耳廓狐半神来到吉尔曼的遗体面前,单膝跪地,在吉尔曼的心脏上方伸出右手,一片明净的光亮顿时从他手掌中倾泻而出,倾倒在吉尔曼的胸膛上。
艾丽希的灵体也来到吉尔曼身边,默默注视着这一幕,并在心中默默祷祝,期望耳廓狐半神能够帮助她完成吉尔曼的遗愿。
片刻后,吉尔曼的胸膛上,心脏的位置,有一件物品渐渐突出。
这副景象颇为诡异,就像是吉尔曼的心脏马上就要从胸膛中跳出似的。
真跳出时,却又不是心脏。
而是一个心脏大小,人首鸟身的物体。
它竭力挣扎,奋力跳出吉尔曼的胸膛①。
吉尔曼的躯体几乎同时发生一种微不可察的变化——他的面孔变得老迈而衰败,肤色幽沉,躯体因失水而变得越发瘦而轻。
这种变化的每个征兆都似乎在告诉艾丽希,吉尔曼确确实实失去了生命。
而离开吉尔曼胸膛的,就是他的灵魂。
“好了!”
耳廓狐半神笑着说了一声,表示他已经完成了此前与艾丽希打赌输给艾丽希的赌注。
艾丽希则凝神去看吉尔曼的“灵魂”,那枚人首鸟身的物体。只见它确实拥有吉尔曼的面庞五官,但是整个“灵”显得颇为呆滞,眼中毫无神采,也无法自主活动。
“我就说,女人婆婆妈妈起来真要命,这么个傻瓜,你也偏偏要答应他的愿望——”
“是在晋升神使和祭司的时候,收集感激与尊敬收集习惯了吧!”
耳廓狐半神笑着嘲讽艾丽希。
“这两样对你继续晋升可都没有半点用处。”
艾丽希则板着脸不理他,心中却一动。
她想起耳廓狐半神此前曾经说过的“被恐惧远比被爱戴来得有用”。
耳廓狐半神是已经经历过半神的晋升仪式,获得了一半神性,只保留一半人性的家伙。现在他难道是在指点她晋升半神的经验?
艾丽希这么想着,表面不动声色,而是向吉尔曼的灵魂伸出手,那枚人首鸟身的物品就像一只小鸟一样,双足一并,向前一跳,跃至艾丽希双掌的掌心中。
“我答应过你,会带你回拉伽什。”
艾丽希重申了一遍她的承诺。
“但是在那之前,我需要先带你回底比斯,在那里度过一段时间。”
人首鸟身的灵似乎听懂了艾丽希的言语,缓缓向艾丽希俯首致意。
一旦吉尔曼的灵魂落入艾丽希掌中,耳廓狐半神顿时一挥手,吉尔曼的身躯便自动腾起火焰。火焰连同一道黑烟,向上空腾起,经久不散。
此刻,已经行出一段距离的王船,竟然缓缓掉头,重新驶回这片海域上空。
艾丽希扬起头,能够看见王船正由格里高和两个水手操控,其余雇佣兵们全都立在船舷两侧,正面向那道腾空而起的烟气,默默行礼致意。
火葬在埃及通常被视作是“永别”,人与灵,都永远告别这个世界,无法进入冥界,也不会再有起死回生的可能。
因此,吉尔曼昔日的下属们,用这种方式对他们昔日的头领,做最后的告别。
艾丽希此刻用右手轻轻托起吉尔曼的“灵”,举向空中,让他也能够感受到昔日同伴们所给予的敬意。
恰在这时,耳廓狐半神突然流露出强烈的不满与愤怒,飞起一脚,将脚边的一枚尸骸踢了出去。
不是吉尔曼那具渐渐消失在火光中的遗体,而是拉神祭司那个惨绿青年,被扭断了脖子的身躯。
艾丽希吃了一惊,不知道这位的怒气究竟从何而来。
耳廓狐半神那张狐狸脸却渐渐由不满与愤怒,变为暴躁与狂乱:他一伸手,手中有火焰蹿出,顿时点燃了拉神祭司的躯体,熊熊大火之中,这名惨绿青年却看起来毫无知觉。这令耳廓狐半神愈发愤怒。
他大踏步冲上前,似乎完全不惧明亮的火舌,飞起一脚,再次将拉神祭司的遗体踢向空中,同时在口中怒骂道:“我让你背叛,我让你背叛……”
艾丽希却只觉得错愕:所谓背叛,是指拉神祭司原本是奥西里斯的神使,背弃了这位冥界之主、丰饶之神以后转投去了拉神。
她不明白耳廓狐半神为什么这么愤怒——塞特神难道不是与奥西里斯神是相互敌对的两位神明吗?
难道塞特还会为奥西里斯打抱不平不成?
她隐隐约约感觉——她以前所了解的埃及神明之间,敌我关系似乎全不是那么回事。
但此刻却不是研究这个的时候,艾丽希眼见耳廓狐半神变得越来越狂躁,她心中预感被触动,连忙给孔斯一个信号。
悬停在空中的王船马上调转方向,迅速向海峡另一边飞去。
耳廓狐半神却依旧不满意,他在火焰中跳跃,奋力践踏了拉神祭司的遗体之后,突地回过头,冷冷地望着艾丽希。
那道视线让艾丽希感受到了巨大的危险。
她同时也敏锐地发现,这位耳廓狐半神的脑袋上细细软软的兽毛此刻正在迅速变长,变粗。有些尖端已经开始呈现出耳朵的雏形。
这位半神在愤怒之际,突然开始显现他的另一半,属于“神”形象。
艾丽希上一次见他这样的时候还只是一位神使,位格相差太远,根本无法抵御。
而这一次她则是勉力支持,打算无论如何也要拖到格里高等人远离至安全距离之外再说。
这位耳廓狐半神的身体猛地膨胀,肌肉迅速膨出,似乎要将身上的简单衣物撑破。他的身高在眨眼之间就长高了一倍有余,转瞬已成为比早先那位从神巨人更加可怕的高大形象。
他高高在上,俯视艾丽希,那对黑漆漆的眼里写满了凶光,只听他嘶声吼道:“像你这样力量渺小的人类,有什么资格探究我,又是哪里来的勇气,竟然在怜悯我?”
他的声音就像是长而尖锐的钉子,直接捶进艾丽希的脑袋。
幸运的是艾丽希此刻是以灵体形式存在,如果她的身体也在这里,此刻估计要当场口鼻出血,惨不忍睹。
艾丽希勉力收起心中的恐惧,尽可能用镇定的目光注视对方,同时也尽量用平静的口吻回答:“是你先提出的结盟,怎样,我关心一下盟友的可能选项都不行吗?”
就在此刻,她忽然感受到体内的灵性正不断地滋长,不仅补充了她之前损失掉的“卡”,她的“巴”也得到了飞快的补充。
她的位格在短时间内飞快地提高,虽然还没办法与一位半神比肩,但是在“神之祭司”这个层面,已经到了顶尖。
她心中已经不再有恐惧,一位顶级的“神之祭司”,确实有底气面对一位心神狂乱、无法达到最佳状态的半神。
对面却突然一怔。