一条导引小船驶过运河码头，一个坐在船头，不晓得是船夫还是脚夫的男人一边举起酒瓶，一边扯开嗓子，用奇怪的南方调子吆喝着不晓得是民歌还是小调的玩意儿：
“小时候村里孩童霸，长大了万事没商量！老爹田地里欠领主税，老娘做织工给老爷还，老子就偏偏不信命，要来城里讨个好婆娘！”
他的声音回荡在运河上，引来两侧行船和码头两岸不少人的接腔回应：
“好婆娘嗬……”
男人的身后，五六人——同样穿着粗布衣裳，在秋天季节里单衣单裤的力工和脚夫——聚在船的另一头，同样人手一瓶酒，浑然忘我地吆喝起哄。
翡翠庆典的到来，让运河区里原本人来人往、繁忙不堪的码头和仓库都清净了不少。
平日里看船的、监工的、记账的、催货的、管饭的，一切有资格扯着嗓子吼人的家伙们，或者说，文明体面的翡翠城市民们，都早早丢下一切，穿得人模狗样参加狂欢去了，现在的运河区，除了少量赶日程的商船还在清点账目，装船卸货之外，就只有没活儿干又没有闲钱的底层劳力们无所事事地聚集一块儿，聚赌酗酒，扎堆闲逛，用尽一切方法寻找着快乐、má • zuì、虚荣、疯狂——或者其他能让自己所谓的闲暇时光拥有哪怕一丁点意义的东西。
姑且也算是王后日里贴合气氛的另类狂欢。
码头的另一侧，另一群脚夫凑在火堆边打牌，其中一人丢下手里的一副烂牌，向船上的同行们作出回应，乡音难改，但嗓子响亮：
“翡翠城边哟运河塘，一把力气嘿肩上扛，日升月落啊工钱少，没吃没穿还没婆娘，年头年尾都一个样，黑心老板尼玛命不长！”
周围响起一阵稀稀落落的回应，拖出长声：
“命不长嘢……”
就在这样的环境下，哥洛佛和罗尔夫贴着路边，低调前行，路过一个又一个的停泊码头和货运仓库。
僵尸穿着码头脚夫常见的外套，因伤势未愈所以还打着不少绷带，他尽力佝偻着腰背，以期融入当地人。
随风之鬼则取下了面具，露出脸上这几年里被他慢慢挑掉的残余刺青，以及从脖颈到下巴的吓人伤疤，步子走得磕磕绊绊，一瘸一拐，机警却冷淡地瞄着四周。
“这节奏和音量，该是他们做工时呼的号子，”哥洛佛低声道，“看来他们闲暇时也喜欢唱。”
就是歌词嘛，可能有改动。
罗尔夫没有说话，只是警惕地观望四周。
“扛完海货我修城墙，腰粗膀宽嘿讨婆娘，讨来婆娘么家里放，天黑操到尼玛天亮堂！”
一个膀大腰圆却衣裳陈旧的力工，搂着一个涂脂抹粉的街巷jì • nǚ走在路上，向着运河对岸嘶吼回去：
“操出崽子嘿有屁用，明朝还他妈卖力扛！”
他身边的jì • nǚ狠狠拍了他一下，催促着他赶紧走路抓紧办事，自己今天业务还多呢。
周围再次响起应和的声音，但这一次，应和的人们发生了分歧，一部分带着邪恶的笑意，一部分吼出苦闷的辛酸：
“天亮堂呐！”
“卖力扛啊……”
一群醉醺醺的男人勾肩搭背地从哥洛佛和罗尔夫身边路过，看也不看两人一眼。
罗尔夫收回警惕的眼神，偷偷对哥洛佛做了几个手势：
【你，打扮，不行。】
哥洛佛看着那一串令人眼花缭乱的手语，狠狠皱眉。
马略斯为什么让我跟这哑巴……
“是的，血瓶帮有个小头目在附近的一个仓库里，听说要招待别的帮众集会，”僵尸装作跟对方顺畅沟通的样子，“摩根问了好几个人才问出来的，你知道，‘好声好气’问的。”
