情。
艾是法老的人，除了图坦卡蒙，没人动得了他。
所以，必须从长计议。
阿蒙曼奈尔走出池塘，在踏出院门的那一刻，突然回头望了一眼霍普特和夏双娜方才藏身的石碑，石碑是前一个王朝某位爱花的祭司所立，久久无人打理，周围长草蓬松杂乱地生长，几乎盖住了碑文本身，他似乎没有起疑心，只是短暂地一瞥而过。
大祭司回了观星台，与方才冒充他占卜国运的奥姆雷德交换了衣服。
阿蒙曼奈尔披上那张华丽的豹皮，沉声吩咐自己的心腹，“派十个人暗中盯着艾，有什么异动，立刻报告我。”
此时，夏双娜和霍普特已经离开卡尔纳克大神庙。
夏双娜脑子完全是放空状，整个人飘乎乎的，走在路上一步轻一步重，她的世界观简直要崩塌了。
许久的静默后，她终于找回一丝神志，淡淡开口，“你知道他今晚会去那里，所以故意带我去看，对吗。”
霍普特环顾了一圈四周，路旁没有什么行人，但他还是觉得这里不适合说话。
“到我家坐坐吧。”
夏双娜刚才神经太紧张了，夜里的冷风一吹，她就有点想去洗手间，正好也有些事情要和霍普特谈一谈。
霍普特就住在大神庙附近，在古埃及神庙祭司并不是全职，很多神职人员来自于其他的诺姆和城镇，在卡尔纳克神庙供职期间，神庙为他们安排了集中的住宅，按照等级，居所的规格和大小有所不同。
霍普特分到的是一栋带天台的泥砖平房，麻雀虽小五脏俱全，外面带有一个小院子，养了些风信子和蝴蝶花。
霍普特点燃了客厅里所有的灯，他工作繁忙早出晚归，平时都是摸黑躺到床上睡觉，从没这么奢侈过。
木桌上，两人相对无言，都在想怎样做一个合适的开场，毕竟事关地位尊崇的神权第一领袖，他们不能妄自议论随意猜测。
夏双娜所有的关切、担忧和不解都化作一句激动的质问，“暗中监视大祭司，霍普特你还想在卡尔纳克干下去吗？！”
霍普特长得很漂亮精致，目若朗星眉如墨画，温文尔雅玉树临风，如同纯洁善良的天使，干净得不染一丝凡尘。
夏双娜一直以为他应该是个听话乖巧、规规矩矩的男孩子，但盘点一下这几个月霍普特干的事，加入密探团队隐匿者搜捕阿吞暴徒九死一生，擅自将她从生命之屋密室里放走得罪神庙一把手。
哪件不是又惊又险，稍有不慎，万劫不复。
霍普特怎么净干这种刀口填血的事情。
而这次，已经不是刀口舔血，而是在万丈悬崖间，高空钢丝绳上翻跟头！
万一被阿蒙曼奈尔发现，他还想活命吗！？
霍普特眉眼舒展，似乎并不放在心上，朝她俏皮地扯了下嘴角。
“我只是想知道他为什么要囚禁你，这才无意中发现了他会魔法。”
夏双娜猛地坐直身子，脱口而出，“你在调查我？莫非你也怀疑我和阿吞的人有关吗！”
意识到自己语气重了，“抱歉，我......”
“不，”霍普特双眸认真又深情地注视着她，“娜芙瑞，我是在保护你。”
他的眼睛仿佛能直直看到她的心底，夏双娜又一次心慌起来，她愈能发察觉到霍普特对她那种超越友谊的感情。
但霍普特毕竟没有完全戳破那层朦胧的玻璃纸，她也不能做什么让他难堪，“别再插手我的事了，如果你受到伤害，我会内疚自责的，答应我，以后别再冒险了，大娘也会为你担心的。今天看到的，你会禀告法老吗？”
霍普特反问她，“你觉得陛下会相信吗？”
夏双娜活跃气氛，出馊主意，“那你把他也带进神庙看看呗。”
两人表面上云淡风轻地聊着天，看似很轻松，但其实他们心中都很震惊沉重，夏双娜更是克制不住脑海里天马行空的想象。
霍普特从厨房里端出来一叠酒酿扁豆，“饿了吧，尝尝。”
刚刚目睹足以颠覆过往十七年认知的奇迹，夏双娜的味蕾应该失去正常工作能力才对，她丢了一颗裹着香料的豆子进嘴里，由衷发出一声赞叹，“好吃！”
嘎嘣嘎嘣两声脆响，把她所有的感官全都唤醒了。
“我自己做的，加了一点蜂蜜芫荽。”
嚼东西能缓解焦虑紧张，霍普特有一句没一句地和她搭话，就像是饭后闲谈，“他对枯萎的莲花施加了魔法，起死回生，这是一种什么样的力量？”
夏双娜眨动了一下眼睛，缓缓道:“我猜，他改变的不是那些花，而是……池塘周围的时空。”
“时空？”
“对，他让时空逆流，我们看到的其实是那片莲花池一个月前，三个月前、半年前的样子，并不是虚空捏造，而是曾经存在。”
阿蒙曼奈尔改变的只是局部小时空，广而推之，如果他的力量足够强大，他就可以将整个埃及帝国都带回一个月前、三个月前、半年前......甚至是很久很久以前。
但显然，目前的他没这个能耐。
时空控制对于霍普特完全是新奇玩意儿，他秀气的双手叠在颌下，胳膊肘撑着桌面，身体朝她微倾，“可为什么？如此大费周章，如果他想看莲花开放，可以再等几个月啊。”
“不仅仅是花的问题，他想要的能力是回到过去，”夏双娜在寻找一种便于霍普特理解的方式，“我打个比方吧，如果你不小心摔碎了最心爱的花瓶，你会想如果我能回到一分钟前就好了，我的花瓶就能完好无损。