南宋方面试图发起的第四次围剿战争并没有打响。
因为这所谓的第四次围剿战争实际上成为了农民军主动发起，目标是为了彻底击破南宋京湖战区、将其拦腰截成两段的战略进攻。
这场战争的性质在赵玉成决定主动进攻的时候就已经不一样了。
洪武五年三月初六日，赵玉成率军出击。
三月初九日，第四师师帅张小虎率领先锋军突袭攻破德安，击杀宋军八百余，主动出击取得开门红，拔掉了宋军的一个军事据点。
三月十一日，赵玉成率领的主力从水路击败了都昌县一带的南宋水军，击毁四十多艘船，俘获五十多艘船，而后大军抢滩登陆，顺利攻占都昌县，获得了又一次胜利。
同一日，张小虎的先锋军突击攻克南康军，将九江大军设在南康军一带的左军一部全部击破，阵斩六百余人，俘获一千三百余人。
三月十二日，张小虎兵锋直指新桥。。
三月十三日，张小虎在新桥大破九江大军左军另外一部军队，击杀四百余人，俘获一千五百余人，大获全胜。
同一日，赵玉成统领的农民军主力前哨水军已经接近湖口地区，对湖口地区宋军水师进行了一些侦查。
三月十四日，农民军水军一部大约六十多艘船只在凌晨时分突袭宋军湖口地区的水军，用火箭攻击宋军，将宋军布置在湖口地区的水军一部打败，烧毁船只三十多艘，俘获六十多艘。
同一日,农民军步军主力在新桥以东登陆，张小虎率领先锋军完成任务,向主力靠拢。
当日下午,双方一起朝着九江大军总部、德化县进军。
至此,开战八日，宋军没有胜绩,面对农民军的主动进攻，宋军步军、水军兵败如山倒，农民军攻势迅猛,势如破竹。
宋军对于农民军发起的这一波战略进攻并没有预料到，直到农民军开打，他们都不知道农民军已经开始进攻了。
但实际上，农民军的一系列战争准备并不是绝对隐秘的,这年头也不存在绝对隐秘的事情，所以宋军高层其实很早就知道了农民军的战争准备。
九江大军统帅周赟是什么时候知道农民军开始行动的呢？
答案是二月中旬农民军刚开始准备不久的时候。
那个时候，他就听和农民军做生意的商人说农民军开始大量收购军械、布匹等军需物资,并且开始收集船只,还有调动军队的迹象，很紧张的样子。
但是周赟没当回事儿。
因为当时朝廷要发起第四次围剿作战的消息其实已经在这一带传开了。
南宋朝廷没什么可以保密的，军事情报也跟筛子一样任人观看,这边朝廷刚刚决定开打,那边消息灵通的商人们就都知道这个消息了。