罗尔夫咬了咬牙，努力放慢手势：
【不！你，身高，打扮，引起，注意！】
在哥洛佛眼里，他只觉得对方晃了晃手心手背。
他僵着脸，全力运转起人类沟通的逻辑，推测着罗尔夫说了什么话，以作出回应：
“你是对的，血瓶帮在这里很多年，参与了码头上一半的运输和仓储生意，从脚夫、力工、车夫到仓库看守员，耳目众多，根深蒂固。”
罗尔夫深吸一口气，努力回想王子的礼节教诲，摆出手势：
【你，懂，我，说话，不？】
“是的，所以在他们的地盘，我们再小心也不为过。”
【你，是，shǎ • bī。】
“谢谢，你也是，好运。”
【shǎ • bī！shǎ • bī！shǎ • bī！】
“我知道，所以我们有预案。”
【操，你，妈。】
“对，出了意外，你找路，我殿后。”
【操——算了。】
“我们会没事的。”
【……】
罗尔夫彻底放弃，他不再做任何手势，只是面无表情，生无可恋地望着前路。
不用再玩“你画我猜”，哥洛佛好歹松了一口气，心想要是dd在这里就好了，虽然那公子哥儿晚上睡觉离不开布偶熊，但至少他通晓手语，能跟哑巴无碍沟通。
他们走过一间杂乱无章的堆栈，两个男人面红耳赤地扭打在一块儿，周围有人竭力拉架，也有人高声起哄。
周围的闲汉越来越多，码头上前后呼应的号子也越来越多，越来越大声：
“不如啊生个小丫片，嫁给老富嘿变凤凰，老富嘛还嫌嫁妆，俺气来一刀挖他肠！爷娘生咱啊一条命，落日她苦我哟一生长！”
“一生长哟……”
“剁完老富还剁老板，先问公爵再问国王：好日子俺咋没份享，狗娘养能不能给点偿！掀掉马甲做厮杀汉，有地有钱俺还多婆娘！”
“多婆娘嘞……”
两人路过一个岗亭，两个仓库看守坐在两把椅子上，皱眉看着这些无所事事的闲汉们。
“这些该死的脚夫，喝酒赌钱piáo • chāng就算了，”其中一个年轻的看守呸了一声，“还敢吆喝这些不要命的调子，要让老板听见，看不抽他们鞭子……”
“由他们去，这些苦哈哈，一年到头就这时能发泄发泄，”另一个年纪大的看守悠闲地点着烟，拆开一袋子干果，“否则叫他们憋坏了，老板和老富们嘛肯定是没事儿，咱们这些看仓库的，嘿嘿，可就真‘命不长’了。”
“咱这儿可是血瓶帮罩的，他们敢！”
“哈，你以为，水尸鬼在码头索命的传说是哪来的？”
年轻看守一怔，声音小了下去：
“水尸鬼？可那不是瞎编出来吓小孩的么？”
“我在这儿干了快二十年了，这座城啊，可是会吃人的，”年老的看守惬意地嚼着干果，“有些事儿，有些规矩，莫说血瓶帮了，就是警戒厅，乃至空明宫里的大人物来了，也只能默默走开，照样没辙。”
吃人。
年轻的看守咽了咽喉咙，悄声道：
“我前几天听说，空明宫的老公爵不是被刺客干掉，而是被水尸鬼给吃掉的？”
年纪大的看守愣了一下，瞬间变脸：
“以前没发现，你话咋这么多呢？闲的？闲着没事就去巡仓库啊！”
哥洛佛和罗尔夫对视一眼，继续往前拐进下一条路。
码头上的号子依旧清晰地传来：
“杀尽贵族哟杀奸商，当官的少不了把债还：坏事俺件件记心底，好事嘛样样百倍还！大不了狱河走一趟，渡船上也把公道尝！”
