已经有零星的蝉，在道路两旁中气十足地嘶鸣。
它们隐蔽在色泽日渐浓郁的绿叶间，无休无止地吱喳。有一次路过一棵梨树，寒觞抬头去看叶间凋败的残花，和小小的青果，一只蝉恰好嘶叫着飞下树来，贴着他的脸划过，令他痛苦地捂紧了耳朵。
撇开这样令人不快的近身遭遇不谈，这点嘈杂本身并不至于令人烦躁。可它代表的即将到来的时节，却开始把令人焦虑的热意散播到旅人身上。
聆鹓依然不见踪影。一路上，一点儿属于她的痕迹也没有留下，仿佛随着春日的露水，从世间凭空蒸发了一般。
谢辙的理智清楚地告诉他，无庸蓝小心谨慎，能不为人知地将偶人培育至今日的地步，足以说明他掩人耳目的本事有多么出类拔萃。对于无庸蓝可能采取的手段，他亦是完全可以信口道来。无论是每到一处城池，便由无庸家族的人接应，隐匿在各处隐蔽的据点结界中；还是干脆依靠天狗行动，避开地面上所有潜在的目击者……
这一切都可以解释，为何他们至今没有半点儿聆鹓的消息。只是当夜深人静时闭上眼，谢辙偶尔还是会看见心底的担忧，浮动在黑暗之中：他们真的走在正确的道路上吗？如果他们没能找到聆鹓，或是没能及时找到聆鹓，如果就在他们错过的这段时间里，无庸氏对聆鹓做了什么，又该怎么办？
他该怎么办？
没人能回答这个问题。
他们早已离开了沧烨城，不仅是谢辙心急如焚的缘故，水无君亦是体贴，当机立断告诉他们，自己足以对付此间事务，他们应该去做更重要的事。所谓更重要的事，在当下对他们而言，自然是继续寻找妄语与聆鹓的下落。
他们连礼节性的推脱也没有，便匆匆与她别过。
分别前，水无君为他们指出了方向。这些日子里，他们一直遵循她的指点，朝着东南方向赶路，那是水无君所知的神无君的去向，也是无庸蓝最有可能的逃逸路线。对于他的速度，几人不抱任何侥幸心理，因而连日来都在匆忙赶路，风餐露宿。一路上，并不是再没有其他城镇，只是但凡偏离方向太远，他们都无心绕行。
这天下午，他们依然行走在前不着村、后不着店的荒野里。即使再焦急，为了保持所需的精力，休息依然是必要的。随着阳光西斜，三人专注于道路的眼神开始四下游散。再往前走了几里地，寒觞动动鼻尖，看向了斜前方一个陡坡：
“那边有水的气息。”
无论河流还是湖泊，都是旷野里奔波的人所乐见的。
他们加快脚步，翻过那道草坡，不禁眼前一亮。一座大湖静静躺在下方不远处，水色清亮，在日光中波光粼粼。湖心有三两野鸭扑着翅膀，湖的另一头，还有一只动物在饮水，一见他们走近，立即蹦了起来，连跑带跳地逃开了，他们甚至来不及看清那是獐子还是别的什么东西。
不论如何，既然有飞禽走兽，这湖水必然是干净安全的。他们纷纷解下行囊，打算在此休整一会儿。谢辙放下包袱一转身，看到皎沫正凝视水面，若有所思。见谢辙看来，她报以微笑。
“见到这样好的水，难免有些想要回到水中，畅游一番。”
“那，你自便？”寒觞想了想，“接下来不知什么时候才能再遇到这样规模的湖泊，你想要游，便下去吧。我们就去附近捡捡柴火，猎点晚餐回来……”