“别再他妈哭了！”
污水横流，笼罩着迷雾的街道上，一道喝骂声从透出微弱光芒的窗户里传出。
“一整天连3先令都没乞讨到，却要吃十几先令的食物！”
破旧小屋里，一名壮汉正在大骂被母亲跪在地上抱在怀里抽泣的小男孩。
他举起手掌，妻子下意识地用身体护住孩子。这让壮汉更加愤怒，一脚踢在妻子身上骂道：“今天晚上你和这个野种别再想吃饭了！”
他没再对妻子发泄，比起那个废物野种，帮邻居缝纫衣物换取微博薪水的妻子还有些用，伤到身体就没法再赚钱了。
这位愤怒的一家之主走出卧室，到餐桌前坐下，拿起酒液浑浊的酒瓶为自己倒了满满一杯。
叩——叩叩——
而这个时候，房门响起缓慢地敲门声。
“是谁！”
壮汉望向门口，不耐大喝道，没有得到回音。
“该死的，如果让我发现是哪个戏弄我的混蛋……”
低声咒骂，壮汉拿起餐桌上的油灯，走到门边。
“乖……已经没事了……”卧室里，母亲低声安慰哽咽的孩子。
“妈妈，我饿……”瘦弱的小男孩抬起头。
心中涌上的悲伤让母亲双眼变得更红，抚摸他的脸庞说：“一切都会过去的……再忍忍，很快我们就不会再挨饿了……”
叩——叩叩——
敲门声第二次响起时，门前等待的壮汉一把拉开木门，狞笑着喊道：“让我看看是——你是谁？”
壮汉的神态僵住，疑惑地打量门前这道高大的黑色身影。
戴着上流人士或是有身份的人才会戴的礼帽的男人看不清面庞，笔直站在门外，没有回答壮汉。
壮汉从来都没有耐性，尤其在愤怒全家一天收入还赚不来两磅黑面包时，男人的沉默令他更加暴躁，但忽然间，他发现水滴正沿着礼帽帽檐，滴淌下来。
壮汉呆住，视线向下，发现男人的脚下已经有了一片水渍。
一阵微风吹过，带来的凉意渗入壮汉内心。他想起什么，内心涌起不安的预感。
连一句狠话都没敢说出，壮汉重新关上门，并挂上门闩。
他自己都没注意，颤抖的手让他挂门闩的速度慢了好几秒。
叩——叩叩——
不过，门闩刚刚挂上，第三次敲门声就以固定的节奏响起。
终于挂好门闩的壮汉退离门口范围，决定不管门外那个诡异的家伙是谁，都不会再给他开门了。
正这么想着，他忽然发现眼前的木门上勾勒出一道轮廓，就好像……带着礼帽的身影。
……
这些孩子的头儿的委婉拒绝没让陆离有太多意外。
陆离知道，对陌生人的戒心是这些平均年龄不到八岁的孩童活到现在的根基。
尽管那些更小的孩子还没学到这个道理。
“怪异之雾难以散去，天黑后很危险。”陆离再次说道，而他对这些孩子的帮助与理查德的请求无关，只是他想这么做。
“谢谢您的好意，不知道可否让我们考虑一下呢？”戴着眼镜的小女孩首领咬着手指纠结道：“您可以告诉我地址，决定好后明天早上我们就去找您。”
因为那两箱罐头，她对陆离的戒心不多，但还没到完全信任。
“可以。”
陆离没再强求，告诉她侦探社的地址。
小女孩松了口气，很高兴陆离没有逼迫，随之而来的是一丝遗憾。
“我们商量好会第一时间去找您的，我叫薇儿！”担心陆离升起，薇儿又不得不小心翼翼讨好陆离。
“好的薇儿。”陆离点头，没再停留，在带他来的小女孩和其他孩子不舍中离开休息间。