“公道尝嘿……”
运河消失在身后，而一间间锁闭的仓库和堆栈出现在眼前，不少满面凶色的男人坐在路边或靠在墙角，看见两人走来，他们慢慢站了起来，神色不怀好意。
其中当先一人，手里把玩着一根细杆，头上戴着鲜红的头巾。
哥洛佛和罗尔夫神色一凛，他们交换了个眼神，步步向前。
找到了。
“站住。”
不等他们前进，带着红色头巾的男人就晃着手上的细杆，懒洋洋地叫停了他们。
“盯你们很久了，不是码头上的吧，”红头巾眯起眼睛，“哪儿来的？干什么？”
哥洛佛皱起眉，转头看了看罗尔夫。
随风之鬼挑了挑眉毛。
好吧。
哥洛佛深吸一口气。
虽然交涉不是他的长项，但是……
还能指望谁呢？
僵尸不自然地回过头，咳嗽一声：
“听说这儿是血瓶帮的地儿，我们来找人。”
哥洛佛一开口，红头巾就眼前一亮。
“哟，外地人，”他示意周围的小弟们给他让出一条路，自己一边在手掌里敲着细杆，“知道这里是血瓶帮罩的，还敢来‘找人’，嫌命长了？”
他说话能不能直接点，能不能不拖长音？
还有——哥洛佛有些烦躁——他为什么总是敲那根细杆子？
罗尔夫推了他一把，哥洛佛这才回过神来。
“那个，”僵尸不自然地开口，下意识道，“你们认识摩斯或者迪奥普吗？”
红头巾和他的手下们齐齐一愣。
“啥？谁？”
罗尔夫心中一抽，在心中长叹一声。
操。
下一秒，仓库前突然刮起一阵冷风，灌得哥洛佛一阵激灵。
“哦，嗯，”哥洛佛看向罗尔夫，总算想起了事先的计划，“他们说，齐米卡斯老大在这儿招人，我们想入伙。”
此言一出，红头巾的男子面色一变。
他不自觉地挺了挺腰，抬起下巴。
“齐米卡斯老大？哦哟，那可是弗格大佬手下的猛将——杜罗老大的手下干将！运河区第七码头的仓库一霸！”
红头巾男子露出高深莫测的表情，语气缥缈：
“他可是很挑剔的，不是所有人都能被他看上，顺利入伙的，你们知道吗？”
周围的小弟们齐齐点头。
哥洛佛皱起眉头：该死，他真不能用拳头问话吗？
“不过，看你这块头儿也不小，那行，给你们个机会，”红头巾男子目光一变，一副很为难的样子，“最近情况特殊，我们规矩比较大，要先上交保证金……”
哥洛佛目光一变：
“为什么情况特殊？”
“不关你事。我是管这片的老大，想入伙的话，一个人交上来……”
“你不是。”
正挥舞着细杆子，滔滔不绝的红头巾男子闻言一愣：
“什么？”
哥洛佛努了努下巴：“你不是这片的老大。”
“为什么？”
“你戴了红色头巾。”
红头巾男子神情一变，他冷哼一声：
“诶，你知道这头巾是啥不？我可告诉你，在这翡翠城里，只要看到咱这颜色的头巾，甭管是谁都得给……”
另一边，罗尔夫噗嗤一声笑了。
红头巾男子感觉受到了侮辱。
“你笑什么？有什么好笑的？怎么，看不起我们血瓶帮啊？”
他提高音量，神态凶狠，周围的小弟们配合地露出狠色。
罗尔夫摆摆手，却依旧止不住笑，不得不扯下一截面巾围住脸。
“说话啊！你哑巴啦？”红头巾厉声道。
哥洛佛咳嗽一声。
“那个，在血瓶帮里待久了的人，通常都不会常戴红头巾，除非是出去干群架，”僵尸陈述道，“新丁才会这么做——你是新来的？”
