桌上琉璃盘中盛着半盘剥出来的石榴，水晶一样晶莹可爱，数量还在不断增加。
“娘娘，您别剥了，仔细手疼。”林卿卿软声。
宁嫔摇头。“手头有点事做，心里能好受些。”
林卿卿犹豫一瞬，站起身来，走到宁嫔背后：“娘娘剥久了，想必肩臂乏累，卿卿为娘娘捶捶肩膀吧。”
宁嫔舒心地叹了口气，露出一点笑容：“卿卿真是贴心。”
林卿卿乖巧地笑笑，抿唇不语。
这诡异又和谐的场景已经持续了一段时间。
谢晏成虽已离京，林卿卿当然不能就此不再前往宁嫔宫中。横竖她如今空闲时间多得是，来寻宁嫔聊天赏花，顺便多了解些谢晏成的信息，当然再好不过。
林卿卿发现，谢晏成不在的时间越久，宁嫔对她的态度就越软化。
宁嫔本来就很喜欢她，发现她竟然与自己的儿子有染，惊骇万分。谢晏成一走，她便自欺欺人地觉得危机也随之散去——成儿又不在，太子妃来找自己说说话，犯什么法了呢？
林卿卿明白她内心纠结，便从未与她主动提起过谢晏成。她神情平静，温柔从容，似乎一切都没有变过。
直到有一天，宁嫔看着正在画一副石榴图的林卿卿，突然问道：“你都不担心吗？”
提笔的手一顿，林卿卿没有抬头：“卿卿有什么需要担心的？娘娘在说什么，卿卿不懂。”
宁嫔声音发抖：“担、担心成儿……”
林卿卿手中的羊毫突然一颤，落下一大团颜料。
朱砂色在白纸上渐渐晕开，林卿卿盯着那霞光血色般的一团，慢慢说：“算算日子，三王爷十日前便应该已到澜州。如无意外，不出五日，娘娘便会接到澜州发来的平安信。”
谢晏成的信，果然在第三天送到。
原来，林卿卿看似毫不在意，却一直默默计数着他的脚程和到达日期。她不知将大梁疆域图描摹了多少遍，面上却仍是云淡风轻。
得怎样咬着牙逼迫自己，才能不去提起深深牵挂于心的人？
宁嫔心中撼动：“你……”
林卿卿将新画好的石榴图卷起来放好，抬起头对她微微一笑：“娘娘，叫我卿卿便好。”
宁嫔自此不再压抑，尽情地对她诉说自己内心的不安和惶恐。
儿行千里母担忧。林卿卿自己早早父母双亡，不太能体会到这种感受，她只是柔声应和，在宁嫔的絮絮叨叨中，一点一点去拼凑谢晏成身上，她还没来得及完全了解的部分。
“卿卿。”宁嫔突然魇着似的抓住她的手：“你觉得成儿此去推行那什么新政，会成功吗？”
林卿卿摇摇头。
地方官员早已习惯从火耗银中中饱私囊。虎口夺食，怎会如此轻而易举？
看着对方瞳中惊恐之色，她笑着将手抽出来，安抚地拍拍宁嫔的手：“没事。”
“不成功才好呢。”
*
澜州千里传上来的奏疏，和风尘仆仆的三王爷一同抵京。
谢晏成身负皇命，知州热情接待，听闻新政，也满口称好。恰逢征收夏税，知州当场便吩咐下去。
谢晏成随意看了看四处风物，便托辞回京。知州将其送出城，眼看着他走上官道，终于松了口气。