圣玛利亚福利院的伙食很好，一百多孩子每人每天都能吃到肉。只不过英国不亏是美食荒漠，菜品的样式实在单调。炸鱼、薯条，薯条、炸鱼，是餐桌上出现最多的食物。
看着面前金黄的炸鱼和点缀在旁边的几块西蓝花、青豆，艾克日常想念红烧肉。
可惜，格罗格斯是个小地方，没有唐人街这种存在。
更关键的是，艾克没有多少钱。
福利院只会解决孩子们的衣食住行，哪怕圣玛利亚每年获得的捐助很多，也不会像普通人家那样给孩子些零用钱。想要钱，就必须去工作。
大一些的孩子还好，可以去当地的超市、便利店、商场、饭店当服务生，小一点的也能做个报童，骑着自行车挨家挨户的送报纸。
艾克这个尴尬的年纪既做不了服务员，也不好去抢弟弟妹妹们的伙计，赚钱的路子实在是少。又因为那特殊的能力，朱莉安很少会让艾克从圣玛利亚出去。
若不是如此，也不会得到那个橡树守护的称号。
耷拉着脸吃完面前的炸鱼和西蓝花，把餐盘洗净放到餐具回收处，艾克和茱莉亚打了声招呼，便回了自己的寝室。
作为“朱莉安的最爱”，艾克在10岁时就获得了其它孩子十四岁时才获得的福利：一间私人房间。
一张床，一个放衣服的柜子，一张桌子一把椅子就是艾克房间的全部。
桌子上放着朱莉安送给艾克的书，桌腿旁还有一个有些旧的书包。眼下正是学校放假的时候，享受快乐教育的艾克并没有多少家庭作业，大多数书都放在了学校的柜子里，书包里只有两三本从学校图书馆借出来的读物。
《世界历史（下）》，不是很深奥的那种。
随手拿起一本，艾克便躺在了床上。睡觉前看一看书，是从前留下的习惯。现下这个时间，距离智能手机普及开来还有近二十年的时间，看书也是没有办法的事情。
第二天早上，艾克是被一阵“咚、咚、咚”的声音吵醒的。眯着眼睛循声看去，正见到一只猫头鹰叼着一封信站在窗外，尖嘴很有节奏的敲着玻璃。
见艾克醒了，有些兴奋的动了动脑袋，敲窗户的频率更快了。
“不是吧。”艾克也说不出见到这种场景到底是什么心情，有些兴奋，又有些惊讶。作为一个看八部电影加两部《神奇动物在哪里》，外加几十部同人外传的人，这种场景艾克是相当熟悉了。
打开窗户，猫头鹰动动翅膀飞了进来。艾克伸手拿过信，看着上面熟悉的盾牌纹章，中间大大的“h”，四周围绕着一头狮子，一只鹰，一只獾和一条蛇。
再翻过来，就看到上面写着一行字：格洛斯特郡，特雷德沃斯路231号，圣玛利亚福利院三楼房间床上，艾克·斯特莱德先生收。
“果然！真的是！”艾克连忙拆开信封，取出信来，上面如预料的那样写着：
校长：阿不思·邓布利多
（国际魔法联合会会长、巫师协会会长、梅林爵士团一级魔法师）
亲爱的斯特莱德先生：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始，我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
鉴于您的特殊情况，我们将会派出专人前往您的住处为您解答您的疑惑，并给予应有的帮助。
副校长
米勒娃·麦格谨上。
“咕咕，咕咕，咕咕”艾克放下心，看向一旁歪着头看着他的猫头鹰，笑着伸手摸向它的脑袋。
“回信要等等哦。”言罢，随手套上衣服，抓起信就出了门。
“朱莉安院长！朱莉安院长！”
艾克敲了一会儿门，才等到朱莉安把门打开。还未等朱莉安开口，艾克就把信递了过去。
“朱莉安院长，我收到了一封信。”
“小艾克，你今天起的很早嘛。”朱莉安笑着接过信，并没有看，反而拉着艾克进屋，给他倒了一杯红茶，这才一边说一边看了起来。
“往常你都要睡到九点多才醒，今天这么早，就因为这封信？我看看……唔，霍格沃茨魔法学校？”