过了巫峡关，在船东的建议下，众人改变航道，沿长江支流大宁河一路北上。等了许久，王笙的仆从也没回来，所以开船是王笙要求的。
如果不北上，而是顺流而下，经西陵峡一路向东南方向，离荆楚大地到是近了。但是离凤九霄提到大周北境却是远了。凤九霄自然不能和船东直说是去契丹，所以提了个北境之地。但船东久历江湖，早已是成了精的人物，怎会不知这些人的目的地？只是江湖上自有规矩，该你问的你可以问，不该你问的你千万不能问！
所以到了下一站码头后郑夫人被孙万荣和李失活带走了，郑庄主则留下继续当人质。
张若虚因另有重任不得不与凤九霄分道扬镳。
凤九霄与张若虚虽然是生平第一次相遇，但却颇有一见如故之意。两人依依惜别，互留地址以便日后联系。
张若虚因与拓跋玄诸人都不认识，所以也未与诸人打招呼，临下船时只和庞十五等三人抱拳告别。
待张若虚离开后，凤九霄颇有感慨。
张若虚是去东南方向准备联合吴越和闽国共同伐周。而自己身边这位看似个插科打诨的笑匠，实则杀伐果断的契丹国师，却是要联合五国出兵伐周。
这两人虽然目标一致，却“对面相逢不识君”。
这便是蜀帝的帝王权术！
虽然蜀帝才是那个“一切尽在掌握的人”，但凤九霄此时却有一种更加超然物外，俯瞰众生的感觉。就连蜀帝的一言一行、一举一动也仿佛尽在自已的掌握之中！
拓跋玄和张若虚就像捕蝉的螳螂，而蜀帝则像后面的黄雀，他们都把大周当成了蝉。
凤九霄却没有把自己当成猎人。
因为他既不想捕蝉，也不想吃螳螂，更不想射黄雀，他只想当自己。因为他知道，一旦自己把自己定位成猎人，那猎人的背后仍然有其他猎人。永远不要只盯着前面，要随时观察身后的动静。否则人怎么死的都不知道。
凤九霄极目远眺，看长空万里，白云悠悠。
在他看来，拓跋玄和张若虚这两个人便很有意思。
拓跋玄并不知道张若虚是谁，最多知道他是个微服私访的蜀国官员。
而张若虚通过自己和拓跋玄的对话十有**能猜到拓跋玄契丹国师的身份，但他却并不知道拓跋玄跑到大蜀国内意欲何为。
所以这两人彼此之间明明有共同的目标，共同的敌人，可说是“志同道合”，但实际上却形同陌路。
两个人都是大棋局中的局中人。
而其它人也很有意思。
目前来看，下这盘大棋布下这惊天大局的是蜀帝和辽帝。
因为他两人是大权在握且主动出击的人。
大周世宗皇帝虽然贵为天子，却只能是局中人！他的命运目前来看已经不由自己主宰了。从某种意义上讲他已经沦落为风雨飘摇大海上的一叶孤舟，只能随波逐流，听从命运的摆布。
到于北汉、南唐、东瀛、吐蕃皆将自己看成了与西蜀平级的对弈人，却不知道他们亦是局中人。
只有蜀帝明白，这几国皇帝之所以有这种想法，不外是因为五国都是在契丹的倡导下结成的联盟，共奉契丹为尊，所以大家都是以契丹为首的对弈团队，其余众生皆为棋子。
但是蜀帝岂是久居人下之人？他派张若虚联系南方两个王朝，就是做好了收拾南唐的准备，等中原大乱，他在背后捅刀子，以迅雷不及掩耳之势雷霆出击横扫中原，最后与契丹南北对峙，一决雌雄，完成不世之霸业！
除了蜀帝的心思凤九霄能猜个差不多，契丹皇帝或者说是那位萧皇后的心思凤九霄大致也能猜到。表面上自然是联合五国大军共同伐周，但根本目的还是雄霸天下！
通过五国围猎，把大周这头猛兽至少先削掉一半的爪牙，另外五国当然也是浑身是伤，到了最后大辽铁骑马踏中原，横扫天下，一举灭掉大周、西蜀、南唐，剩下的什么吴越、闽、楚、南汉自然顺势荡平！
至于东瀛岛国远隔千山万水，根本不足为虑；吐蕃想和大辽铁骑硬碰硬根本是找死。所以只要中原开战，便注定大辽要笑到最后！
凤九霄觉得好像唯有自己才是个真正的局外人。宠辱不惊，看庭前花开花落;去留无意，望天空云卷云舒。这世间一切仿佛都看得太透，似乎自己一下子又成长了十岁。
看来别人总说自己少年老成一点都没有错。
明明年纪轻轻却总是一副老气横秋的样子。不可取啊不可取。他背负双手，摇了摇头，有些不能自已。
拓跋玄看凤九霄在船头那边呆呆出神，偶尔摇头晃脑，不知道这少年又想到了什么稀奇古怪的事情。
他不禁想过去和凤九霄再聊聊。