县衙大门前平地上摆了四个半人高的木桶,里面都是刚熬煮出锅的热乎乎八宝粥，浓稠绵滑，随着衙役们搅动、盛捞散发出一股股清甜温暖的粥香。
老乡们都自觉排了队,依次有序到木桶前装盛八宝粥，每人最多可以取用六大勺八宝粥,男女老少都齐齐出动,穿得厚实暖和,各个脸上都是喜气洋洋的，前前后后谈笑风生。
“这一年可谓是如梦似幻,先是干旱了大半年，没想到在老头我有生之年还能看到开渠引流,多亏了裴知县大人,大家伙也努力,才能让江河水流淌穿过千家万户。”
“是啊,明年开春了，我家还打算多种两亩地。”往日因为浇灌不便,为了不浪费粮食种子，人们都宁愿少种、精耕。
“腊月里,吃一碗暖粥，幸哉！”
前面排队的百姓得了满满一碗暗红八宝粥,滚滚热气氤湿了他的双眼,独属于五谷的粮食芬芳叫人满足和安宁。
他迫不及待地吹散热气,捧碗抿了一口，粥水浓稠清甜，多种谷物杂粮熬煮得软糯,入口即化,无需费力咀嚼。
旁边的小孩儿吃了一口就忍不住惊喜欢呼：“好甜、好香、好好吃！”
“我要留着,慢慢吃……”
“明儿还有呢，太好了。”
小孩子们三三两两开心地凑到打糍粑的地块上，看着只穿了一件单衣的几个健硕大汉轮着大木棒舂打着石臼，石臼里放的是浸泡了一夜、用木甑蒸好的糯米，在不间断地舂打之下，变得软烂如泥，随之越来越光滑软糯柔韧。
旁边观看的孩童们时不时发出阵阵惊讶声，因为舂打糍粑是力气活儿，整个延定人也多，所以只有孩童们可以领取糍粑吃。
舂捶后的糍粑软韧有弹性，孩子们每人手里拿着一块糍粑，沾上炒香了的浅金色碎花生，吃得津津有味，他们冻得通红的脸颊露出笑容，咬着糍粑，拉扯出柔韧的糯米丝，看得围观的大人们眼馋垂涎。
“娘，你吃一口，可香啦。”小姑娘一拿到糍粑就哒哒跑到娘亲身边，举起来递给她。
“好好，乖囡囡。”妇人欣慰地抱起女儿，“娘亲不爱吃，囡囡慢慢吃……”
裴知县也到施粥现场，与百姓们贴心问候，为大伙儿亲自施粥，待了半个时辰便去忙碌，留下裴傲和傅有珩主持大局。
因为要准备的八宝粥有上千斤，此时的制糖手艺并不发达，日常生活中没办法大量提取和使用白砂糖，所以粥的清甜大多来自于食材本身，没有额外加入麦芽糖、砂糖。
厨院的人们忙得晕头转向，连老太太、裴夫人等都动手帮忙，以备外边施粥。
施粥一天下来，裴府上下各个累得晕头转向，腰酸背痛的，但是看到老百姓们真挚快乐的笑颜，又觉得一切都是值得的。
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各地征收缴纳的田税粮食从五湖四海运往帝都，历经五六十日，最偏远的也都运送抵达目的地了。
清点粮食的库房里时不时传来谈话声：