天全黑下来的时候,花溪客栈廊下挂上了五六枚淡红的灯笼，溪边点着火把，客栈里四处置着烛台。
大厅靠门的圆桌边,四五个大汉喝酒吃饭、嬉笑划拳,嚷嚷得震天响。若有若无的丝竹声缠绕在穿堂而过的暖风里,和着浮动的花香与酒气，丝丝缕缕,像场昏黄而朦胧的梦境。
灯火暗得很,却比白日来得更热闹。
宁和与祁熹追一前一后从楼上下来时，正瞧见白日守在柜台后的那位杏衫老板娘从后厨迈步出来,抱着管芦笙，倚坐在床边的桌子上吹起了一首曲调悠长的小调。
她换了身绯红的榴花裙,发髻也披散下来，靠在那儿斜倚凭栏，身若拂柳、妖妖调调,简直像是只从什么山间里跑出来的精怪。
宁和与祁熹追随意找了张桌子坐下来。
她朝门边望了几眼，见酒桌边的几个大汉们都穿着同样的褐色短衣，其中一个瞧着还有些面熟。仔细一看,正是之前给自己送水那位。再一想便明白，这些人应当都是这客栈里做工的。
熹追说的,他们是灵,不是人。
两人刚坐下来,立马就有个小二提着茶壶快步过来，殷勤地问客人要不要用饭。
祁熹追的目光落在身侧不远处，没有开口。
宁和一边随口将小二打发走，一边顺着看过去，发现那方一张有些黑暗处角落里的桌旁坐了两个人。一个是刚才见过的伏风门黑袍人,而他旁边，宁和盯着那身着黄衣、有些矮小的身形辨认了会儿，认出来，这正是那唯一的非青云四盟入顶者，与周琛书一样，靠夺得了令牌进来的。
这二人都选了灵道，凑到一起也不奇怪。
他们没要什么吃食，桌上光秃秃只有两只茶盏。黑袍人侧对着这边，兜帽没摘，遮得严严实实看不清脸。那黄衣矮小男子倒正对此方，只是他那模样生得实在普通，眉眼间形容瞧着还有些猥琐，属于往人堆里一丢，再找不出来的那种。
祁熹追喝了口茶，说：“这二人，不太对。”
宁和还在望着那方，那黑袍人似乎察觉到了她的视线，兜帽下的脑袋微微偏了偏。隔着一层黑纱，那种莫名被盯视的感觉又来了。
听见祁熹追开口，宁和移开目光，应了声：“什么不对？”
“他们到得比我们快。”祁熹追一脸严肃，“这不应当。”
宁和愣了一下，道：“许是因我道行太浅，拖了速度？”
祁熹追看她一眼，说：“你比那矮个子强些。”
宁和闻言，下意识问道：“那黑衣的那位呢？”
“不知。”祁熹追说，“他身上那件袍子有些古怪，我探不清。”
两人正说着，宁和忽见那黄衣男子将头一抬，狠狠瞪了自己一眼。
宁和面上先有几分茫然，然后忽然反应过来：“他们……能听见我们说话？”
祁熹追莫名其妙：“这点距离，你我又未遮掩，自是能听见。你要听他们的，也能听到。”
背后说人被当面听去，绕是宁和养气多年，脸上也不由有些发红。
也正如祁熹追所说，稍一凝神，宁和耳畔便也轻易将那二人谈话收入耳中，只是他二人说到后来似用了什么手段，再听就模糊得很。
那黄衣男子说：“怎有两个人？那姓祁的旁边多出一个，是谁。”
黑袍男子道：“下午时来的。”
这是宁和头一次听见这黑袍人开口，只觉声音极低沉，带着沙哑，叫人想起夏日骤雨前，天边隐隐滚过的闷雷。
“你看见了？”黄衣男子道，“你为什么不说？”
黑袍男子：“你没问。”
“我没问，”黄衣男子恼怒道：“我没问你自己就不会想一想？畜生果真就是蠢笨！”
黑袍人挨了骂，也没吭声，坐在那儿一动未动。
“直娘贼的，倒霉！”黄衣男子骂完，端起茶碗喝了口压压火，又道：“去查查，那人干什么的，若是……”