艾丽希与森穆特越过完全陷入回忆的纳迈尔,来到道路尽头那面石壁跟前。
“原初瀑布——”
这面石壁表面从远处看时水迹宛然,仿佛一面小型瀑布,无数白色的水花正跳跃着从石壁的最上方纷纷跌落。
然而走到近前艾丽希才发觉,这些并不是真正的流水,而是石壁表面天然的纹路,宛若一枚又一枚栩栩如生的水花。
这些纹路完全是静止不动的,但在黯淡光线的映照下,只要有人凝神注视,这面石壁就会令人的双眼产生难以避免的错觉,仿佛那就是一座瀑布,耳边随之响起水流激荡的轰鸣声,脸颊上感受到飞溅而来的凉意……
艾丽希不顾一切幻象,伸出手,轻轻按在石壁上——
所有假象消失,它立即又恢复为平滑光亮,表面自带纹路的石壁。
森穆特在一旁轻声开口:“你知道如何开启了?”
艾丽希点点头:“纳迈尔的‘伟业’给了我启发。”
“纳迈尔的‘伟业’?”
森穆特回想起那枚令两位王者同时念念不忘的石质调色板。他清楚地记得,那面调色板上的纳迈尔,一面戴着象征上埃及的白冠,另一面戴着象征下埃及的红冠。
“一面是上埃及,一面是下埃及——”
森穆特立刻明白了,唇角顿时上扬。
他见艾丽希已将手掌贴在石壁上,立即上前一步,与艾丽希并肩,将手掌也平平摊开,紧贴于石壁。
“原初瀑布,我们准备好了。”
艾丽希清亮的声音回荡在洞中。
只听“轧轧”几声巨响,表面布满水迹的石壁以正中为轴开始旋转。转开的石壁后露出一道黑暗向下的通道。
“应该就是它。”
艾丽希手一伸,具现出一枚箭簇形状的明灯。她扭头看向森穆特,突然对方的脸色相当苍白。
“怎么?”
艾丽希留意到森穆特的神情里略有不对,赶紧出声询问。
“我记得你的神符曾经提过,‘原初’另有一个名字——”
艾丽希站在原地,与森穆特一样陷入回忆。
良久,她轻轻吐出两个字:“深渊——”
当初他们在尝试探索萨卡拉的地下王陵时,她随身佩戴的神符尤米尔曾经向他们一行人提过这个名字。
当你凝视深渊的时候,深渊也正凝视着你。
而当你尝试进入深渊,并且向它借道——
艾丽希低头沉思片刻,对森穆特说:“你不必担心,甚至不必跟我一起,你在这里等我就好……”
“不,不是,当然不……”
森穆特开口时带着惊惶,他似乎生怕她丢下他,独自迈向“深渊”……最终像纳迈尔一样,变成一个利用且践踏着人心,到头来只能抱着过往的“伟业”大声喊“我好孤独”的可怜人。
艾丽希顿时莞尔一笑,向他伸出手邀请:“那么就与我一起——”
她的眼很亮,似乎比她具现出的明灯还要明亮,她的笑容如此亲切,伸出手的姿态大方自然,却又如此诱人,令森穆特根本无法拒绝。
终于,褐发金眸的男人将手交给了艾丽希,两人十指相扣,并肩迈入“原初瀑布”石壁后的幽深通道。
这是一条蜿蜒狭窄的羊肠小道,不知通向哪里。
艾丽希与森穆特渐渐不能再并肩而行,被迫改成了一前一后。艾丽希一手高举着箭簇状的“明灯”,走在前面,同时向后伸出另一只手牵着森穆特。
他们左右上下都是黑暗幽沉的石壁——或许多数时候是石壁,偶尔会有一团又一团浓得化不开的黑暗,不是石壁,不知道是什么。
走出三五十步,艾丽希发出“咦”的一声。
她在前方的石壁上发现了一枚嵌进石壁内部的铁环,铁环上插着一枚还未燃烬的松枝火把。
“这不是普通的火把,是特殊物品。”
森穆特提醒艾丽希,“我感受到了‘陶工飞轮’的使用。”
艾丽希“嗯”了一声,挥一挥手,石壁上的松枝火把“啪”的一声突然开始燃烧,并且释放出明亮的光线,但这燃烧着的火把却不产生任何温度,也对火把本身没有的消耗——
这枚“松枝火把”,和艾丽希手中的“明灯”一样,是由神力加持的冷光源。
随着艾丽希与森穆特的前行,这条通道里的火把逐一被点亮。
而他们脚下的道路,也由倾斜着缓慢向下,逐渐变为陡峭向下的石阶。
阶梯正在变陡峭,每一道阶梯可供落脚的位置越来越窄小。
而这时艾丽希在下行的过程中再也无法自然地握住森穆特的手,她便果断松开了对方,自己手持“明灯”,缓步向前。
“‘原初’,是我,我来了……”
她喃喃地低声说道。
压根儿不知道身后的人能不能听见她的这番话。
事实上她已经感受到了心神不宁,随即听见脑海中她自己的声音正在低唱:
“永恒长眠于此的……并非亡者……”
——并非亡者吗?
艾丽希一时间涌起了强烈的好奇心,她不顾脚下陡峭,快速向前走上几步,同时回过头告诉森穆特:“我感受到了一点什么不一样的……”
这是“原初”——
是“原初”第一次向她昭示这永恒长眠于地底深处的究竟是什么。
并非亡者,那么它是……
艾丽希猛地回过头,突然发现了森穆特的异样。
这个褐发金眸的年轻人双眼正直勾勾地望着她,唇角上扬,眼中含笑。
这一刻他的面相变得格外年轻,甚至有一张年少却虚幻的脸似乎正从森穆特面颊上浮出——
更年轻的、更为俊美的……