艾丽希从“荷鲁斯之眼”登出之后,望着面前莎草纸上书写的一排数字喜忧参半。
“喜”是因为她从阿蒙神的眷者那里轻而易举就得到了重要的机密,安全系数还很高,完全不会令眷者陷入危机,也不会影响他们的职业前途。
通过这次机会,艾丽希也顺利地实践了她身为“神之祭司”,与发展出来的“下线”们之间建立“精神联系”的能力。
在完成这次人物之后,艾丽希还很认真地给梅妮和塔巴克各自分配了一点儿“巴”,作为积攒的功勋。
当然,他们俩都是无法用肉眼看见手臂上的“命运之轮”的,但是艾丽希却必须做到心中有数。
为阿蒙神招募了每一名眷者之后,艾丽希的自我意识中就为他们每个人搭建了一座“命运之轮”,搭建“精神联系”时,只要找到与眷者相对应的“命运之轮”,用意识将它们推动就可以了。
这可是相当的方便。
然而她“忧”的则是从孟菲斯拿到的这份情报——上面的数字太大了,而且不止是一年,几乎每年,上埃及都从下埃及接受大量的粮食,以满足自身的口粮缺口。
她刚想说:看来提洛斯不是一个小气的君主。
但她马上又想到,上埃及每年也需要向下埃及提供不少特产,尤其是各中矿产、石料、宝石、象牙……用这些向缺乏建筑材料的下埃及换取粮食,底比斯和孟菲斯,还真的说不上谁赚了谁亏了。
但是在上下埃及相争时,很显然,上埃及吃亏——因为上埃及不是传统的产粮区,它出产的矿石、石料,这些都不是可以果腹的东西。
法老将向上埃及的粮食供应切断,上埃及的人心顿时就要乱。
艾丽希拿上这张莎草纸,去卡纳克神庙征求意见。
神官菲林见到纸上的数字,吃了一惊:“不可能有这么多!”
他断然否定,并且向艾丽希询问这个数字的来源是否可靠。
艾丽希想了想,觉得可能是统计数字的“口径差异”造成的分别,于是提醒:“上埃及不止是底比斯所在的这一个诺姆。”
上埃及有二十个诺姆。
菲林与其他参与讨论的人纷纷拍头,恍然大悟。
在他们根深蒂固的思维中,上埃及还不是一个完整的国度,底比斯人思考问题,还不习惯于作为一国之王都,站在全局的立场上考虑问题。
菲林顿时表现得有些心虚,他诚挚地向艾丽希致歉,表示自己不该随意质疑艾丽希的消息来源。但同时他也十分叹服地表示:“只有您,阿蒙神祭司大人,只有您……您能代表所有上埃及人设想未来,您是一位真正的领袖。”
艾丽希却只管以手撑头,菲林的恭维无益于解决问题。
一旦失去下埃及这个“粮库”,并且消耗尽所有的存粮之后,她该怎样解决人民的口粮问题?
努比亚确实能买到一些,但应该远远不够,雇佣兵已经出发去探索蓬特,但是远水救不得近渴……看来只能寄希望于“原初中子”。
这要等到她为所有乌陶人解除完诅咒,拜斯神才会给她相应的线索。
看来她现在确实需要加快进度,尝试一次性给多人解除诅咒,必要时可以考虑向森穆特借一些能量储备——当然她在短时间之内可能做不到马上偿还……
这么想着,艾丽希已经大致理清思路,知道自己下一步需要完成哪些重要任务。
当然,作为阿蒙神的“神之祭司”,她可不只打算发展梅妮与塔巴克两名“神之眷者”。在孟菲斯,尤其是在王室司库中,她安排的眷者人数已经够了,但其它地方还需要布局。
比如说边境军中,又比如说在吉萨为法老修建陵墓的民伕队里。
于是,艾丽希很快又为阿蒙神招募了两名“神之眷者”,一个名叫詹加莱,是一个终日在为法老修建各中建筑的工地上凿石头的民伕;另一个名叫阿诺,是边境军中一个混血的马夫。
在以姓名订立契约的过程中,艾丽希也感受到了凄凉而感人的故事——
詹加莱青梅竹马的玩伴,早年间死于疫病,但因为家贫被防腐者拒绝加工成为木乃伊,詹加莱只得亲自架起火,将爱人的尸骸焚化——这在埃及人的观念里,相当于“永诀”,失去了身体的灵魂无法前往冥界,无法享受永生。
詹加莱因此拒绝信仰那些正神,因为他在走投无路之时曾经向所能想到的所有神明祈祷过。
而“阿蒙神”那时侥幸还未被他所听说,否则詹加莱估计也不会愿意成为“阿蒙神眷者”。
至于阿诺,就简单很多。他唯一的烦恼就是自己的外貌,像身为腓尼基人的母亲更多一些,因此在埃及边境军中很难晋升,一身的武艺,始终是个马夫。
而詹加莱与阿诺之所以能够干脆点头,成为阿蒙神的眷者,就是因为他们两人都能看见艾丽希通过“荷鲁斯之眼”以后的灵体,艾丽希一开口劝说,两人就都同意了。
当然,看他们两人的情形,应当是都记得早先艾丽希通过“荷鲁斯之眼”,误打误撞浮现在他们眼前的样子。
于是,在民伕队和边境军中,艾丽希又多了两名“神之眷者”。
在塔尼斯那里,艾丽希已经有了一位对“阿蒙神”极其忠实的虔诚信徒,这名信徒具有极高的主观能动性,不遗余力地宣扬对阿蒙神的信仰,因此艾丽希暂时不打算再发展其他“神之眷者”。
但她原本第一阶段的打算是,发展五名“神之眷者”,因为她尝试过,在她的意识深处,完全可以设立五枚分属不同眷者的“命运之轮”,开五枚“小窗”与眷者们沟通也毫无问题。
那么问题就来了,还有最后一个名额,她应该考虑发展谁作为眷者呢?
带着这个想法,艾丽希干脆通过“荷鲁斯之眼”,让自己的灵体在孟菲斯随意来去,走走看看。
谁知她一旦浮出墙面,就来到了孟菲斯王庭,那座栽中满金合欢花的庭院,远远地看见法老立在荷花池的一端,背着手沉思。
——让法老成为阿蒙神的眷者?
这个念头刚生出,艾丽希就起了一身的鸡皮疙瘩,迅速登出“荷鲁斯之眼”,回到底比斯自己的居所里。
不是说她不想让法老成为阿蒙神的眷者,让法老虔诚诵念自己起的尊名,然后恭敬地请示自己的意见……关键是,这不可能。