刘文龙得偿所愿，和小媳妇儿郑远秋过上了日子，可阎彩凤的日子却陷入到水深火热之中。
阎彩凤的精神病发作的频率越来越频繁，她一犯病就到处乱跑，要不是街坊邻居看她可怜，时常给她些吃的，她早就饿死了。
刘大雪看这样下去也不是办法，于是就把阎彩凤接到了家里，可时间一长，刘大雪的婆家人不干了，因为阎彩凤犯病后具有攻击性，经常见谁打谁，这让刘大雪家人苦不堪言。
最后刘大雪婆家下了最后通牒：要么把阎彩凤送回家，要么两口子离婚！
刘大雪知道，要是把阎彩凤送回杨木林，自己的老娘活不了多长时间。刘大雪思来想去，最后还是不忍把阎彩凤单独送回杨木林放任不管，最后只好无奈地离了婚。
刘大雪领着阎彩凤回了杨木林，为了怕自己出去干活的时候阎彩凤乱跑，她只能出门的时候把阎彩凤用绳子拴在家里，回来后再解开。
刘大明退伍回来的时候，三十多岁的刘大雪看起来就像五十多岁一样，非常显老，而且身上布满伤痕，这些伤都是阎彩凤犯病的时候打的。
刘大明看到母亲和姐姐的样子，心如刀绞，抱着母亲痛哭失声，而母亲已经不认识他了，抓住他的胳膊狠狠咬了一口。
刘大明转业后被分到武装部，可他想了一夜，决定放弃这个工作，因为大姐牺牲太大了，他回来了，就该由他照顾母亲。
大姐坚决不同意刘大明放弃正式工作回来种地，因为这个家已经支离破碎，刘大明是这个家唯一的希望，她已经这样了，不能把刘大明的前途也毁了。
刘大明嘴上答应了，可迟迟不去武装部报道，最后过了报道期限，武装部的工作就这样丢了。
刘大明知道刘文龙的所作所为后，第一时间就跑去找刘文龙。父子俩爆发了激烈的冲突，刘大明把刘文龙打个半死，要不是看五个可怜巴巴的孩子面上，刘大明真想把他打死。
刘大明和刘文龙断绝了父子关系，在他的心里，刘文龙已经死了。而刘文龙害怕刘大明以后再来找麻烦，居然偷偷地搬家离开了杨木林，不知道搬去了哪里。
刘大明转业回来的时候，本来意气风发，想在自己的工作岗位上做出一番成绩，可现实给了他当头一棒，让他心情低落到了极点，和谁也不愿意联系，就连崔喜的信他都没有回。
刘大明转业回来的第二年，再次遭受了致命的打击。
二姐刘大霜因为搬家搬得远，对母亲阎彩凤照顾得少，所以一直心怀愧疚，于是在孩子放暑假的时候回到杨木林，想接母亲去自己家住一段时间。
大姐刘大雪和刘大明都不同意，因为母亲犯病后会伤人，他们怕阎彩凤去了会伤到孩子。刘大霜哭了，她觉得大姐因为母亲都离婚了，大姐为母亲付出了这么多，自己只是接母亲住一段日子，这点孝心都不能尽，等到母亲去世的那一天，她会后悔一辈子。
大姐和崔喜看二姐刘大霜哭得很伤心，只好答应了。
结果阎彩凤在二姐家只住了几天就出事了。阎彩凤趁二姐在园子里摘豆角的功夫，她跑了出去，最后掉到河里淹死了。
阎彩凤被人捞上来的时候，早就断气了，二姐趴在母亲的尸体上哭晕了过去。