兵部尚书杜文龙的女儿杜蔻，芳龄已经二十有余，人比花娇，样貌才学品性俱是上上之流。
其父杜文龙更是贵为正二品的神朝大员，手握神朝无数军士的调配任命之权，家世上也是没得说。
欲要与其结亲的青年才俊自是如过江之鲫，纷纷托人上杜府说媒，杜文龙征求女儿意见，却被其一一拒绝。
尽管杜文龙比较开明，对于子女的婚事都尽量让其自己做主，但很多自己觉得无论是家世人品，还是才学样貌年纪，都和自家女儿极为匹配的青年才俊，被杜蔻以各种理由拒绝，也不禁有些着急不解和怀疑好奇。
因此找时机与杜蔻开诚布公的谈心，询问其究竟想找怎样的如意郎君。
身为女儿家的杜蔻怎好意思直接与自己的父亲说出心思，扭扭捏捏的低头沉默不语，最后还是祖母李老夫人似乎想起什么，问道：“丫头，你不会是看上那叶小子了吧！”
杜文龙眼见杜蔻闻听祖母询问后面泛红晕，头都快低到衣领下面去了，怎么还不明白自家女儿的心思。
同时也心中犯愁，以其对叶知秋的了解，不像是会被儿女之情所累的人，况且也闻听对方拒绝过众多高门大户家的提亲，其中也不乏和杜府门户相当之家，难道自己也要舔着老脸去提亲？
最终为了自家女儿的终生幸福，杜文龙还是决定亲自探探叶知秋的心思。
以其身份当然不会贸然找人上门提亲，或者亲自上门提亲，而是设立家宴宴请叶知秋，席后不着痕迹的回忆过往，感叹世事变迁太快，当年进京赶考的少年，如今已是品级只比自己稍低的神朝要员。
随后话锋一转道：“说来当初要不是贤侄出手，家母和杜蔻两姐弟说不定就被大行山的贼人为难，小女对贤侄也一直感恩在心，不知贤侄对于小女杜蔻有何印象？”
叶知秋闻言心中猜到此次宴会的用意，脑海中搜索合适的语言道：“老夫人菩萨心肠，杜小姐仙女般的人物，当初纵是没有晚辈在，也必会逢凶化吉，何况一路上晚辈也受老夫人恩惠颇多，区区小事不必放在心上。”
杜文龙见叶知秋没有正面回答所问，于是进一步挑开话题问道：“贤侄如今已是功成名就，就没想过成家？”