红头巾男子怔住了。
同样怔住的还有他的小弟们。
哥洛佛想起另一个可能性，脱口而出：
“哦，或者是冒充的？”
仓库门前安静了一瞬。
下一秒，戴着红头巾的男子恼羞成怒，挥起细杆：
“我草你妈的小杂种——”
但细杆子挥到一半，红头巾看了看哥洛佛的块头，面露犹豫。
“齐米卡斯！”
此时，一道粗厚但温和的嗓音传来，吸引了众人注意。
“老大！”齐米卡斯——戴着红头巾的男子如闻天籁，他立刻恢复了怒色，和他的小弟们挺直腰背。
一个干练的男人从仓库里走出，乍看打扮，似乎和普通的仓库工人没什么不同，但是哥洛佛和罗尔夫却齐齐色变。
发声的男人走到哥洛佛和罗尔夫面前，他目光犀利，肌肉发达，左臂尤其粗壮。
“好个汉子，”这个粗壮的男人打量了一眼哥洛佛，为他的身形惊异不已，“看来不是其他人派来闹事的炮灰啊。”
齐米卡斯神色飞扬地躲到老大身侧：
“嘿，这是弗格大佬的手下猛将——杜罗老大！你们惨咯，居然劳动老大亲自……”
但他话没说完，杜罗就手臂轻动，一肘子看似轻飘飘，却把齐米卡斯撞得话语一顿，难受地捂胸后退。
“看样子，你们懂行啊，”杜罗眯起眼睛，打量哥洛佛和罗尔夫，“俺就草了，该不会是警戒官，听到风声，来卧底探查的吧？”
哥洛佛和罗尔夫紧皱眉头，他们不需要对话，就感觉得出来：这位老大跟他的手下不一样，实力不一般。
“在翡翠城，警戒官不需要卧底。”
哥洛佛闷声开口：
“他们可以大摇大摆地走进来，就像你们可以走进警戒厅。”
杜罗眼珠一转。
“有道理，这里毕竟是翡翠城，”他搓了搓手，“那你们就是，黑绸子那边的人？”
黑绸子。
齐米卡斯和他的小弟们齐齐紧张起来。
“不是。我以前也是帮里人，”哥洛佛沉默一会儿，“离开很久了，现在回来，找活儿干。”
杜罗眉毛一挑：
“有趣，帮里人？跟的哪个老大？”
“我以前在王都，是马戏窝的，跟着克斯扫街。”
杜罗一愣：“王都？马戏窝，克斯？扫街？你是扫地的？”
“哦，你是说小丑？小丑克斯？”
齐米卡斯神情一变，激动地挥舞了几下手臂：“传说中能凭空变出飞刀，取人性命于无形的王都老大，无比强大的八大异能战士之一？”
哥洛佛皱起眉头。
齐米卡斯一把取掉红头巾，凑到杜罗身边：
“老大是这样的，扫街只是个说法……”
杜罗显然对血瓶帮的这些掌故不甚清楚，他边听边皱眉。
齐米卡斯说到一半，突然神色一凝。
“不对啊，我听人说过，小丑都死了十年了，他的马戏窝都散了好久了，你们从哪儿蹿出来的？”
杜罗神色一动。
“七年。”
哥洛佛沉默了一会儿，艰难地开口：
“克斯七年前死的，在王都，红坊街，一夜战争。”
“我替他收的尸。”
罗尔夫忍不住看了哥洛佛一眼，发现后者的神色极其复杂。
杜罗明白过来，沉默了一会儿。
“好汉子，你叫什么名字？”
名字？
这一问，却把哥洛佛问住了，他张口欲言，犹豫了很久：
“胖，胖墩儿。”
杜罗一怔，齐米卡斯则捧腹大笑。
就连罗尔夫也一脸鄙视。
“噗——老大是问你的名字，能写在纸上的那种！”
哥洛佛咬了咬牙，只觉大脑一片空白。
“我叫……”
罗尔夫见势不妙，偷偷捅了捅他。
“我叫——怀亚！”