是夜,赵杉辗转无眠,终于做出个重大决定:她要把萧有和送去洪秀全夫妻身边。
次日,吃罢早饭,赵杉牵着萧有和,在隆隆炮声中,去到王府。
后院卧房内,赖后正督率着洪秀全的妾室们在收拾行装包袱。
洪秀全自前面朝房走来,看到桌椅上堆着的大包包,斥道:“只带随身衣物,其他累赘无用之物一概不许携带。”赖氏与众妃妾们唯唯连声。
适逢洪秀全长子即幼主洪贵福在旁,见了跟他年纪相仿的萧有和,上前拉着他玩。
赵杉一见,便乘机向赖氏提出请她暂时代为恩养萧有和的请求,道:“妹本没有照顾孩子的经验,眼见移营在即,馆中又有诸多事务缠身,这孩子就暂托王嫂代为照管了。”
赖氏当即满口答应:“这孩子生得模样好性子又好,正好与福儿做个伴。”
一手牵住儿子贵福,一手牵住萧有和,笑眯眯叮嘱:“往后你们两个在一处,要亲如兄弟。凡事要哥哥让着弟弟,弟弟帮衬着哥哥。”
赵杉看她对萧有和那满面慈爱的模样,知道她定不会亏待他,便就放了心,连声谢过,告退出来。出得府门,走出不过几十步,就听轰隆隆一声震耳的巨响传来,赵杉诧愕地回头看时,见一股浓烟从王府上空腾起。
“不,怎么刚刚送他去就…”赵杉登时又惊又悔,怔了一怔,便转身跑将回去。跑了十几步,却又停了下来。就地站了半个时辰,见没有走出人来报讯,才长舒口气。
她本是要跑去向赖氏再把孩子要回来的,想了一想,却还是横下心,独自回去了。
马上就要撤离永安,在那危机四伏的行军路上,让萧有和跟在由侍卫环绕仆婢侍奉的洪秀全夫妇身边,到底比跟着她要安全舒适的多啊。
萧朝贵听闻赵杉将萧有和送去洪秀全夫妇那里寄养,从营里骑马驰奔回来,不问青红皂白,劈头盖脸就是一顿数骂,她是“居心叵测,故意送羊入虎口”。
赵杉也不屑与他争辩,只冷冷回了一句:“若是那孩子出了事,我自会给你交代。”
萧朝贵睁圆了眼珠瞪着她:“交代?你拿什么交代?”
赵杉强抑住在眼眶里打转的泪水,挥起拳头在胸口重重地一捶,叫道:“我一命抵一命。”
萧朝贵大概是被她的举动言语震住了,脸上竟显出了讪讪颜色,对敏行道:“去把厢房收拾收拾,我累了,要歇一歇。”又唤在门外立着的两个护兵:“去营里把我的印信、衣裳都取回来。”
赵杉听他要搬回来住,吃惊问道:“不是近日就要移营突围么?你怎么这个时候回来?”
萧朝贵睨了她一眼:边边往外走:“妖魔四面围城,你是插了翅膀的鸟么?能走就走?”走到门口,又转回头对赵杉道:“你那饭后喝的消食的茶,过会儿叫人沏一壶给我送过去。”
清军的这次炮袭持续了半个月,太平军因dàn • yào匮乏,几次突围战斗接连失利。直到四月五日傍晚才在城西清军军力薄弱处,撕开了包围圈的一个口子。